里加

里加（Riga）作為拉脫維亞的首都及歐洲公認的「新藝術運動之都」展現出迷人魅力，市內超過 800 棟建築展示了極其華麗的外牆，裝飾著尖叫的面具、感性的花卉圖案、孔雀、龍和神話人物，特別是阿爾伯塔街（Alberta iela）這條集中了 1900 年代建築的「露天博物館街道」，創造了世界上最精美的新藝術風格（Jugendstil）建築群；與此同時，被列入聯合國教科文組織名錄的中世紀老城區，其 13 世紀的教堂和漢薩同盟會館保留了波羅的海德意志遺產，而歐洲最大的市場則壯觀地填滿了五座由一戰德國齊柏林飛艇機庫改建而成的空間，販售從燻魚到黑裸麥麵包等拉脫維亞美食珍寶。作為拉脫維亞的首都和最大城市（人口約 60 萬，是波羅的海兩大首都之一），里加在蘇聯獨立（1991 年）後顯著地重塑了自我，成為充滿自信的文化中心和科技創業中心——長達 50 年的俄羅斯/蘇聯佔領期（1940-1991 年，期間曾有短暫的納粹統治）留下了陰森的粗獷主義住宅郊區並壓制了拉脫維亞語，然而精心修復的歷史核心區現在透過語言復興（儘管仍有 35% 的俄語少數族裔）、蓬勃發展的戶外咖啡館文化、手工啤酒盛況，以及將新藝術建築引以為傲地作為城市品牌，展現了重生的拉脫維亞國家認同。緊湊的步行老城區（Vecrīga，聯合國教科文組織世界遺產）以鋪滿鵝卵石的市政廳廣場（Rātslaukums）為中心，廣場上極其華麗的黑頭宮（House of Blackheads）擁有粉紅色、金色和綠色相間的荷蘭文藝復興風格外牆，頂部裝飾著聖喬治屠龍像（原建於 1334 年的行會建築，在二戰轟炸和蘇聯拆除中毀壞，於 1999 年精心重建），它在聖彼得教堂旁熠熠生輝，教堂 72 公尺高的塔樓（搭乘電梯約 $333–$370 / 9 歐元–10 歐元）可 360 度俯瞰紅瓦屋頂、道加瓦河（Daugava River）和新藝術區的全景。里加主教座堂（Rīgas Doms）始建於 1211 年，是波羅的海國家最大的中世紀教堂，館內擁有一座著名的 19 世紀晚期管風琴，共有 6,718 根管子，是歐洲最大的歷史管風琴之一（定期音樂會 $370–$740 / 10 歐元–20 歐元，請查看日程表）。風景如畫的「三兄弟」房屋（位於小城堡街 Mazā Pils iela 17、19、21 號的中世紀商人住宅）代表了拉脫維亞最古老的石造建築，展示了從 15 世紀到 17 世紀演變的建築風格。然而，里加的建築寶藏真正存在於中世紀核心區之外的新藝術區（中心區約三分之一至 40% 由 1896-1914 年繁榮時期的新藝術建築組成）：阿爾伯塔街展示了建築師米哈伊爾·艾森斯坦（Mikhail Eisenstein）在 2、4、6、8 和 13 號設計的奇幻誇張作品，龍、孔雀、獅身人面像、尖叫的面孔和新藝術少女裝飾著每一處外牆，其石膏工藝精細到近乎幻覺——這些建築在一戰前居住著富裕的中產階級，現在大多為公寓。里加新藝術風格博物館（夏季 $333 / 9 歐元/冬季 $185 / 5 歐元，位於阿爾伯塔街 12 號一間修復後的 1903 年公寓內）讓遊客走進當年的房間，一窺富人的生活。極具氛圍的中央市場（Centrāltirgus，與老城區同列聯合國教科文組織遺址）佔據了巴士站附近五座巨大的改建一戰德國齊柏林飛艇機庫，販售各類商品：燻波羅的海小鯡魚和鰻魚、深色濃郁的裸麥麵包、琥珀色的蜂蜜、醃菜、酸菜、當季鮮莓，以及格瓦斯（kvass，一種輕微發酵的裸麥飲料）——魚類展館的種類令人驚嘆，美食大廳則供應便宜的拉脫維亞經典菜餚，如培根灰豌豆（pelēkie zirņi）和斯克蘭德勞西（sklandrausis）甜蔬菜餡餅。當代美食界提升了傳統拉脫維亞料理：米其林水準的 Vincents 以現代技法展示波羅的海食材，而自助式的 Lido 餐廳則提供道地的拉脫維亞家常菜（全餐 $185–$296 / 5 歐元–8 歐元），包括羅宋湯、豬排和馬鈴薯煎餅。黑藥酒（Black Balsam / Melnais balzams）是傳奇的 45% 草本利口酒，帶有藥用苦味，可純飲、加入咖啡或與黑醋栗汁混合——這是一種需要時間適應的味道，卻是拉脫維亞的傳統。搭乘頻繁的火車可輕鬆前往尤爾馬拉（Jūrmala）海濱度假勝地（視車站而定需 20-50 分鐘，$44–$55 / 1.2 歐元–1.5 歐元），那裡有 30 公里長的波羅的海沙灘、木製新藝術風格夏季別墅和水療文化；而錫古爾達（Sigulda，1 小時車程）則有中世紀城堡、高亞國家公園（Gauja National Park）健行步道和帶有傳說的古特曼洞穴（Gutmanis Cave）。建議 5 月至 9 月造訪以享受最溫暖的天氣（15-23°C），這讓里加人熱衷於在漫長的夏季日光下享受戶外露台文化；或者 12 月造訪，體驗主教座堂周圍極具氛圍的聖誕市場和節日裝飾——1 月至 3 月的冬季會帶來冰凍氣溫（-5 至 -15°C），伴隨美麗的雪景但極度寒冷。憑藉非常實惠的價格（預算型每日 $2,663 / 72 歐元，中階型每日 $6,287 / 170 歐元）、主要說英語的年輕一代（儘管俄語仍很常見）、在史達林式郊區可見的複雜蘇聯佔領史與新藝術美景形成的對比、充滿活力的夏季咖啡館露台文化，以及年輕拉脫維亞人聚集的米耶拉街（Miera iela）文青區，里加展現了波羅的海的精緻、建築的宏偉，並作為性價比最高的波羅的海首都，結合了塔林的中世紀魅力與維爾紐斯的巴洛克風格，同時增添了無與倫比的新藝術氣息。