Ель-Калафате та Патагонія

Ель-Калафате є воротами до патагонських чудес Аргентини, де льодовик Періто-Морено — крижана стіна довжиною 30 км і шириною 5 км, що піднімається на 70 метрів над озером Лаго-Архентіно — скидає у бірюзові води брили льоду розміром з будинок із громовим тріском, який чути за кілометри, створюючи одне з найбільш видовищних льодовикових шоу на Землі. Довгий час його вважали рідкісним «стабільним» льодовиком, проте нещодавні дослідження показують, що Періто-Морено також відступає відповідно до глобального танення льодовиків. Це віддалене патагонське містечко (населення 22 000) розташоване на південному березі Лаго-Архентіно на краю національного парку Лос-Гласьярес (ЮНЕСКО), приблизно за 860 км від Ушуаї (автошляхом) і за 2700 км на південь від Буенос-Айреса, де люті патагонські вітри проносяться над степами, населеними гуанако (дикими родичами лам), а андійські кондори ширяють над зубчастими гранітними піками.

Періто-Морено домінує в маршрутах більшості відвідувачів — до нього веде 80-кілометрова асфальтована дорога, а оглядові майданчики (вхід до парку близько 1 377 ₴ / 46 170 аргентинських песо для іноземців; перевіряйте актуальні ціни, інфляція нестабільна) дозволяють побачити крижану стіну з дерев'яних настилів під ідеальними ракурсами для фото, тоді як човнові тури (близько 969 ₴–1 428 ₴ / 32 490 аргентинських песо–47 880 аргентинських песо) підходять до підніжжя льодовика, щоб відчути його справжній масштаб. Проте найкращий досвід — це трекінг по льоду: прогулянки з гідом у кішках безпосередньо по поверхні Періто-Морено (від 10 712 ₴–19 384 ₴ / 359 100 аргентинських песо–649 800 аргентинських песо за міні-трекінг до 29 076 ₴+ / 974 700 аргентинських песо+ за повноденний Big Ice, 1,5-5 годин на льоду залежно від маршруту) дозволяють досліджувати блакитні тріщини, зазирати в потоки талої води та пити віскі з льодовиковим льодом. Крім Періто-Морено, льодовиковий щит живить близько 47 великих льодовиків: до льодовика Упсала (найбільший, 900 км²) та Спегацціні (найвищі стіни, 135 м) можна дістатися під час повноденних човнових турів із Пуерто-Бандера (приблизно 8 672 ₴–12 242 ₴ / 290 700 аргентинських песо–410 400 аргентинських песо, включаючи обід).

Ель-Чальтен (3 години на північ, автобус близько 1 224 ₴ / 41 040 аргентинських песо) пропонує трекінг світового рівня до піків Фіцрой та Торре — похід до Лагуна-де-лос-Трес (8 годин туди-назад) дарує краєвиди як з листівки, якщо дозволить погода (відомі патагонські вітри та хмари приховують гори 70% часу). Національний парк Торрес-дель-Пайне (Чилі, 5-6 годин) додає до маршрутів культові багатоденні треки W-маршруту. Саме містечко Ель-Калафате орієнтоване на туристів: готелі, ресторани, де подають патагонську ягнятину та вино Мальбек, магазини спорядження та незвичайний музей льоду Glaciarium, що пояснює основи гляціології.

Бірюзовий колір Лаго-Архентіно походить від «льодовикового борошна» (дрібно розтертої породи), що створює сюрреалістичні молочно-блакитні відтінки на тлі коричневих степів. Тваринний світ включає гуанако, патагонських лисиць, чорношиїх лебедів та іноді пум. Найкращі місяці (жовтень-березень, патагонське літо) приносять денну температуру близько 15-18°C (іноді вище 20°C) та дуже довгі світлові дні (до ~16 годин у грудні), тоді як взимку (квітень-вересень) температура становить ~3-4°C з морозами, снігом та обмеженим сервісом (багато готелів і турів закриваються).

Для більшості національностей віза не потрібна, англійську мову широко розуміють у сфері туризму, а інфраструктура добре розвинена, незважаючи на віддаленість. Ель-Калафате пропонує доступні патагонські пригоди, хоча ціни відображають ізоляцію (обід близько 714 ₴–1 428 ₴ / 23 940 аргентинських песо–47 880 аргентинських песо, проживання 2 908 ₴–9 692 ₴+ / 97 470 аргентинських песо–324 900 аргентинських песо+ за ніч, тури 4 846 ₴–12 242 ₴ / 162 450 аргентинських песо–410 400 аргентинських песо), відстані величезні (все потребує цілого дня), а погода може стати суворою за лічені години (беріть багатошаровий одяг, водонепроникні речі та терпіння).