ملبورن

تأسر ملبورن (Melbourne) الألباب بصفتها العاصمة الثقافية بلا منازع لأستراليا ومقر هوس القهوة المشهور عالمياً، حيث تخفي أروقة التسوق الأنيقة من العصر الفيكتوري مقاهي متخصصة يعبد روادها فن الـ "باريستا"، وتتحول الأزقة الضيقة المليئة برسومات الغرافيتي إلى معارض فنية للشوارع في الهواء الطلق تتطور باستمرار، وينعرج نهر يارا (Yarra River) عبر المدينة ماراً بالهندسة المعمارية الزاوية المثيرة للجدل في ساحة الاتحاد (Federation Square) باتجاه أعمدة الاثني عشر رسولاً (Twelve Apostles) الكلسية الدرامية على طريق المحيط العظيم (Great Ocean Road) المذهل، والتي ترتفع من أمواج المحيط الجنوبي القوية. تنافس ثاني أكبر مدينة في أستراليا (يبلغ عدد سكانها حوالي 5.3 مليون نسمة) بكل فخر وهيمنة سيدني (Sydney) من خلال ادعاءات بتفوق ثقافة القهوة من "الموجة الثالثة" (ساعدت ملبورن في نشر قهوة الفلات وايت وتقدير الباريستا)، وتجربة أربعة فصول متميزة حقاً أحياناً كلها في يوم واحد سيء السمعة بتقلباته، ورعاية أجواء المقاهي والحانات ذات الطابع الأوروبي المتميز التي تغذي الصناعات الإبداعية المزدهرة الممتدة من تصميم الأزياء إلى فن الشوارع الغزير. يكشف التخطيط الشبكي المنظم لوسط المدينة (CBD) بشكل مفاجئ عن كنوز مخفية لا حصر لها - أزقة ضيقة ذات أجواء خاصة مثل زقاق هوزير (Hosier Lane) الشهير وزقاق إيه سي/دي سي (AC/DC Lane) المغطاة من الأرض إلى السقف بفن الشوارع المتغير باستمرار والذي يحدثه الفنانون أسبوعياً، وشارع ديغريفز (Degraves Street) وسنتر بليس (Centre Place) بمقاهي الإسبريسو على الطراز الإيطالي التي تقدم قهوة فلات وايت ولونج بلاك استثنائية تضع معايير القهوة العالمية (‏2.71 US$–‏3.77 US$ / 3.84 دولار أسترالي–5.34 دولار أسترالي)، وأروقة بلوك آركيد (Block Arcade) ورويال آركيد (Royal Arcade) بأرضياتها المذهلة من بلاط الموزاييك من القرن التاسع عشر تحت أسقف زجاجية ملونة مزخرفة مما يخلق تجارب تسوق تضاهي الممرات الأوروبية.

يرسخ التصميم الحديث ذو الزوايا المتعمدة لساحة الاتحاد (Federation Square) منطقة الفنون على ضفاف النهر التي تضم متحف ACMI للسينما والألعاب (معارض أساسية مجانية)، ومعرض NGV أستراليا الذي يعرض الفن الأسترالي (مجموعة دائمة مجانية)، والدرجات الخارجية الصاخبة المواجهة لواجهة محطة شارع فليندرز (Flinders Street Station) الصفراء الأيقونية ذات الطراز الإدواردي حيث يتفق سكان ملبورن على "اللقاء تحت الساعات". ومع ذلك، فإن روح ملبورن الحقيقية تعيش بقوة أكبر في أحيائها الداخلية ذات الخصائص المتميزة - شارع برونزويك (Brunswick Street) في فيتزروي (Fitzroy) البوهيمي بمحلات الملابس القديمة ومتاجر التسجيلات والمقاهي النباتية التي تجذب الهيبسترز والطلاب، وبوتيكات الأزياء والمطاعم الراقية في شارع تشابل (Chapel Street) في جنوب يارا (South Yarra) الراقي، ومنزه سانت كيلدا (St Kilda) المطل على الخليج مع مدخل لونا بارك (Luna Park) المبتسم وحشود الشاطئ يوم الأحد، وشارع فيكتوريا (Victoria Street) في ريتشموند (Richmond) المليء بمطاعم الفو (pho) الفيتنامية التي تقدم أطباقاً بسعر ‏8.25 US$–‏10 US$ / 12 دولار أسترالي–14 دولار أسترالي للمجتمع الفيتنامي المحلي الذي يحافظ على الأصالة الطهوية. تملأ المدينة المهووسة بالرياضة ملعب MCG الضخم (ملعب ملبورن للكريكت، بسعة 100,000 متفرج) بالمشجعين المتحمسين لنهائي دوري كرة القدم الأسترالية (AFL) مما يخلق رحلة سنوية في سبتمبر، وتستضيف بطولة أستراليا المفتوحة للتنس المرموقة كل يناير (التذاكر ‏27 US$–‏342 US$ / 38 دولار أسترالي–484 دولار أسترالي)، وتتوقف الأمة بأكملها حقاً عن العمل في أول يوم ثلاثاء من شهر نوفمبر من أجل سباق خيول كأس ملبورن (عطلة رسمية في ملبورن، ومراهنات مكتبية في جميع أنحاء البلاد).

