Сан-Педро-де-Атакама

Сан-Педро-де-Атакама — це місце для пригод у найсухішій пустелі світу, де вкриті соляною кіркою долини нагадують місячні ландшафти, гейзери вивергаються на світанку на висоті 4300 м, фламінго бродять у бірюзових лагунах під вулканами, а нічне небо відкриває Чумацький Шлях з чіткістю, якої немає більше ніде на Землі, завдяки нульовому світловому забрудненню та висотному повітрю, настільки сухому, що міжнародні обсерваторії скупчуються тут, як ніде інде у світі. Це запилене глинобитне селище (5000 жителів) розташоване на висоті 2400 м у чилійській пустелі Атакама, за 100 км на південний схід від аеропорту Калама, де Анди зустрічаються з соляними рівнинами, а деякі метеостанції за всю історію своєї роботи ніколи не фіксували дощу. Валле-де-ла-Луна (Долина Місяця, 15 км на захід, вхід 10 доларів) демонструє сформовані вітром соляні утворення, піщані дюни та оглядові майданчики для спостереження за заходом сонця, де палітра Атаками змінюється від білого солі до червоних скель, рожевого неба та фіолетових гір — назва підходить: Армстронг і Олдрін тренувалися тут для місячних місій.

Вальє-де-ла-Муерте (Долина смерті) додає драматичних ущелин і спуск на дошках по 100-метрових дюнах (екскурсії 30-40 доларів). Гейзери Ель-Татіо (4320 м над рівнем моря, 90 км на північ) вивергаються на світанку (виїзд о 5 ранку, 40-60 доларів), коли морозна температура (-10 °C на світанку) зустрічається з підземним теплом, створюючи десятки парових стовпів, що здіймаються на 6 м серед паруючіх басейнів — часто трапляється висотна хвороба, візьміть з собою одяг (від холодного до теплого, коли сходить сонце) та сніданок, приготований у природних парових отворах. Солона рівнина Атакама (Salar de Atacama, найбільша в Чилі) є домом для фламінго в лагуні Чакса — рожеві птахи харчуються в солоних водах на тлі вулканів.

Лагуни Альтіпланікас (висота 4000 м, екскурсії вартістю 60-80 доларів) дарують дзеркальні відображення вулканів у лагунах Місканті та Міньїкес — візьміть з собою ліки від висотної хвороби та теплий одяг (навіть влітку температура на висоті може становити 5-15 °C). Однак найціннішим скарбом Атаками можуть бути її зірки: з Серро Паранал, де розташований дуже великий телескоп Європейської південної обсерваторії ( ESO) та кілька обсерваторій поблизу, Сан-Педро пропонує екскурсії для спостереження за зірками світового класу (40-70 доларів, 2-3 години) — гіди з лазерними указками показують сузір'я, телескопи відкривають супутники Юпітера та туманності Анд, а неозброєним оком можна побачити Магелланові хмари та ядро Чумацького Шляху, які неможливо побачити з північної півкулі. Саме селище чарівне: глинобитні будівлі, запилені вулиці, ремісничі ринки, де продають вовну альпаки, ресторани, де подають стейки з лами, та бари, де мандрівники обмінюються історіями про пустелю.

Активний відпочинок варіюється від бюджетних велосипедних прогулянок по долині Місяця ( DIY ) до Valle de la Luna (оренда велосипеда — 10 доларів) і розкішних цілоденних екскурсій, що поєднують відвідування декількох місць. Сандбординг, походи на вулкан Ліканкабур (5916 м, кілька днів, необхідний гід), гарячі джерела в Пурітама (20 доларів) і майстер-класи з фотографії заповнюють дні. Найкращі місяці (березень-травень, вересень-листопад) дозволяють уникнути літньої спеки (30-35 °C вдень у грудні-лютому, хоча ночі завжди прохолодні 0-10 °C) і зимової холоднечі (червень-серпень -5 до 15 °C, найясніше небо, але морозні екскурсії до світанку).

Без візових вимог для більшості національностей, іспанською мовою (англійська мова обмежена поза туризмом) і помірними цінами за чилійськими стандартами (харчування 10-20 доларів, проживання 30-100+ доларів, екскурсії 30-80 доларів кожна), Атакама пропонує неземні пейзажі, які більше нагадують Марс, ніж Землю.