Вільнюс

Вільнюс зачаровує відвідувачів як одне з найвражаючих барокових старих міст Європи, де вишукано прикрашені церкви з позолоченими інтер'єрами вишиковуються вздовж атмосферних брукованих вулиць історичного центру, внесеного до списку ЮНЕСКО, а чарівний самопроголошений незалежний художній квартал Ужупіс має богемні кафе, галереї та власну химерну конституцію (включаючи улюблені статті, такі як «Кожен має право бути щасливим» та «Кішка має право не любити свого господаря»), а мальовничий казковий замок на острові Тракай драматично підноситься над водами навколишнього озера всього за 30 хвилин їзди, створюючи ідеальні умови для одноденних поїздок. Жвава столиця Литви (населення близько 600 000, що робить її найбільшим містом країни) прекрасно зберігає вражаючий історичний центр, внесений до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, який демонструє гармонійне поєднання готичної, ренесанс, бароко та класицизм — архітектурне висловлювання католицької церкви Контрреформації, де конкуруючі церкви змагалися за велич, створюючи драматичний горизонт, в якому домінують 65 церков, монастирів та дзвіниць, зосереджених у компактній зоні, яку можна обійти пішки. Велична Вільнюська соборна площа (Katedros aikštė) є центром всього міста, поруч із характерною вежею Гедиміна (Gedimino pilies bokštas, вхід близько 8 євро, крутий підйом винагороджується краєвидами), яка драматично височіє на вершині Замкової гори, звідки відкривається панорамний вид на теракотові дахи, а ретельно реконструйований Королівський палац Великих Князів зберігає середньовічну та ренесансну славу Великого Князівства Литви, коли Литва-Польща була найбільшою державою Європи.

А атмосферні, взаємопов'язані дворики прекрасного Вільнюського університету (заснованого 1579 року, одного з найстаріших університетів Центральної Європи) демонструють гармонійне поєднання ренесансної, барокової та неокласичної архітектури і вільно відкриті для шанобливих прогулянок 13-ма пов'язаними між собою двориками та церквою Святого Іоанна. Абсолютно чарівний район Ужупіс втілює надихаюче пост-радянське творче перевтілення: раніше це було маргіналізоване єврейське гетто, а пізніше занедбаний радянський район, а зараз богемні художники колонізували цей атмосферний район на березі річки, проголосивши його незалежною республікою (щорічно відзначається 1 квітня з імітацією перетину кордону) з власною конституцією, вивішеною на табличках більш ніж 30 мовами, яка обіцяє химерні права, такі як «Кішка має право не любити свого господаря» та «Собака має право бути собакою». Каплиця «Ворота світанку» (Aušros Vartai) зберігає ікону Діви Марії, якій приписують чудодійні властивості, що приваблює католицьких паломників, а вишуканий готичний фасад церкви Святої Анни з червоної цегли (кінець 15 століття) нібито зачарував Наполеона, який хотів забрати його до Парижа на долоні.

Тверезий Музей окупації та боротьби за свободу (часто називають Музеєм КДБ, вхідний квиток коштує близько 6 євро) займає будівлю колишнього штабу радянського КДБ, де підвальні камери тортур, камера страти та тюремні камери моторошно зберігають жахи радянської окупації та литовського опору (1940-1991). Приголомшливий Тракайський замок на острові (приблизно 30 хвилин на автобусі від Вільнюса, вхід для дорослих коштує близько 10-12 євро, для студентів — 6 євро) мальовничо розташований на острові, до якого веде дерев'яний місток. Романтична готична фортеця з цегли, споруджена в 14 столітті, в літні місяці приймає середньовічні турніри, ярмарки ремесел та концерти в атмосферних внутрішніх двориках.

Традиційна кухня пропонує ситні литовські страви: великі цепеліни (великі картопляні галушки у формі цепелінів, начинені м'ясом або сиром, подаються зі сметаною та шматочками бекону, важкі, але смачні), борщ із буряка, шальтібарщі (освіжаючий холодний рожевий борщ із буряка, ідеальний для літа, подається з гарячою картоплею), кугеліс (картопляний пудинг) та копчене м'ясо. З дійсно доступними цінами (45-75 євро на день для середнього класу подорожей, що включає пристойні готелі, харчування в ресторанах та вхідні квитки — набагато дешевше, ніж у Західній Європі), все більшою кількістю молодого населення, що розмовляє англійською, особливо в кафе та туристичних районах, чудовою затишною культурою кафе, ідеальною для холодних зим, з інтимними просторами та чудовою кавою, стійким гордим литовським духом, що подолав радянську окупацію, прекрасно збереженими бароковими церквами та автентичною балтійською атмосферою, Вільнюс пропонує недооцінений східноєвропейський шарм, поєднуючи барокову архітектурну красу, радянську історію, творчу сучасну енергію та доступність.