Свакопмунд і Соссусвлей

Намібія пропонує найприголомшливіші сюрреалістичні та неземні пейзажі Африки, де деякі з найвищих у світі червоно-помаранчевих піщаних дюн драматично підносяться на висоту понад 300 метрів у легендарному Соссусвлей, де стародавні мертві акації стоять моторошно скам'янілими протягом 900 років у примарній білій глиняній улоговині Дедсвлей, створюючи найбільш фотографовану сюрреалістичну сцену на Землі, а на пустельному Скелетному узбережжі іржаві уламки кораблів розкладаються поруч із величезними колоніями тюленів, а рідкісні слони, пристосовані до життя в пустелі, неймовірно блукають величезними дюнами, що зустрічаються з холодним Атлантичним океаном. Незвичайне місто Свакопмунд (населення міста приблизно 25 000, а в цілому району — близько 76 000) є основною базою для пригод на узбережжі Намібії. Це незвичайне німецьке колоніальне місто, де справжні братвурсти, претцелі та традиційні пивні сади здаються справді перенесеними з Баварії, але парадоксально оточені безкрайньою пустелею Наміб, пропонує захоплюючі катання на сандах по величезних дюнах, швидкісні пригоди на квадроциклах, адреналінові стрибки з парашутом над ландшафтом, де пустеля зустрічається з океаном, та мальовничі поїздки до долин, що нагадують місячний ландшафт.

Однак головна принада Намібії знаходиться вглибині країни, в Соссусвлей, у величезному національному парку Наміб-Науклуфт, розташованому приблизно в 340 км від Свакопмунда (заплануйте 4-6 годин в один бік по змішаних асфальтових і гравійних дорогах, залежно від зупинок і умов), де знаменита Дюна 45 і величезна Біг Дадді (325 метрів у висоту, одна з найвищих піщаних дюн у світі) створюють ті миттєво впізнавані знімки світанку для Instagram, коли перші золоті промені драматично забарвлюють незаймані піщані хвилі від глибокого помаранчевого до яскраво-червоного, а витривалі гемсбоки аборикси рішуче мандрують по гострих як бритва хребтах. Ефірна біла глиняна рівнина Дедвлей (до якої можна дістатися, пройшовши останній 1 км від парковки для автомобілів з приводом на 2 колеса або проїхавши на автомобілі з приводом на 4 колеса по глибокому піску) справді представляє одну з найбільш фотографованих сюрреалістичних пустельних сцен на Землі: приблизно 900-річні мертві дерева верблюжого терну, почорнілі і збережені палючим сонцем, стоять як привиди на тлі яскраво-білої тріснутої глиняної рівнини, високих червоно-помаранчевих дюн і неймовірно глибокого блакитного безхмарного неба, створюючи такий сюрреалістичний контраст кольорів, що багато хто з тих, хто бачить це вперше, щиро підозрює цифрову обробку, незважаючи на те, що все це є повністю природним. Ці стародавні дерева загинули, коли ефемерна річка Цаучаб змінила русло, покинувши вейлі (долину), залишивши їх збереженими в одній з найсухіших пустель світу (багато центральних районів Намібу мають середню кількість опадів менше 25 мм на рік), що робить ріст і розпад неймовірно повільними.

Щоб дістатися до Соссусвлей, потрібно або орендувати автомобіль 4x4 (останні 5 км до парковки пролягають по глибокому м'якому піску, непрохідному для автомобілів з приводом на 2 колеса, що вимагає використання трансферу), або замовити тривалу екскурсію на цілий день зі столиці Віндхука або Свакопмунда (виснажливі 10-14-годинні дні, 150-250 доларів на особу), або ночівля в межах парку в таких лоджах, як Sossus Dune Lodge (дорого, понад 200 євро, але дає можливість побачити світанок, коли ворота парку відкриваються о 5 ранку, до настання спеки). Більшість відвідувачів виділяють 2 повних дні: чарівний світанок у Deadvlei/Big Daddy dune, а потім дослідження каньйону Sesriem. Сама мальовнича поїздка постійно радує: стада спрингбоків та ориксів, віддалені драматичні гірські хребти та величезна порожнеча, настільки екстремальна, що вона справді переоцінює відчуття простору та самотності відвідувачів.

Повернувшись до прибережного міста Свакопмунд, можна зайнятися безліччю активних видів відпочинку: захоплюючим катанням на квадроциклах і санбордингом на високих прибережних дюнах (60-80 доларів за південну екскурсію), захоплюючим тандемним стрибком з парашутом над сюрреалістичним пейзажем, де пустеля зустрічається з океаном (200+ доларів за стрибок), екскурсіями по культурних містечках і чудовими свіжими морепродуктами в ресторанах з видом на Атлантичний океан. На північ від Свакопмунда простягається примарне Скелетное узбережжя, де розташований заповідник Cape Cross Seal Reserve (2 години їзди, близько 100-150 намібійських доларів на особу плюс плата за транспорт), де приблизно 100 000 капських морських котиків утворюють хаотичну, галасливу і смердючу колонію (переважно рибний запах аміаку — попереджаємо заздалегідь), а драматичні гранітні скелі Spitzkoppe (3 години) приваблюють альпіністів і фотографів. У великій лагуні фламінго в Уолвіс-Бей (30 км на південь) цілий рік мешкають тисячі рожевих фламінго.

Головна привабливість Намібії полягає в її крайній порожнечі та самотності — це одна з найменш густонаселених країн на Землі (близько 3-4 осіб на км², яка за щільністю населення поступається лише Монголії), що пропонує справді широкі дороги з мінімальним трафіком, яскраво чисте зоряне небо, не зіпсоване світловим забрудненням, та спокійну самотність, яка стає все рідкіснішою в перенаселеному туристами сучасному світі. Самостійні сафарі по знаменитому національному парку Етоша (500 км на північ, 5-7 годин від Свакопмунда) додають захоплюючі спостереження за дикими тваринами «Великої п'ятірки» (слони, носороги, леви біля водойм), доповнюючи чисті чудеса пустелі. Завдяки широкому і вільного володіння англійською мовою в туристичній галузі (корисна колоніальна спадщина), відмінній дорожній інфраструктурі, включаючи добре утримувані гравійні дороги, що роблять самостійні поїздки на автомобілі напрочуд доступними, надзвичайно безпечній репутації однієї з найстабільніших і найбезпечніших країн Африки, а також незрівнянному поєднанню чужорідних пустельних ландшафтів, німецьких колоніальних особливостей і доступних пригодницьких заходів, Намібія успішно пропонує надзвичайні африканські враження без типового хаосу — хоча справді великі відстані вимагають прийняття довгих мальовничих поїздок, що з'єднують широко розкидані визначні пам'ятки.