فارو

تأسر فارو (Faro) القلوب بصفتها عاصمة منطقة الغارف (Algarve) الأصيلة والبرتغالية بامتياز، حيث تتجمع المدينة القديمة (Cidade Velha) المدمجة والمطلية باللون الأبيض خلف أسوار المدينة المغاربية التي أعيد بناؤها في العصور الوسطى، وتحمي البحيرات الشاطئية والجزر الحاجزة في منتزه ريا فورموزا (Ria Formosa) الطبيعي شواطئ بكر مهجورة لا يمكن الوصول إليها إلا بالقوارب، بينما يخلق كهف بيناجيل (Benagil) البحري ذو القبة الكاتدرائية هوساً مطلقاً على إنستغرام رغم وقوعه على بعد 50 كيلومتراً إلى الغرب مما يتطلب الوصول إليه بالقارب أو الكاياك. تؤدي هذه العاصمة الإقليمية لجنوب البرتغال والمركز الإداري لمنطقة الغارف (بلدية تضم حوالي 70,000 نسمة، مع عدد قليل ولكن حيوي من الطلاب) دور البوابة الرئيسية حيث يسافر جميع السياح الدوليين تقريباً إلى مطار فارو (Faro Airport) قبل الاندفاع إلى مدن المنتجعات مثل ألبوفيرا (Albufeira) ولاغوس (Lagos) وفيلالمورا (Vilamoura) - ومع ذلك، فإن المدينة تكافئ بالتأكيد أولئك الذين يقضون فيها يوماً أو يومين باستكشاف المدينة القديمة (Cidade Velha) ذات الشوارع المرصوفة بالحصى والمحاطة بأسوار العصور الوسطى (التي أعيد بناؤها بعد زلزال عام 1755)، وكاتدرائية سي (Sé Cathedral) القوطية (حوالي ‏3.53 US$–‏4.71 US$ / 3 يورو–4 يورو، تسلق البرج لمشاهدة إطلالات المدينة)، وكنيسة إغريجا دو كارمو (Igreja do Carmo) القريبة التي تضم مصلى العظام (Capela dos Ossos)، والمرسى المائي اللطيف (الذي تم تجديده في عام 2011) حيث تنطلق العبارات إلى جزيرة إلها ديزيرتا (Ilha Deserta)، وهي جزيرة حاجز غير مأهولة تماماً بطول 7 كيلومترات تقريباً وتعد جنة شاطئية تضم مطعماً واحداً فقط ورمالاً لا تنتهي (حوالي ‏12 US$ / 10 يورو للذهاب والعودة، 45 دقيقة، خدمة طوال العام مع تقليل الرحلات في الشتاء). يحمي نظام منتزه ريا فورموزا (Ria Formosa) الطبيعي المعقد المكون من البحيرات الشاطئية، والمستنقعات الملحية، والسهول الطينية، وخمس جزر حاجز، 60 كيلومتراً من الساحل بينما يستضيف أكثر من 200 نوع من الطيور بما في ذلك طيور الفلامنجو - وتستكشف رحلات القوارب المصحوبة بمرشدين (‏24 US$–‏41 US$ / 20 يورو–35 يورو، 2-4 ساعات) مزارع المحار التي تنتج محار ريا فورموزا، وقرى الصيد التقليدية في الجزر التي لا يمكن الوصول إليها إلا عن طريق المياه، والشواطئ المهجورة حيث قد تكون وحيداً تماماً.

