فالنسيا

تأسر فالنسيا الألباب باعتبارها ثالث أكبر مدينة في إسبانيا (عدد سكانها 800,000 نسمة؛ 1.6 مليون في المنطقة الحضرية) ومسقط رأس الباييا، حيث تلتقي مدينة الفنون والعلوم المستقبلية التي صممها سانتياغو كالاترافا مع الشواطئ الحضرية الذهبية للبحر الأبيض المتوسط، وينفجر مهرجان لاس فالاس المحمي من قبل اليونسكو بالنار والألعاب النارية كل شهر مارس، وتوفر الثقافة الفالنسية الهادئة حيوية البحر الأبيض المتوسط التي تتميز بها برشلونة ولكن دون ازدحام سياحي أو أسعار مرتفعة أو توترات استقلال كتالونيا. تذهل مدينة الفنون والعلوم بهياكل كالاترافا البيضاء التي تشبه العظام والتي تضم L'Oceanogràfic (أكبر حوض مائي في أوروبا يضم أسماك القرش والحيتان البيضاء والأنفاق تحت الماء، ~‏45 US$–‏49 US$ / 38 يورو–42 يورو حسب التاريخ/قناة الشراء)، وHemisfèric IMAX، ومتحف برينسيبي فيليبي للعلوم، ودار أوبرا بالاو دي ليس آرتس رينا صوفيا في مجرى نهر توريا الذي تم تغيير مساره. هذا النهر القديم، الذي تم تحويله بعد فيضانات أكتوبر 1957 المدمرة التي أودت بحياة 81 شخصاً، يشكل الآن واحداً من أكبر المتنزهات الحضرية في إسبانيا ويمتد لمسافة 9 كيلومترات تقريباً عبر المدينة مع حدائق ومسارات للدراجات (استئجار الدراجات بـ ‏2.36 US$ / 2 يورو/الساعة) وملاعب ومرافق رياضية.

تحافظ فالنسيا التاريخية على تراثها في الكاتدرائية القوطية بالبلدة القديمة (دخول بـ ‏12 US$ / 10 يورو بما في ذلك المتحف، و‏3.53 US$ / 3 يورو لبرج ميغليتي) التي تضم ما يُزعم أنه كأس الكأس المقدسة، ويوفر برج ميغليتي المكون من 207 درجات مناظر بانورامية بـ 360 درجة، وبورصة الحرير La Lonja de la Seda المدرجة في قائمة اليونسكو من القرن الخامس عشر بأعمدتها الملتوية وقاعة التداول المقببة، وساحة بلازا دي لا فيرجن حيث يتجمع السكان المحليون تحت تجسيد نافورة نهر توريا. ومع ذلك، فإن روح فالنسيا تعيش في حياة الأحياء - حيث يفيض السوق المركزي (Mercado Central) بأكثر من 250 كشكاً (أحد أكبر أسواق الأطعمة الطازجة في أوروبا) بالمأكولات البحرية المتوسطية، والجامون الإيبيري، والفواكه الغريبة، وبائعي الهورتشاتا تحت هندسة معمارية مذهلة من الحديد والزجاج تعود لعام 1928، بينما تجذب بارات حي روازفا (Russafa) العصرية ومتاجر التحف والمطاعم الدولية الشباب المبدعين إلى الشوارع التي كانت للطبقة العاملة سابقاً. تزدهر ثقافة الشاطئ في شواطئ مالفاروسا ولاس أريناس الرملية الواسعة حيث يلعب السكان المحليون الكرة الطائرة الشاطئية وكرة المضرب وكرة القدم، بينما تقدم محلات الهورتشاتا التقليدية مشروب horchata de chufa (حليب لوز الأرض الحلو، المشروب المميز لفالنسيا) مثلجاً مع الفارتونز (معجنات حلوة طويلة للتغميس).

تستخدم الباييا الفالنسية الأصلية الدجاج والأرانب وفاصوليا الجاروفو مع أرز الزعفران المطهو على نار خشب البرتقال - وليس المأكولات البحرية - ويفضل تناولها في غداء الخميس أو أيام الأحد في مطاعم الشاطئ في قرية إل بالمار في أراضي البوفيرا الرطبة حيث نشأ الطبق بين الصيادين والمزارعين. يتوج مهرجان لاس فالاس (15-19 مارس) في La Cremà عندما يتم حرق منحوتات نينوت الساخرة الضخمة في جميع أنحاء المدينة (يُحرق نصب مبنى البلدية في الساعة 11 مساءً يوم 19 مارس، والآخرون لاحقاً في الليل) في ألعاب نارية مذهلة، ويتم حفظ الفائز في متحف فالاس. يتضمن المهرجان عروض مفرقعات mascletà يومية في الساعة 2 ظهراً في ساحة بلازا ديل أيونتامينتو التي تهز النوافذ بانفجارات إيقاعية.

وتكتمل الأنشطة بموائل حديقة حيوان بيوبارك الأفريقية الخالية من الحواجز، وحقول الأرز في منتزه البوفيرا الطبيعي ورحلات القوارب عند غروب الشمس، وعروض القبة في L'Hemisfèric. تصل الرحلات النهارية إلى مدينة شاطبة (Xàtiva) التي تعود للعصور الوسطى مع أطلال القلعة (ساعة واحدة)، أو يمكنك ركوب قارب إلى إيبيزا (العبارة ~5-6 ساعات، الأسرع أقل من 5 ساعات بقليل). قم بزيارة المدينة من مارس إلى يونيو أو من سبتمبر إلى نوفمبر للحصول على طقس مثالي يتراوح بين 18-28 درجة مئوية، على الرغم من أن موسم الشاطئ في يوليو وأغسطس يجلب حرارة تتراوح بين 30-35 درجة مئوية.

بأسعار معقولة (‏94 US$–‏141 US$ / 80 يورو–120 يورو/اليوم؛ الباييا ‏14 US$–‏24 US$ / 12 يورو–20 يورو، قائمة اليوم ‏14 US$ / 12 يورو، الفنادق ‏71 US$–‏141 US$ / 60 يورو–120 يورو)، وشواطئ حضرية واسعة يمكن الوصول إليها عن طريق الترام أو المترو، وبنية تحتية مسطحة صديقة للدراجات (نظام مشاركة الدراجات Valenbisi)، وسكان محليين أكثر وداً من برشلونة (يصر المدريديون على أن فالنسيا هي ألطف مدينة كبيرة في إسبانيا)، وحياة ساحلية إسبانية أصيلة حيث يظل السياح أقلية باستثناء أسبوع لاس فالاس، تقدم فالنسيا نمط حياة متوسطي مريح، وعامل إبهار معماري، وأصالة الباييا، وسحر المدينة الثالثة في إسبانيا الذي لا يحظى بالتقدير الكافي.