Singapore

Singapore tỏa sáng như thành phố-quốc gia hiệu quả, trật tự và quyết tâm hướng tới tương lai nhất châu Á, nơi những khu vườn thẳng đứng leo lên các tòa nhà chọc trời tạo nên những bức tường xanh thực sự, các quầy hàng ẩm thực đường phố—một số được Michelin công nhận—phục vụ những bữa ăn tuyệt vời với giá S100.000 ₫–175.000 ₫ sánh ngang với các nhà hàng tính giá gấp mười lần, và những con đường sạch sẽ (Cấm vứt rác bừa bãi, phạt từ S7.500.000 ₫–25.000.000 ₫) hòa quyện một cách hoàn hảo giữa các đền thờ Trung Quốc tráng lệ, cửa hàng gia vị sặc sỡ của Little India và thánh đường Hồi giáo Malaysia thanh lịch với các trung tâm thương mại điều hòa không khí lấp lánh, tạo nên sự hài hòa đa văn hóa thực sự hiệu quả. Quốc gia đảo nhỏ bé với khoảng 6 triệu người sống trên diện tích khoảng 735 km² đã chuyển mình từ một trạm thương mại thuộc địa Anh khiêm tốn và thời kỳ chiếm đóng của Nhật Bản trong Thế chiến II thành thành phố-nhà nước giàu có và đáng sống nhất châu Á chỉ trong một thế hệ, nhờ tầm nhìn độc tài nhưng hiệu quả của người sáng lập Lee Kuan Yew, và kết quả thực sự đáng kinh ngạc—Khu vườn Supertree Grove tại Gardens by the Bay có 50 cây nhân tạo cao 50 mét, phủ kín bởi 162.900 cây xanh, tự làm mát bằng hệ thống thu nước mưa và tấm pin mặt trời, đồng thời thắp sáng vào ban đêm trong các buổi trình diễn ánh sáng Garden Rhapsody đồng bộ (miễn phí hai lần mỗi đêm, lúc 7:45 tối và 8:45 tối), Ba tòa tháp 55 tầng của Marina Bay Sands hỗ trợ bể bơi vô cực trên mái nhà lớn nhất thế giới (chỉ dành cho khách sạn, mặc dù có kẻ lừa đảo cung cấp quyền truy cập trả phí) và đài quan sát SkyPark với tầm nhìn 360° toàn thành phố, và nhà ga Jewel của Sân bay Changi có thác nước trong nhà cao nhất thế giới (40m Rain Vortex) cùng các khu vườn bậc thang giúp sân bay này giành giải "Sân bay Tốt nhất Thế giới" 12 năm liên tiếp. Tuy nhiên, Singapore thực sự mang lại trải nghiệm văn hóa cho những ai dám khám phá ngoài những biểu tượng Instagram của Marina Bay – Chùa Răng Phật ở Chinatown (miễn phí vào cửa, cởi giày) nằm chung đường với các quán bar cocktail bí mật, và Trung tâm Di sản Chinatown được trùng tu sẽ mở cửa lại vào năm 2025, Đường Serangoon ở Little India tràn ngập các quầy hoa, cửa hàng sari và chợ gia vị, đạt đỉnh điểm trong lễ hội Deepavali vào tháng 10/11 khi cả con phố rực rỡ ánh đèn.

Nhà thờ Hồi giáo Sultan với mái vòm vàng (miễn phí vào cửa ngoài giờ cầu nguyện, trang phục khiêm tốn) là điểm nhấn của các cửa hàng vải trên đường Arab và nghệ thuật đường phố sôi động, cửa hàng boutique và quán cà phê Instagram trên đường Haji Lane. Khung cảnh ẩm thực huyền thoại được coi là đa dạng nhất và có thể là giá trị nhất châu Á – các trung tâm ẩm thực ngoài trời (hawker centers) như Maxwell Food Centre, Lau Pa Sat dưới mái vòm Victoria, Tekka Centre, Old Airport Road và Tiong Bahru phục vụ cơm gà Hải Nam hoàn hảo, mì laksa cà ri dừa cay, mì phẳng xào chảo char kway teow và bánh roti prata Ấn Độ từ các quầy hàng, trong đó một số đã được trao giải Bib Gourmand Michelin và đánh giá một sao – bữa ăn hoàn chỉnh chính thống có giá S100.000 ₫–175.000 ₫/75.600 ₫–135.000 ₫ thường ngon hơn các nhà hàng tính phí S1.250.000 ₫+. Đoạn đường 2,2km của Orchard Road tập trung các trung tâm thương mại cao cấp nối tiếp nhau cho trải nghiệm mua sắm thiết kế, trong khi Đảo Sentosa (vé monorail S100.000 ₫) cung cấp bãi biển nhân tạo, công viên chủ đề Universal Studios Singapore, Bảo tàng Hải dương học S.E.A.

và các câu lạc bộ bãi biển chỉ cách khu vực kinh doanh trung tâm 15 phút. Khu vực xanh là điểm nhấn đặc biệt trong thành phố đông đúc này—cầu treo TreeTop Walk tại hồ MacRitchie, đảo Pulau Ubin ngoài khơi bảo tồn cuộc sống làng quê thập niên 1960 có thể đến bằng thuyền nhỏ, và Vườn Bách thảo Singapore (miễn phí, được UNESCO công nhận) với Vườn Lan Quốc gia (khoảng S375.000 ₫ cho người lớn, rẻ hơn nhiều cho cư dân). Khu vực ven sông Clarke Quay, Boat Quay và Robertson Quay cung cấp cuộc sống về đêm trong các nhà kho cũ được cải tạo thành quán bar cocktail và câu lạc bộ mở cửa đến khuya.

Thăm Singapore từ tháng 2 đến tháng 4 hoặc tháng 7 đến tháng 8 để tận hưởng thời tiết khô ráo hơn, dù Singapore luôn nóng ẩm quanh năm với nhiệt độ 28-33°C, điều hòa không khí khắp nơi giúp dễ chịu hơn — mùa mưa mang theo cơn mưa chiều nhưng hiếm khi mưa cả ngày. Với tiếng Anh là ngôn ngữ chính (cùng với tiếng Hoa, tiếng Mã Lai và tiếng Tamil được công nhận chính thức), hệ thống tàu điện ngầm MRT đẳng cấp thế giới, các luật lệ nghiêm ngặt đảm bảo an toàn và vệ sinh (buôn bán ma túy có thể bị án tử hình bắt buộc vượt quá ngưỡng nhất định, bán kẹo cao su bị hạn chế nghiêm ngặt, vi phạm luật giao thông bị phạt), miễn thị thực cho hơn 160 quốc tịch, giá cả đắt đỏ được bù đắp bởi giá trị ẩm thực đường phố tuyệt vời, và hiệu quả hoạt động trơn tru khiến việc di chuyển trở nên dễ dàng, Singapore mang đến sự xuất sắc đô thị tương lai, sự pha trộn văn hóa đa dạng đích thực, ẩm thực tuyệt vời, và một xã hội được tổ chức hoàn hảo nơi mọi thứ đơn giản là hoạt động trơn tru — chỉ cần tuân thủ các quy tắc.