El Nido & Palawan

El Nido được mệnh danh là biểu tượng thiên đường nhiệt đới của Philippines, nơi những vách đá vôi karst hùng vĩ cao 200m mọc thẳng từ các đầm phá màu xanh ngọc bích, với khoảng 45 hòn đảo lớn nhỏ rải rác trong vịnh Bacuit tạo nên những lộ trình khám phá đảo bất tận, và những bãi cát trắng mịn rợp bóng dừa mang đến giấc mơ Đông Nam Á thường thấy trên Instagram. Nằm ở mũi phía bắc của Palawan (cách Manila 420km về phía tây nam), điểm đến xa xôi này cân bằng giữa không khí tiệc tùng của dân du lịch bụi với các khu nghỉ dưỡng sang trọng trên đảo tư nhân—bãi biển Nacpan dài 4km nằm trong số những bãi biển đẹp nhất châu Á, làn nước trong vắt của Big Lagoon phản chiếu vách đá tĩnh lặng như gương, và Secret Lagoon ẩn mình sau lối vào hang đá nhỏ hẹp phải bò qua. Bản thân thị trấn (dân số 50.000 người bao gồm cả các barangay) khá lộn xộn và náo nhiệt—những con phố bụi bặm, khói nướng BBQ kiểu Philippines, tiệm massage, cửa hàng lặn—nhưng đó chỉ là điểm khởi đầu.

El Nido thực sự nằm ở ngoài khơi: các tour tham quan đảo (tuyến A, B, C, D, khoảng 580.963 ₫–703.271 ₫ / ₱1.292–₱1.564 cộng với phí đầm phá/sinh thái, bao gồm ăn trưa và thiết bị lặn ống thở) đưa các nhóm từ 15-25 người trên những chiếc thuyền bangka truyền thống đến các điểm lặn nơi rùa biển lướt đi, cá hề bơi lội trong đám hải quỳ và những rạn san hô khỏe mạnh vẫn đang phát triển. Tour A (phổ biến nhất): Big hoặc Small Lagoon (giới hạn khách nên không thể đi cả hai), Secret Lagoon, đảo Shimizu, bãi biển 7 Commando. Tour C: Hidden Beach, đền Matinloc, Secret Beach, đảo Helicopter.

Các tour kéo dài từ 8 giờ sáng đến 4 giờ chiều bao gồm bữa trưa cá nướng trên bãi biển—hãy đặt trước một đêm và tham khảo để chọn thuyền tốt nhất (ưu tiên nhóm nhỏ và hướng dẫn viên giỏi). Tuy nhiên, El Nido không chỉ có đi đảo: bãi biển Nacpan (cách 17km về phía bắc, xe tricycle khoảng 309.439 ₫–442.143 ₫ / ₱688–₱984 khứ hồi) có những dải cát vắng người và tầm nhìn ra bãi biển đôi Calitang, bãi biển Las Cabanas (khoảng 10-15 phút đi tricycle về phía nam) mang đến cảnh hoàng hôn nổi tiếng, và thác Nagkalit-kalit (1 giờ đi bộ + bơi) là điểm trốn nóng nước ngọt lý tưởng. Lặn biển cho thấy những rạn san hô khỏe mạnh, đàn cá nhồng và thỉnh thoảng có cá mập voi (theo mùa).

Coron (4-6 giờ đi phà về phía bắc, 663.215 ₫–1.238.063 ₫ / ₱1.475–₱2.754) bổ sung vào hành trình Palawan trải nghiệm lặn ngắm xác tàu Nhật thế chiến II đẳng cấp thế giới và hồ Kayangan trong vắt đến khó tin. Puerto Princesa (5-6 giờ đi xe van về phía nam, thường là 309.439 ₫–397.807 ₫ / ₱688–₱885) có các tour Sông Ngầm (UNESCO). Chỗ ở tại El Nido đa dạng từ ký túc xá cho dân du lịch bụi (khoảng 195.693 ₫–397.501 ₫ / ₱435–₱884/giường), khu nghỉ dưỡng tầm trung ven biển khoảng 1.467.696 ₫–2.904.815 ₫ / ₱3.265–₱6.462, đến những nơi cực kỳ sang trọng (Lagen Island, Miniloc Island Resorts khoảng 7.980.597 ₫–15.961.194 ₫ / ₱17.753–₱35.506/đêm trọn gói trên đảo riêng).

Ẩm thực thiên về hải sản: cá nướng, tôm bơ tỏi, kinilaw (gỏi cá kiểu Philippines) và adobo nhâm nhi cùng bia San Miguel. Mùa khô (tháng 12 đến tháng 5) có thời tiết hoàn hảo (26-32°C, không mưa), trong khi mùa gió chướng (tháng 6 đến tháng 11) thường có mưa lớn, biển động gây hủy tour và ít khách du lịch hơn (nhưng giá rẻ hơn). Với chính sách miễn thị thực cho nhiều quốc tịch (30 ngày), tiếng Anh được sử dụng rộng rãi và giá cả phải chăng bất chấp lạm phát du lịch (ngân sách khoảng 978.464 ₫–1.467.696 ₫ / ₱2.177–₱3.265/ngày, tầm trung khoảng 1.956.928 ₫–3.424.624 ₫ / ₱4.353–₱7.618/ngày), El Nido mang đến sự sang trọng mộc mạc, sự phiêu lưu và một kiểu hoàn hảo nhiệt đới khiến việc rời đi trở nên đầy luyến tiếc.