كولونيا

تسحر كولونيا باعتبارها مدينة راينلاند الهادئة بشكل ملحوظ، حيث تخترق أبراج الكاتدرائية القوطية المزدوجة (157 مترًا لكل منهما) أفق المدينة باعتبارها المعلم الأكثر زيارة في ألمانيا. تتدفق بيرة كولش بلا توقف في مصانع الجعة التقليدية المكسوة بألواح خشبية، ويحول كرنفال الشوارع (Karneval) المدينة بأكملها إلى واحدة من أكبر حفلات الشوارع في أوروبا كل شهر فبراير مع الأزياء والمسيرات والتوقف التام للحياة العادية. توازن رابع أكبر مدينة في ألمانيا (عدد سكانها 1.1 مليون نسمة) بين 2000 عام من التاريخ المتعدد الطبقات والثقافة الاجتماعية التقدمية - أسس الرومان كولونيا أغريبينا في عام 38 قبل الميلاد وجعلوها عاصمة جرمانيا، وأدى التجارة في العصور الوسطى إلى تراكم ثروة هائلة تظهر في الكنائس الرومانية، قصف الحلفاء في الحرب العالمية الثانية في عام 1945 دمر 90٪ من المركز التاريخي وقتل 20000 من السكان، ولكن الكاتدرائية نجت بأعجوبة من الضربات المباشرة، وأدى إعادة الإعمار بعد الحرب إلى خلق نسيج حضري مثير للدهشة يجمع بين الحداثة والقرون الوسطى المستعادة.

استغرق بناء الكاتدرائية المدرجة في قائمة اليونسكو (الدخول مجاني، وتكلفة صعود البرج الذي يضم 533 درجة لولبية شديدة الانحدار حوالي 6-12 يورو حسب ما إذا كنت ستشمل الخزانة) 632 عامًا من 1248 إلى 1880 من حجر الأساس إلى البرج النهائي، مما يجعلها من الناحية الفنية إنجازًا في القرن التاسع عشر لخطط العصور الوسطى، وتضم الضريح الذهبي المزخرف للملوك الثلاثة (آثار المجوس التي جُلبت من ميلانو عام 1164) ويطل على مناظر بانورامية خلابة لنهر الراين من برجين توأمين. ومع ذلك، فإن روح كولونيا الأصيلة تنبع من مصانع الجعة في Altstadt (المدينة القديمة) التي تقدم Kölsch في أكواب مستقيمة مميزة سعة 200 مل - Früh am Dom و Gaffel Haus و Päffgen تقدم البيرة المحلية عالية التخمير بينما يقوم النوادل التقليديون (Köbes) الذين يرتدون مآزر زرقاء باستبدال الأكواب الفارغة تلقائيًا حتى تشير إلى "كفاية" بوضع قاعدة البيرة فوقها (قد تفاجئ إعادة التعبئة غير المحدودة السياح غير المتوقعين بفواتير غير متوقعة تتبع علامات التعداد). يربط ممشى نهر الراين المتاحف المطلة على النهر - متحف الشوكولاتة (Schokoladenmuseum، حوالي 15-18 يورو للبالغين، وأقل للأطفال/الطلاب، وأغلى قليلاً في عطلات نهاية الأسبوع) يتتبع 3000 عام من الكاكاو المايا إلى إنتاج Lindt مع تذوق نافورة الشوكولاتة ومتجر الهدايا، ويضم متحف Ludwig مجموعة استثنائية من الفن الشعبي (وارهول، ليختنشتاين، بيكاسو، حوالي 13-15 يورو مع خصومات في أول خميس)، والمتحف الروماني الألماني يحافظ على فسيفساء ديونيسوس الرائعة والتحف الرومانية (6 يورو).

