Мальдіви

Мальдіви зачаровують як справжній тропічний рай, де 1192 коралові острови, розкидані по 26 атолах, пропонують білосніжні піщані пляжі, кришталево чисті лагуни, в яких мешкають манти та морські черепахи, а також бунгало над водою, розташовані на палях над бірюзовими водами Індійського океану, що простягаються до горизонту в усіх напрямках. Ця низько розташована острівна держава (близько 515 000 жителів, найвища точка 2,4 метра над рівнем моря) стикається з існувальними загрозами кліматичних змін, але залишається найпопулярнішим місцем для медового місяця та розкішного відпочинку — приватні острівні курорти, доступні тільки на гідролітаку або швидкісному катері, пропонують фантазії про життя на безлюдному острові, де особисті дворецькі подають шампанське на заході сонця. Столиця Мале вміщує понад 200 000 людей на крихітному центральному острові площею близько 2 км² (з кількома відвойованими та супутниковими островами в ширшому місті) з барвистими будівлями, рибними ринками та золотим куполом п'ятничної мечеті — проте більшість відвідувачів прямують безпосередньо до курортних островів на гідролітаках, з яких відкривається вражаючий вид на кругові коралові рифи атолів (12 222 ₴–24 444 ₴ в обидва кінці).

Кожен курорт займає цілі острови: вілли над водою зі скляною підлогою відкривають вид на тропічних риб, що плавають внизу, безкрайні басейни зливаються з океаном, а домашні рифи за кілька кроків від пляжу дозволяють любителям снорклінгу зустріти риб-акул, скатів і калейдоскопічних риб. Дайвінг тут світового класу — китові акули атолу Арі (цілий рік), станції очищення скатів манта атолу Баа (травень-листопад, біосферний заповідник ЮНЕСКО) та канали, де течії приваблюють пелагічних риб. Проте з'явилися й бюджетні варіанти: на місцевих островах Маафуші та Гулхі є гостьові будинки (1 630 ₴–3 259 ₴/ніч), що дозволяють мандрівникам недорого насолодитися Мальдівами, з пляжами для бікіні, відокремленими від місцевих мусульманських районів.

Кулінарна сцена охоплює все: від вишуканих страв курортних ресторанів до місцевої мальдівської рибної каррі (гарудхія) та страв на основі кокоса — в меню переважає тунець, свіжовиловлений вранці. Біолюмінесцентні пляжі на деяких островах світяться блакитним світлом вночі, коли планктон іскриться з кожним кроком. Штучний пляж Мале, барвисті будівлі та місцеве життя контрастують з ізольованістю курорту.

З цілорічною тропічною теплотою (28-32 °C), найкращою видимістю для дайвінгу з листопада по квітень і сезоном мусонів з травня по жовтень, який приносить періодичні шторми, але все одно залишається приголомшливим, Мальдіви пропонують розкіш босоніж і підводні дива.