ماكاو

تتألق ماكاو كنسخة آسيا من لاس فيغاس، حيث تتفوق منتجعات الكازينو الضخمة في كوتاي ستريب على عظمة نيفادا من حيث الحجم والفخامة، بينما تحافظ الواجهات الاستعمارية البرتغالية المدرجة في اليونسكو على أكثر من 450 عاماً من الوجود الأوروبي المستمر في الصين، مما يخلق مزيجاً لوزوفونياً صينياً فريداً. تقدم المطاعم الحائزة على ثلاث نجوم ميشلان أطباق الديم سوم الكانتونية الرائعة إلى جانب تارت البيض البرتغالي في أكثر المناطق كثافة سكانية في العالم (21,000 نسمة لكل كم²). هذه المنطقة الإدارية الخاصة التابعة للصين (يبلغ عدد سكانها 700,000 نسمة على مساحة 33 كم² فقط من الأراضي المستصلحة، وعادت للسيادة الصينية عام 1999 بعد 442 عاماً من الإدارة البرتغالية) حققت إيرادات ألعاب تزيد بنحو 3-7 مرات عن لاس فيغاس في ذروتها في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.

تضم كوتاي ستريب منتجعات ضخمة مثل The Venetian Macao (أكبر مبنى كازينو في العالم)، وCity of Dreams، ومجمع Galaxy Entertainment التي تحاكي مدناً أوروبية كاملة في الداخل مع قنوات البندقية وجندول يغني فيه المجدفون (‏18 US$ / 142 باتاكا ماكاوي للرحلة)، ونسخ مصغرة من برج إيفل، وديكورات باروكية ذهبية تنافس فرساي. ومع ذلك، يحافظ المركز التاريخي لماكاو (موقع تراث عالمي لليونسكو يضم 22 موقعاً) على ماكاو الاستعمارية البرتغالية الأصيلة: واجهة أطلال سانت بول الباروكية الشهيرة (كنيسة يسوعية بنيت بين 1602-1640 دمرها حريق عام 1835 ولم يتبق منها سوى الجدار الأمامي) والتي يتم الوصول إليها عبر 66 درجة مع متحف سرداب بالأسفل، وساحة سينادو ذات الفسيفساء البرتغالية المتموجة المحاطة بمبانٍ بلدية استعمارية صفراء تضم متاجر ومقاهي، ومعبد آ-ما (1488، الأقدم في ماكاو، الدخول مجاني) حيث تتدلى لفائف البخور الحلزونية من الأسقف الخشبية ويصلي الصيادون لإلهة البحر آ-ما التي أعطت ماكاو اسمها ("آ-ما-غاو" = خليج آ-ما). المزيج الثقافي مذهل تماماً؛ حيث تقف الكنائس الكاثوليكية الباروكية بجانب المعابد البوذية الصينية في الشوارع المجاورة، وتظهر أسماء الشوارع البرتغالية (Rua, Largo, Avenida) على اللافتات في مناطق يتحدث 90% من سكانها الكانتونية وليس البرتغالية.

يمثل تارت البيض البرتغالي الشهير pastel de nata (حوالي ‏1.18 US$–‏1.41 US$ / 9.49 باتاكا ماكاوي–11 باتاكا ماكاوي للواحدة) الذي يجذب الطوابير في مخبز Lord Stow's في كولوان ألذ إرث للمستعمرة إلى جانب مطبخ الماكانية المدمج. يحافظ شارع المشاة Rua do Cunha في قرية تايبا على أجواء الحقبة الاستعمارية مع منازل تراثية تحولت إلى متاحف، ومتاجر بسكويت اللوز، وبائعي لحم الخنزير المقدد، بينما توفر جزيرة كولوان الأكثر هدوءاً شواطئ حقيقية في Hac Sa وCheoc Van بالإضافة إلى مطعم Fernando الأسطوري الذي يقدم الدجاج الأفريقي على الطريقة البرتغالية (كاري جوز الهند الحار، حوالي ‏25 US$–‏38 US$ / 203 باتاكا ماكاوي–305 باتاكا ماكاوي للشخص) بعيداً عن صخب النيون في الكازينوهات. توفر منصات المراقبة في برج ماكاو بارتفاع 338 متراً (حوالي ‏19 US$–‏25 US$ / 152 باتاكا ماكاوي–203 باتاكا ماكاوي، من 10 صباحاً حتى 9 مساءً) إطلالات بانورامية تمتد من المنطقة إلى البر الرئيسي للصين، بينما يقفز عشاق الأدرينالين من أعلى قفزة بنجي تجارية في العالم على ارتفاع 233 متراً (من حوالي ‏340 US$–‏378 US$ / 2,742 باتاكا ماكاوي–3,047 باتاكا ماكاوي شاملة الشهادة).

مشهد الطعام الاستثنائي ينافس العواصم العالمية: مطعم Robuchon au Dôme الحائز على ثلاث نجوم ميشلان فوق البرج الذهبي لـ Grand Lisboa، والديم سوم الكانتوني التقليدي في Lei Garden، والمطبخ المدمج البرتغالي الماكاني في Antonio's الذي يتميز بالدجاج الأفريقي والمينشي (لحم مفروم مع مكعبات البطاطس)، وأطعمة الشوارع بما في ذلك خبز شرائح لحم الخنزير والسرادورا (بودينج نشارة الخشب). يفضل الزيارة من أكتوبر إلى ديسمبر لطقس مثالي (18-28 درجة مئوية)، كما أن الربيع من مارس إلى مايو مناسب (18-26 درجة مئوية)؛ وتجنب الفترة من يونيو إلى سبتمبر حيث موسم الأعاصير الحار والرطب (28-33 درجة مئوية) الذي يجلب مخاطر العواصف. مع عبارات مريحة تستغرق ساعة واحدة من هونج كونج (حوالي ‏22 US$–‏27 US$ / 176 باتاكا ماكاوي–221 باتاكا ماكاوي للدرجة الاقتصادية، رحلات كل 30 دقيقة)، ودخول بدون تأشيرة أو تأشيرة عند الوصول لعشرات الجنسيات، خاصة من أوروبا وأجزاء من آسيا/أوقيانوسيا (منفصلة عن تأشيرة الصين، عادة 30-90 يوماً حسب جواز السفر)، والتهجين الثقافي البرتغالي الصيني الفريد عالمياً، وحافلات الكازينو المجانية التي تربط بين المنشآت، والقدرة على تجربة كل من التراث الاستعماري لليونسكو وبذخ الكازينوهات المفرط في غضون 10 كيلومترات مربعة، تقدم ماكاو ترفيه القمار، وتناول الطعام الراقي، والحنين البرتغالي، ومزيج الشرق بالغرب في أكثر مناطق الألعاب كثافة وربحية في العالم.