يوفر طريق المحيط العظيم (Great Ocean Road) المذهل حقاً واحداً من أجمل مسارات القيادة الساحلية في العالم - أعمدة الاثني عشر رسولاً الكلسية الشاهقة، وشواطئ ركوب الأمواج ذات المستوى العالمي بما في ذلك شاطئ بيلز (Bells Beach)، والأخاديد المليئة بالغابات المطيرة المورقة التي تقع على بعد حوالي 3-4 ساعات بالسيارة جنوب غرب ملبورن (جولات اليوم الواحد ‏65 US$–‏102 US$ / 92 دولار أسترالي–145 دولار أسترالي، على الرغم من أن قضاء 2-3 أيام مع المبيت في لورن (Lorne) أو أبولو باي (Apollo Bay) أو بورت فيري (Port Fairy) يسمح بالاستمتاع المناسب دون قيادة متسرعة). تحتفل ثقافة الطعام الاستثنائية بحماس بكل شيء بدءاً من تقاليد الإسبريسو الإيطالية الأصيلة (وصل المهاجرون الإيطاليون إلى ملبورن في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي وأسسوا ثقافة المقاهي) إلى الحانات اليونانية التي تصطف في شارع لونسديل (Lonsdale Street)، والمطاعم الأسترالية الحديثة الراقية ذات المستوى العالمي في أتيكا (Attica)، وبائعي المنتجات في سوق الملكة فيكتوريا (Queen Victoria Market) صباح يوم السبت (منذ عام 1878، الدخول مجاني، يفتح أيام الثلاثاء والخميس والجمعة والسبت والأحد)، والزلابية الأصيلة في الأزقة، والرامن، والبان مي التي تعكس الهجرة الآسيوية. إن غطرسة القهوة الشهيرة في ملبورن تستحق سمعتها حقاً - حيث يصنع الباريستا المهرة القهوة المقطرة من مصدر واحد، ويتناقشون في دقة درجة الحرارة، وقد ساعدت المدينة في نشر ثقافة الفلات وايت عالمياً مما خلق واحدة من أكثر مساهمات ملبورن فخراً في ثقافة القهوة العالمية.

قم بزيارتها في مواسم الاعتدال المثالية من مارس إلى مايو (الخريف) أو من سبتمبر إلى نوفمبر (الربيع) لطقس مستقر يتراوح بين 15-25°C، على الرغم من ضرورة الاستعداد لطقس ملبورن المتقلب سيء السمعة الذي يتطلب ارتداء طبقات من الملابس في أي شهر (يعيش السكان المحليون حقاً أربعة فصول في يوم واحد) - الصيف من ديسمبر إلى فبراير عادة ما يكون في أواخر العشرينيات ولكنه يمكن أن يرتفع فوق 35°C خلال موجات الحر، مع بطولة أستراليا المفتوحة للتنس وموسم الشاطئ، بينما يشهد الشتاء من يونيو إلى أغسطس طقساً ممطراً بارداً يتراوح بين 8-16°C وهو مثالي لثقافة المقاهي الدافئة. مع الترام الأخضر والأصفر الذي يقرع أجراسه في كل شارع تقريباً، والطقس غير المتوقع الذي يجعل المظلة والنظارات الشمسية ضروريتين في آن واحد، والمؤسسات الثقافية الاستثنائية بما في ذلك معرض NGV الفني المجاني وعروض المتاحف المتنوعة، وتلك اللمسة الفنية الإبداعية المتميزة والروح المستقلة التي تحسدها عليها سيدني نوعاً ما، وثقافة الرياضة الشغوفة التي تقدس كرة القدم الأسترالية (AFL) بشكل ديني، تقدم ملبورن مشهداً فنياً متطوراً، وهوساً بالقهوة، وتنوعاً ثقافياً، وأجواء مقاهي أوروبية تجعلها المدينة الأكثر ثقافة وقابلية للعيش وحيوية إبداعية في أستراليا رغم التنافس الدائم مع سيدني الأكثر بريقاً.