Сінгапур

Сінгапур вражає як найефективніше, найвпорядкованіше і найрішучіше футуристичне місто-держава Азії, де вертикальні сади піднімаються по хмарочосах, створюючи буквально зелені стіни, а вуличні їдальні — деякі з яких визнані Мішленом — подають феноменальні страви за 4-7 сінгапурських доларів, які можуть конкурувати з ресторанами, що беруть вдесятеро більше, а бездоганні вулиці (суворо заборонено смітити, штрафи від 300 до 1000 сінгапурських доларів) безперешкодно поєднують вишукані китайські храми, барвисті магазини спецій Маленької Індії та елегантні малайські мечеті з блискучими торговими центрами з кондиціонерами в мультикультурній гармонії, яка насправді працює. Ця компактна острівна держава з населенням близько 6 мільйонів людей, стиснута на площі приблизно 735 км², перетворилася з скромної британської колоніальної торгової факторії та японської окупації під час Другої світової війни на найбагатше і найкомфортніше для життя місто-державу Азії всього за одне покоління завдяки авторитарній, але ефективній візії засновника Лі Куан Ю, і результати справді вражають — у парку Gardens by the Bay's Supertree Grove є 50-метрові штучні дерева, вкриті 162 900 рослинами, які охолоджуються за допомогою збору дощової води та сонячних панелей, а вночі освітлюються синхронізованими світловими шоу Garden Rhapsody (безкоштовно двічі на ніч, о 19:45 та 20:45). Три 55-поверхові вежі Marina Bay Sands підтримують найбільший у світі інфініті-басейн на даху (тільки для гостей готелю, незважаючи на шахраїв, які пропонують платний доступ) і оглядовий майданчик SkyPark, з якого відкривається 360° вид на місто, а в ефектному терміналі Jewel аеропорту Чангі знаходиться найвищий у світі критий водоспад (40-метровий Rain Vortex) з терасовими садами, що допомогло аеропорту виграти титул найкращого аеропорту світу 12 років поспіль.

Однак Сінгапур щиро винагороджує культурних мандрівників, які виходять за межі Instagram-ікон Марина-Бей — храм Будди Зубної Реліквії в Чайнатауні (вхід безкоштовний, взуття знімати) ділить вулиці з коктейль-барами та оновленим Центром спадщини Чайнатауну, який знову відкриється в 2025 році. Серрангун-роуд у Літл-Індії вибухає яскравими квітковими гірляндами, магазинами сарі та ринками спецій, які досягають апогею під час фестивалю Діпавалі в жовтні/листопаді, коли цілі вулиці освітлюються вогнями, а мечеть Султана з золотими куполами в Кампонг-Глам (безкоштовний вхід поза часом молитви, скромний одяг) є центром текстильних магазинів Арабської вулиці та яскравого вуличного мистецтва, бутиків та Instagram-кафе на Хаджі-Лейн. Легендарна гастрономічна сцена вважається найрізноманітнішою і, можливо, найвигіднішою в Азії — це гастрономічні центри (відкриті фуд-корти), такі як Максвелл Фуд Центр, Лау Па Сат під вікторіанським павільйоном, Tekka Centre, Old Airport Road і Tiong Bahru — пропонують досконалий хайнанський рис з куркою, гостру лаксу з кокосовим карі, плоску локшину чар квей тео, смажену у воці, та індійський роті прата з кіосків, деякі з яких отримали відзнаки Michelin Bib Gourmands та одну зірку — автентичні повноцінні страви коштують 4-7 сінгапурських доларів/2,80-5 євро, часто кращі за ресторани, де ціна перевищує 50 сінгапурських доларів.

На 2,2 км Орчард-роуд розташовані розкішні торгові центри, де можна насолодитися шопінгом від дизайнерських брендів, а острів Сентоса (вхід на монорельс — 4 сінгапурських долари) пропонує штучні пляжі, тематичний парк Universal Studios Singapore, акваріум S.E.A. Aquarium і пляжні клуби всього за 15 хвилин від центрального ділового району. Зелені насадження є надзвичайними для густонаселеного міста-держави — підвісний міст TreeTop Walk на водосховищі МакРітчі, офшорний острів Пулау Убін, де збереглося сільське життя 1960-х років, до якого можна дістатися на човні, та Ботанічний сад Сінгапуру (вхід безкоштовний, внесений до списку ЮНЕСКО) з Національним садом орхідей (близько 15 сінгапурських доларів для дорослих, значно менше для резидентів).

Райони Clarke Quay, Boat Quay і Robertson Quay, розташовані на березі річки, пропонують нічне життя в переобладнаних складах (складах) з коктейль-барами та клубами, які працюють до пізньої ночі. Відвідайте Сінгапур у лютому-квітні або липні-серпні, коли тут трохи сухіше, хоча Сінгапур залишається постійно спекотним і вологим (28-33 °C) цілий рік, але завдяки кондиціонерам, які є всюди, спеку можна пережити — мусони приносять післяобідні зливи, але рідко дощ іде цілий день. З англійською мовою як основною (плюс офіційно мандаринською, малайською та тамільською), метрополітеном світового класу, суворими законами, що забезпечують безпеку та чистоту (за наркоторгівлю може бути призначено обов'язкову смертну кару, якщо перевищено певні пороги, продаж жувальної гумки суворо обмежений, за перехід вулиці в недозволеному місці штрафують), безвізовий в'їзд для громадян понад 160 країн, високі ціни, які компенсуються неймовірною вартістю вуличної їжі, та бездоганна ефективність, що робить подорожі легкими, Сінгапур пропонує футуристичну міську досконалість, автентичне мультикультурне поєднання, феноменальні ресторани та ідеально впорядковане суспільство, де все просто працює — достатньо лише дотримуватися численних правил.