Пловдив

Пловдив глибоко зачаровує відвідувачів як одне з найстаріших безперервно населених міст Європи (часто згадується як найстаріше) з підтвердженим поселенням, де чудово збережений римський амфітеатр досі приймає атмосферні літні концерти та оперні вистави під старовинними мармуровими сидіннями, а брукована атмосферна Стара частина міста зберігає вражаючі особняки болгарського національного відродження, пофарбовані в яскраві блакитні, охристі та червоні кольори з характерними нависаючими верхніми поверхами, а оновлений творчий район Капана («Пастка») постійно вирує завдяки барвистим муралам вуличного мистецтва, що покривають цілі стіни, крафтовим пивоварням, де розливають місцеве пиво, та богемним кафе, заповненим художниками та молодими болгарами. Це стародавнє фракійське місто (населення приблизно 330 000 у самому місті, 540 000-675 000 в агломерації, залежно від визначення), яке, як відомо, побудоване на семи пагорбах (tepe на болгарській мові, що віддзеркалює Рим і відображає фракійську спадщину «tepe» Пловдива), по праву може похвалитися вражаючими 8000+ років безперервного людського поселення — археологічно доведено, що воно старше за Рим, Афіни чи Константинополь, що робить його одним з найстаріших міст людства, які досі існують. Чудовий римський театр Філіппополя (римський театр 1-2 століття, який історично містив близько 6000 глядачів, але зараз вміщує близько 3000-3500 глядачів для літніх вистав; квитки для дорослих коштують близько 5-8 левів, з безкоштовними днями для студентів та пенсіонерів) стоїть у дивовижному стані, пропонуючи драматичні панорамні види на сучасне місто, що розкинулося аж до далеких Родопських гір, і досі активно використовується для концертів та вистав з червня по вересень, що робить його живим пам'ятником, а не мертвими руїнами, тоді як частково розкопані залишки стадіону Філіппополя приховані під жвавою пішохідною площею Джумая, поступово відкриваючи масивну римську споруду на 30 000 місць.

Приголомшливе Старе місто (Старія Град) мальовничо піднімається на пагорб Небет Тепе, демонструючи прекрасну архітектуру болгарського національного відродження 18-19 століть — оздоблений будинок Балабанова і розкішний будинок Хіндліяна демонструють багатство заможних купецьких родин з вишуканими оздобленими дерев'яними стелями, барвистими фресками та меблями того часу, що відтворюють спосіб життя 19 століття (вхід коштує близько 7 левів / приблизно 3,60 євро). Однак справжня сучасна душа Пловдива та його творча енергія найсильніше проявляються в оновленому кварталі Капана («Пастка», названа так через лабіринт вузьких вуличок, що заманювали відвідувачів) — колишні занедбані ремісничі майстерні, які з 2014 року успішно перетворилися на наймодніший творчий район Пловдива — яскраві вуличні мурали болгарських та міжнародних художників, магазини вінтажного одягу, спеціалізовані кав'ярні третьої хвилі та чудові крафтові пивні бари, такі як Pavaj та Agora, що приваблюють молодь. Головна пішохідна вулиця Главната (Головна вулиця) простягається через центр Пловдива з магазинами, мережевими кафе та османським мінаретом мечеті Джумая 15 століття, що позначає колишній мусульманський квартал.

З пагорба Небет Тепе (безкоштовний вхід, романтичне місце для спостереження за заходом сонця) відкривається чудовий вид на фракійські укріплення (найстаріші, 5 століття до н. е.), римські оборонні стіни та залишки османської епохи, що вражають 8000 років безперервного заселення, яке видно в археологічних шарах. Традиційна кухня з ентузіазмом відзначає ситні болгарські класичні страви: каварма (повільно тушковане м'ясо з овочами та вином), освіжаючий салат «шопська» (помідори, огірки, перець, цибуля, посипані тертим білим сиром), листкове сирне тісто «баниця» (основний сніданок, 2-3 BGN) та все більш популярні фракійські вина з Villa Yustina, Bessa Valley та інших виноградників у передгір'ї Родопи, які привертають міжнародну увагу до болгарського вина.

Варті уваги одноденні поїздки до прекрасного Бачковського монастиря (30 км на південь у Родопських горах, вхід 2 BGN / 1 євро, вражаючі фрески та гірське оточення, заснований 1083 року), драматичних середньовічних руїн фортеці Асена (60 км) та фракійського виноробного регіону, де організовуються дегустації та екскурсії по винних погребах (30-50 BGN / 15-25 євро за південні екскурсії, включаючи транспорт і 3-4 виноробні). Відвідайте місто в приємну весну з квітня по червень або в комфортну осінь з вересня по жовтень, коли ідеальна температура 15-30 °C ідеально підходить для концертів у римському театрі під відкритим небом, відвідування терас кафе на відкритому повітрі та комфортних прогулянок. З неймовірно низькими цінами (35-60 євро/день, що включає хороше житло, харчування в ресторанах та місцевий транспорт — одне з найдоступніших міст Європи), гордою Європейською столицею культури 2019 року, яка залишила після себе спадщину оновлених культурних просторів, повністю автентичною болгарською культурою та способом життя без політичного натиску та претензій столиці Софії, а також драматичним фоном гір Родопи, Пловдив є одним з найбільш недооцінених, але вишуканих місць на Балканах, де поєднуються тисячоліття багатошарової історії, фракійсько-римсько-османська спадщина та захоплююча творча сучасна енергія.