Ла-Пас

Ла-Пас кидає виклик гравітації та загальноприйнятим уявленням, будучи однією з найвищих столиць світу та адміністративним центром уряду Болівії, де понад 800 000 людей (2,3 мільйона в метрополії, включаючи Ель-Альто) живуть у драматичних умовах у крутому каньйоні на висоті 3640 метрів над рівнем моря (технічно конституційна столиця Сукре розташована нижче в гірській місцевості, хоча фактичний уряд знаходиться в Ла-Пасі), геніально з'єднані системою канатної дороги Mi Teleférico — найдовшою і найвищою міською канатної дорогою в світі, яка щодня пропонує приголомшливі поїздки над глинобитними кварталами з величним засніженим горою Іллімані (6438 м) на тлі, що домінує на горизонті. Це надзвичайне місто драматично спускається по неймовірно крутих схилах від відносно заможних районів, скупчених на нижчих висотах на дні каньйону (де менше кисневого голодування), до розлогих величезних ринків корінних народів Ель-Альто та аеропорту, розташованого на висоті 4150 метрів, де повітря розріджене, створюючи вражаюче візуальне видовище, де традиційні чоліти (жінки корінного народу аймара, які носять характерні капелюхи-котелки, багатошарові спідниці-поллери та смугастими шальками) продають абсолютно все, від сушених ембріонів лам (традиційна жертва Пачамамі для фундаментів нових будівель — абсолютно серйозно!) до електроніки та одягу. Знаменитий Ринок відьом (Mercado de las Brujas, Mercado de Hechicería) на туристичній вулиці Сагарнага ідеально уособлює захоплюючий синкретизм Ла-Паса, що поєднує католицькі та корінні аймараські андські вірування — сушені ембріони лам висять поруч із талісманами, ароматичними травами, таємничими зіллями та ритуальними предметами, які продають продавці, які урочисто благословлять вашу покупку листям коки та заклинаннями.

Проте Ла-Пас справді процвітає як головний центр пригодницького туризму Болівії та бюджетний центр для туристів-бэкпекерів: легендарна гірська велосипедна траса «Дорога смерті» (El Camino de la Muerte, Yungas Road) пролягає на 64 кілометри з різкими поворотами і різким перепадом висоти в 3500 метрів від холодного гірського перевалу Ла-Кумбре (4700 м) до тропічного міста Коройко в джунглях. Організовані туристичні компанії (50-80 доларів США, включаючи транспорт, спорядження, гіди, обід) роблять цей справжній адреналіновий кайф, який варто додати до списку мрій, безпечно доступним, хоча зловісна назва походить від сотень смертей автомобілістів до 2006 року, коли вузька грунтова дорога слугувала основним маршрутом до будівництва нової автомагістралі (зараз вона в основному безпечна, з рідкісними аваріями). Сюрреалістична Долина Місяця (Valle de la Luna, 30 хвилин на південь, вхід 15-20 болівіано/2-3 долари) демонструє дивні еродовані глиняні та піщані скелі, що нагадують місячні ландшафти, створюючи неземну атмосферу для піших прогулянок.

Інноваційна мережа канатних доріг Mi Teleférico (проїзд коштує лише кілька болівіано за сегмент) з'єднує центр Ла-Паса з розлогим плато Ель-Альто і пропонує найдешевшу комплексну екскурсію по місту — проїдьте мальовничими Жовтою або Червоною лініями, щоб помилуватися панорамними видами каньйону, що розкривають драматичну топографію міста. Необхідні одноденні поїздки автобусами або організованими турами до містичного озера Тітікака (3 години, плавучі очеретяні острови Урос і культура корінного народу аймара, екскурсії на човні 30-50 доларів), захоплюючих руїн Тіванаку доінкської епохи (об'єкт ЮНЕСКО, таємничі мегалітичні споруди, що передують інкам на 1000+ років, 2 години, вхід 100 болівіано) і найвідоміші сюрреалістичні соляні рівнини Уюні (10-12 годин нічним автобусом або 1 година дорогим літаком) — хоча більшість мандрівників бронюють багатоденні тури, що відправляються з самого міста Уюні. Характерна гастрономічна сцена поділяється між міжнародними кафе туристичного району Сопокачі та автентичними місцевими ринками: обов'язкові сальтенас (соковиті емпанадас, начинені м'ясним рагу, які обережно їдять на сніданок, оскільки з них капає гаряча рідина, 8-12 болівіано), антикучос (шашлики з яловичого серця з гострим арахісовим соусом, вулична їжа), солодкий апі морадо (гарячий фіолетовий кукурудзяний напій), ситний суп чайро та всюдисущий чай з коки.

Відомі екскурсії до в'язниці Сан-Педро, які колись приваблювали туристів-бэкпекерів, з 2009 року офіційно заборонені і категорично не рекомендуються. Екстремальна висота над рівнем моря справді впливає значно сильніше, ніж у Кіто (2850 м) або Куско (3400 м) — обов'язкова акліматизація включає постійне вживання чаю з коки (mate de coca, цілком легальний і продається скрізь, незважаючи на те, що є похідним кокаїну, допомагає при висоті), дуже повільну ходьбу, поступове піднімання і повну відмову від алкоголю протягом перших 2-3 днів, поки організм пристосовується до розрідженого кисню. Відвідайте країну в сухий сезон з травня по жовтень, щоб насолодитися чистим небом (хоча ночі холодні, 0-5 °C, дні 15-20 °C), що ідеально підходить для Death Road і активного відпочинку, уникаючи дощового сезону з листопада по березень, який приносить післяобідні зливи та періодичні повені.

Для більшості громадян, включаючи ЄС/США (90-денне перебування), віза не потрібна, валюта болівіано нестабільна (перевіряйте курси обміну), англійська мова майже не використовується за межами туристичної бульбашки, тому базові знання іспанської мови будуть корисними, а надзвичайно доступні ціни роблять це місто одним з найдешевших великих міст Південної Америки (харчування в ресторанах 2-4 долари, хостели 8-15 доларів, пригодницькі тури 30-80 доларів). Ла-Пас є найбільш унікальною, складною та автентично корінною столицею Південної Америки, де домінує культура аймара, екстремальна висота випробовує відвідувачів, місто суперечить логіці містобудування, а дивовижно суворі краєвиди Болівії стають невід'ємною частиною пригодницького досвіду.