ينفجر كرنفال الشارع من الخميس إلى الثلاثاء قبل أربعاء الرماد (Weiberfastnacht حتى Veilchendienstag) مع مسيرات متقنة، وأكثر من 500 فرقة موسيقية ترتدي أزياء، ومليون زائر، والسكان المحليون يهتفون "Kölle Alaaf!" للتحية، وتقليد حيث تقطع النساء ربطات عنق الرجال في Weiberfastnacht — احجز الفنادق قبل عام لهذا الأسبوع حيث تغلق جميع الحفلات والشركات في المدينة. بالإضافة إلى البيرة والكاتدرائية، تفاجئ كولونيا بثقافتها التقدمية: يضم Belgisches Viertel (الحي البلجيكي) حول Brüsseler Platz متاجر مستقلة ومتاجر عتيقة وبارات LGBTQ+، مما يجعل كولونيا المدينة الكبرى الأكثر ترحيبًا بالمثليين في ألمانيا، بينما يعرض حي Ehrenfeld جداريات فنية نابضة بالحياة في الشوارع ونوادي تحت الأرض (Odonien، Studio 672) ومطاعم متعددة الثقافات في حي الطبقة العاملة السابق الذي أصبح الآن حيًا راقيًا. تمزج الساحة الغذائية بين أطباق راينلاند الكلاسيكية — ساوربراتن (لحم بقري مطهو في قدر ومتبل بالخل)، هيميل أون آيد ("السماء والأرض" — بودنغ أسود مع بطاطس مهروسة وصلصة التفاح)، وهالف هان (ليس نصف دجاجة بل خبز الجاودار مع جبن جودة قديم ومستردة) — مع المأكولات العالمية التي تعكس تنوع السكان.

يربط جسر Hohenzollern للسكك الحديدية الضفتين المغطيتين بآلاف الأقفال التي تعلقها الأزواج (تقليد منذ عام 2008، يتم إزالتها بشكل دوري بسبب وزنها ولكن يتم استبدالها على الفور)، ويوفر إطلالة مثالية على الكاتدرائية من منتصف الجسر خاصة عند غروب الشمس. تطفو تلفريك الراين (Rheinseilbahn، حوالي 5.50 يورو للذهاب أو 9.50 يورو للذهاب والعودة، موسمي من أبريل إلى أكتوبر) عبر النهر لتوفر إطلالة بانورامية على المدينة. قم بزيارة المدينة في الفترة من أبريل إلى يونيو أو من سبتمبر إلى أكتوبر للاستمتاع بطقس مثالي تتراوح درجة حرارته بين 15 و23 درجة مئوية، مما يجعلها مثالية للجلوس في حدائق البيرة على ضفاف نهر الراين والاستمتاع بثقافة المقاهي في الهواء الطلق.

أما شهرا يوليو وأغسطس فهما الأكثر دفئًا ولكنهما ممطران (تتساقط الأمطار في كولونيا أكثر مما يفترض الكثيرون)، بينما يجلب شهر ديسمبر أسواق عيد الميلاد السحرية حول الكاتدرائية. مع عقلية راينلاند الألمانية المريحة ("عش ودع غيرك يعيش" على عكس بروسيا برلين أو بافاريا ميونيخ الرسمية)، احتفالات LGBTQ+ Pride في يوليو التي تنافس برلين، ووصلات U-Bahn و S-Bahn الفعالة إلى بون (30 دقيقة)، وديسيلدورف (45 دقيقة، مدينة منافسة تشرب أنواعًا مختلفة من البيرة Altbier)، وآخن، ورحلات يومية إلى منطقة النبيذ إيفل، وتكلفة أقل بنسبة 20-30٪ من ميونيخ مع توفير متاحف وثقافة مماثلة من حيث الجودة، توفر كولونيا حياة مدينة ألمانية سهلة الوصول، وتاريخًا يمتد إلى 2000 عام، وثقافة مصانع الجعة Kölsch التي لا تنتهي، ومشهدًا اجتماعيًا تقدميًا دون ادعاء برلين أو تكلفة ميونيخ.