聖荷西

聖荷西是哥斯大黎加的行政首都，大多數旅客在前往該國真正的景點——阿雷納爾火山（Arenal Volcano）的熔岩地和溫泉、蒙特維多雲霧森林（Monteverde Cloud Forest）的高空滑索、曼努埃爾安東尼奧（Manuel Antonio）的海灘與野生動物、托爾圖格羅（Tortuguero）的海龜，或瓜納卡斯特（Guanacaste）的太平洋衝浪點——之前，只會在此短暫停留。然而，這座城市（大都會區人口 220 萬）也提供了愉快的過境體驗，包括前哥倫布時期黃金博物館（收藏約 1,586 件金器及總計約 3,567 件前哥倫布文物，$555 / 8,399 哥斯大黎加科朗）、國家劇院（Teatro Nacional）華麗的 19 世紀內飾（由咖啡稅資助興建，足以媲美歐洲劇院的歌劇院，導覽 $318 / 4,815 哥斯大黎加科朗），以及中央市場（Mercado Central）熱鬧的食物攤位，供應 Casado（典型的午餐盤，包含米飯、豆類、大蕉、沙拉和肉類，價格約 $128–$190 / 1,932 哥斯大黎加科朗–2,884 哥斯大黎加科朗）。哥斯大黎加「中美洲瑞士」的美譽源於其廢除軍隊（1949 年）、穩定的民主制度、受過良好教育的人口，以及在永續旅遊流行之前就率先推行生態旅遊。'Pura Vida'（純淨生活）這句話定義了哥斯大黎加的哲學——一種輕鬆、積極、無憂無慮的生活態度，滲透在日常生活中，讓壓力沉重的遊客在幾天內就能放鬆身心。聖荷西位於中部山谷海拔 1,150 公尺處，與潮濕的海岸相比，氣候溫和（全年 15-27°C）。大多數旅客飛往 SJO 機場，可能在機場附近過夜，然後租車或搭乘接駁車前往目的地：阿雷納爾（向北 3 小時，活火山、溫泉、吊橋）、蒙特維多（向北 4 小時，雲霧森林、高空滑索、吊橋、鳳尾綠咬鵑）、曼努埃爾安東尼奧（向南 3.5 小時，國家公園海灘、猴子、樹懶）、加勒比海岸（托爾圖格羅運河之旅、波多維耶荷雷鬼海灘小鎮）或太平洋瓜納卡斯特（塔馬林多、諾薩拉衝浪小鎮）。野生動物觀察非常精彩：樹懶、巨嘴鳥、緋紅金剛鸚鵡、箭毒蛙、猴子（吼猴、蜘蛛猴、捲尾猴）、海龜築巢——由導遊帶領的行程能大幅提高目擊率。活動範圍從穿梭於林冠的高空滑索到激流泛舟（帕誇雷河）、雙岸衝浪、浮潛，或僅僅是在雨林旅館中放鬆，讓吼猴的叫聲取代鬧鐘。這個國家在 51,000 平方公里的土地上（比西維吉尼亞州還小）蘊藏了驚人的生物多樣性——在佔全球 0.03% 的土地上擁有全球 6% 的生物多樣性，其中 25% 被保護為國家公園和保護區。然而，哥斯大黎加並不便宜——旅遊基礎設施將物價推高至接近美國的水平：預算約為每天 $2,958–$4,438 / 44,793 哥斯大黎加科朗–67,189 哥斯大黎加科朗（含住宿、餐飲、活動），租車每天約 $1,479–$2,958 / 22,396 哥斯大黎加科朗–44,793 哥斯大黎加科朗，汽油每加侖約 $185 / 2,800 哥斯大黎加科朗。許多遊客會預訂全包式海灘度假村或探險旅館（每晚約 $5,547–$14,792 / 83,987 哥斯大黎加科朗–223,964 哥斯大黎加科朗），包含餐飲和活動。英語廣泛通用（中美洲水平最高），美元與科朗（Colones）併用，道路狀況良好（按中美洲標準），且遊客安全度高，使哥斯大黎加成為該地區最容易旅遊的目的地。憑藉對多國籍的免簽入境（視國籍和移民官決定，最長可達 180 天）、穩定的國家地位以及「瑞士級」的安全聲譽，聖荷西成為通往世界頂級生態旅遊目的地的門戶，在這裡，雨林探險與海灘放鬆在 Pura Vida 哲學下完美融合。