يتميز كهف بيناجيل (Benagil) البحري الشهير (رسمياً ألغار دي بيناجيل، على بعد 50 كم غرباً بالقرب من كارفويرو) بمغارة مقببة تشبه الكاتدرائية مع فتحة سماوية دائرية في الأعلى تضيء المسبح الفيروزي بالأسفل - ولا يمكن الوصول إليه إلا عبر القوارب المرخصة أو جولات الكاياك/التجديف وقوفاً المصحوبة بمرشدين من بيناجيل أو كارفويرو (‏29 US$–‏59 US$ / 25 يورو–50 يورو لمدة 1-2 ساعة)، حيث تحظر اللوائح الجديدة السباحة في الكهف، واستئجار الكاياك بدون مرشد بالقرب منه، والنزول على الشاطئ، مما يقصر الوصول على المشغلين المسجلين فقط (يشهد شهرا يوليو وأغسطس جولات مزدحمة للغاية تتنافس على المواقع). ومع ذلك، فإن فارو تفاجئك حقاً كمدينة حية وعاملة تتجاوز البنية التحتية السياحية - حيث يملأ طلاب جامعة الغارف (University of Algarve) الحانات والمقاهي الاقتصادية مما يخلق طاقة شبابية، ويبيع السوق البلدي (Mercado Municipal) المليء بالأجواء (من الاثنين إلى السبت صباحاً من 7 صباحاً حتى 2 ظهراً) السردين المشوي الطازج، ومكونات الكاتابلانا، والأجبان الحرفية، والتين الاستوائي حيث يتسوق السكان المحليون يومياً، ويستضيف شارع التسوق للمشاة روا دي سانتو أنطونيو (Rua de Santo António) متاجر السلسلة البرتغالية إلى جانب البوتيكات المستقلة. يحتفل مشهد الطعام الذي يركز على المأكولات البحرية بتخصصات الغارف الطازجة: كاتابلانا (يخنة تقليدية في وعاء نحاسي على شكل صدفة مع المحار والروبيان والسمك والطماطم والكزبرة تكفي لشخصين مقابل ‏29 US$–‏47 US$ / 25 يورو–40 يورو)، وبيرسيبيس (برنقيل الإوز الذي يتم حصاده من صخور الأطلسي الخطرة، وهو طعام فاخر باهظ الثمن بسعر ‏47 US$–‏71 US$ / 40 يورو–60 يورو للكيلوغرام وذو مذاق خاص)، ومحار ريا فورموزا الطازج، والدورادا المشوية (سمك النهاش)، وأرز دي ماريسكو (أرز المأكولات البحرية)، وحلويات دوم رودريغو (Dom Rodrigo) القائمة على اللوز والمشكلة على هيئة أسطوانات.

تصل الرحلات النهارية السهلة عبر الحافلات الإقليمية أو السيارات المستأجرة إلى لاغوس (Lagos) التاريخية (90 كم غرباً، ساعة واحدة، ‏9.42 US$ / 8 يورو بالحافلة) مع منحدرات بونتا دا بيدادي (Ponta da Piedade) الذهبية الدرامية والكهوف التي يمكن الوصول إليها بالقوارب، وتافيرا (Tavira) الساحرة (40 كم شرقاً، 30 دقيقة، ‏4.71 US$ / 4 يورو) مع أطلال القلعة المغاربية والأجواء الأقل سياحية، وشواطئ المنتجعات والحياة الليلية في ألبوفيرا (Albufeira) المزدحمة. قم بزيارة المدينة من أبريل إلى أكتوبر لضمان أشعة الشمس وموسم الشاطئ بدرجات حرارة تتراوح بين 18-30 درجة مئوية (تتمتع الغارف بأكثر من 300 يوم مشمس سنوياً، وهي أدفأ منطقة في البرتغال) - يجلب الصيف في يوليو وأغسطس ذروة الزحام والحرارة، بينما توفر مواسم الذروة الجانبية في مايو ويونيو وسبتمبر وأكتوبر طقساً مثالياً مع عدد أقل من السياح. يظل الشتاء من نوفمبر إلى مارس معتدلاً بشكل مدهش (12-18 درجة مئوية كدرجات حرارة عظمى يومية) مع أجواء هادئة وأسعار اقتصادية، على الرغم من إغلاق العديد من مطاعم الشاطئ وعمل بعض خدمات الجزر بجداول محدودة - تحقق من مواعيد العبارات مسبقاً.

بأسعار معقولة (‏65 US$–‏106 US$ / 55 يورو–90 يورو في اليوم عادةً)، وثقافة برتغالية أصيلة خالية بشكل منعش من السياحة الجماعية في لشبونة، ومنتزه ريا فورموزا الطبيعي الممتاز الذي يوفر تجارب الطبيعة، ومأكولات بحرية عالمية المستوى بأسعار معقولة، وموقعها كمنصة انطلاق مثالية لاستكشاف ساحل الغارف عبر السيارات المستأجرة أو الحافلات، تقدم فارو التجربة المحلية الأكثر صدقاً في المنطقة - مدينة حقيقية يعيش فيها البرتغاليون بالفعل بدلاً من مدن المنتجعات المعتمدة على السياحة.