Занзібар

Занзібар абсолютно зачаровує відвідувачів як легендарний Африканський острів спецій та рай в Індійському океані, де атмосферний лабіринт вузьких звивистих провулків Стоун-Тауна, внесений до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, зберігає надзвичайну архітектуру, що поєднує в собі елементи суахілі, арабської, індійської та європейської культур, з витончено різьбленими дерев'яними дверима, а білосніжні незаймані пляжі на північно-східному узбережжі зустрічаються з кришталево чистими бірюзовими водами Індійського океану, ідеальними для плавання та снорклінгу, а ароматні плантації спецій наповнюють тропічне повітря запахом гвоздики, ваніллю, корицею та мускатним горіхом, які історично зробили цей східноафриканський архіпелаг провідним виробником гвоздики у світі, який у свій час забезпечував близько 90% світового виробництва. Цей культурно багатий напівавтономний архіпелаг (населення приблизно 1,9 мільйона на головному острові Унгуджа, де зосереджена більшість туризму, а також на острові Пемба та менших острівцях), що лежить за 25-50 кілометрів від узбережжя Танзанії, дивовижно поєднує в собі захоплюючі протиріччя: переважно консервативна мусульманська культура (99% населення — мусульмани, п'ять разів на день лунає заклик до молитви) співіснує з міжнародними пляжними курортами, де дозволено носити бікіні та вживати алкоголь, глибока африканська спадщина змішана з багатовіковим арабським, перським, індійським та європейським колоніальним впливом, а бюджетні пляжні хостели для туристів-бэкпекерів (15-30 доларів за ніч) розташовані всього за кілька кілометрів від надзвичайно розкішних курортів «все включено» (300-800+ доларів за ніч). Атмосферний лабіринт неймовірно вузьких коралових провулків Стоун-Тауна (Mji Mkongwe) відкриває понад 500 задокументованих вишукано різьблених дерев'яних дверей Занзібару (під впливом Індії та Оману, деякі з латунними цвяхами).

На нічному галасливому продовольчому ринку Фордохані Гарденс місцевим жителям і туристам подають унікальну піцу Занзібару (більше схожу на начинений млинець) і свіжий сік цукрової тростини, палац Будинок чудес (Beit-al-Ajaib, який зараз закритий на тривалий термін для реставрації) колись демонстрував історію султанату, а незліченні крамниці ремесел продають спеції, канги (кольорові хустки) і сувеніри. Однак більшість іноземних туристів швидко прямують на північ і схід до легендарних пляжних райських куточків, розташованих за 1-2 години їзди від Стоун-Тауна: пляжі Нунгві та Кендва на північному краю острова пропонують купання незалежно від припливів завдяки глибокій воді безпосередньо біля берега, вражаючі вечірки на пляжі під час заходу сонця з танцюристами з вогнем та традиційні екскурсії на дау, а велика мілка бірюзова лагуна на східному узбережжі пляжу Падже приваблює кайтсерферів з усього світу, які користуються постійними пасатами та рівною водою. Національний парк Джозані Чвака Бей, що відзначається біорізноманіттям, захищає зникаючі ендемічні червоні колобуси Кірка, які акробатично перестрибують через прибережні мангрові ліси та крони дерев під час популярних південних екскурсій (близько 20-25 доларів за особу плюс послуги гіда).

Традиційні екскурсії на плантації спецій (приблизно 20-30 доларів на особу, півдня, включаючи транспорт і гіда) відвідують діючі ферми, де вирощують гвоздику (головний експортний товар Занзібару), стручки ванілі, кору кориці, мускатний горіх і чорний перець — відчуйте запах, скуштуйте, дізнайтеся про застосування і придбайте спеції преміум-класу безпосередньо від виробника за оптовими цінами. Популярні одноденні екскурсії на острів-в'язницю (острів Чангу, 20 хвилин на човні від Стоун-Тауна, близько 30-40 доларів, включаючи човен і вхід) дозволяють відвідувачам годувати і фотографувати гігантських черепах Альдабра віком понад 100 років (родом із Сейшельських островів), а також займатися снорклінгом в навколишніх коралових рифах. Захищені морські води атолу Мнемба на північному сході Занзібару пропонують дайвінг та снорклінг світового класу з морськими черепахами, дельфінами та барвистими рибами рифів (одноденні поїздки 80-150 доларів, існує приватний острівний курорт, але більшість відвідувачів приїжджають на човні).

Культура свіжих морепродуктів з ентузіазмом відзначає безпосередню близькість океану до столу: ідеально запечений цілий восьминіг з лаймом, рибні рагу з кокосовим каррі з рисом і чапаті, а також свіжий лобстер, що подаються в невимушених пляжних ресторанах за неймовірно доступною ціною 8-15 доларів за повний обід. Романтичні круїзи на дау під час заходу сонця (30-50 доларів на особу) проходять на традиційних дерев'яних човнах з трикутними вітрилами. Однак атмосферне Стоун-Таун обов'язково вимагає 1-2 днів ретельного вивчення перед відпочинком на пляжі: Музей палацу султана (Beit el-Sahel, близько 6 доларів), Стара фортеця (Ngome Kongwe, 1698, вхід безкоштовний, проводить вечірні культурні вистави), Англіканський собор з потужною історією, навмисно побудований на місці колишнього рабського ринку з підземними камерами, лабіринтоподібні ринки, де продають все, що тільки можна уявити, і романтичні ресторани на даху з видом на гавань, заповнену дау, під час заходу сонця.

Оскільки суахілі та англійська мови широко використовуються (колоніальна спадщина), більшість відвідувачів можуть отримати візу відносно легко (часто онлайн-віза або віза по прибутті; перевірте поточні правила для вашої національності), доступні ціни (харчування на пляжі 8-15 доларів, проживання 30-300+ доларів), постійне тропічне тепло протягом усього року (спекотно і волого 26-32 °C) і унікальне поєднання арабської, африканської та індійської культур, що створило суахілійську цивілізацію, Занзібар пропонує доступний тропічний пляжний рай в Індійському океані в поєднанні з захоплюючою культурною спадщиною Стоун-Тауна та історією торгівлі спеціями.