Палермо

Палермо очарова като красиво хаотичната столица на Сицилия, където зашеметяващите арабо-нормандски църкви се кичат с византийски златни мозайки, които се конкурират с най-добрите в Истанбул, шумните търговци на уличен пазар Ballarò енергично продават прясна риба меч и морски таралежи, докато викат традиционни викове, а обичаните сергии за улична храна сервират горещи оризови топки аранчини и панеле от нахут от зори до полунощ, създавайки най-голямата култура на улична храна в Италия. Този суров средиземноморски град на кръстопътя (с около 626 000 жители в общината и над един милион в метрополния район) носи с гордост 3000 години последователни завоевания като видими архитектурни слоеве – финикийците основават Панормос, римляните построили форуми, арабите въвели цитрусовите плодове и напояването, създавайки селскостопанско богатство, норманите построили великолепни църкви, синтезиращи различни стилове, а испанският барок покрил всичко, създавайки уникална сицилианска културна смесица, където пастата със сардини се среща с кускус. Зашеметяващата Палатинска капела (Cappella Palatina, около 19 евро за възрастни, включително вход за Норманския дворец) в Palazzo dei Normani показва византийски златни мозайки, покриващи всяка повърхност – стени, купол, арки – в блестящи религиозни сцени, които се конкурират с всичко в Константинопол, докато близкият катедрален храм в Монреале (8 км нагоре, автобус 389, 4-6 евро за катедралния храм, 7 евро за манастира, 12-14 евро комбиниран билет) доразвива норманско-арабската синтеза с абсолютно зашеметяващите 6340 квадратни метра златни мозайки, изобразяващи цялостни библейски разкази с сложни детайли.

Норманският дворец все още е седалище на регионалния парламент на Сицилия в средновековна величественост, докато огромната неокласическа опера „Театро Масимо” (най-голямата в Италия, третата по големина в Европа, екскурзии с екскурзовод около 12 евро) заема важно място в „Кръстникът III”, заснета на монументалните й стъпала. Но автентичната душа на Палермо процъфтява в преобладаващия сензорен хаос на традиционните улични пазари – тесните улички на Баларо са препълнени със зеленчуци, червени портокали, октоподи, а улични търговци пекат stigghiola (печени овчи черва, придобит вкус), докато някога занемареният пазар Vucciria се превърна от дневни рибни сергии в оживен център на нощния живот с открити барове, музика на живо и улична храна от четвъртък до събота от 20:00 до 02:00 ч. Легендарната култура на уличното хранене наистина се конкурира с всяка глобална град по разнообразие и стойност: аранчини (пържени оризови топки, пълни с рагу, от около 2 евро всяка), панеле и кроке (панирани кюфтета от нахут и картофи, от около 2,50 евро), сфинчионе (пухкава пица по палермски с лук и аншоа, 2-3 евро парчето) и прословутата пани ка' меуса (сандвич с далак, около 3 евро) – ако ядете само от улични сергии за фригиторие, можете да се нахраните с 10 евро на ден.

Елегантното бароково кръстовище Quattro Canti разделя историческите квартали на Палермо с изящни фонтани и статуи на всеки ъгъл, докато вилите в стил Либерти (италиански арт нуво) се редират по Viale della Libertà, демонстрирайки елегантността от началото на 20 век. Музеите обхващат 8000 мумии в макабрата Капуцинска катакомба (вход 5 евро), включително перфектно запазената двугодишна Розалия Ломбардо (починала през 1920 г.), до изключителните финикийски и гръцки съкровища в Археологическия музей. Плажът Монделло (на 20 минути с автобус, 1,40 евро) предлага павилион за къпане в стил Ар Нуво и тюркоазени средиземноморски води, които осигуряват лятна почивка.

Еднодневните екскурзии достигат до очарователното крайбрежно градче Чефалу (1 час с влак, 8-12 евро) с нормандската катедрала и плажове, драматичния изолиран гръцки храм и театър на хълма Сегеста и селото Корлеоне (да, точно това Корлеоне), което се възползва от асоциациите с „Кръстникът“, въпреки че мафията се опитва да се дистанцира от него. Посетете го през март-май или септември-октомври, когато температурите са идеални – 18-28 °C, перфектни за разходки по пазара и разглеждане на забележителности без жестоката летна жега – през юли-август температурите редовно достигат 30-38 °C, което прави разходките по обедните часове изтощителни. С чудесно автентичен хаос, контрастиращ с изтънчеността на Северна Италия, абсолютно евтина невероятна улична храна, която прави реалистичен дневен бюджет за храна от 10-15 евро, забележителна многопластова история, видима в архитектурата, и топло сицилианско гостоприемство, изразяващо се чрез страстна комуникация с много жестове и щедри порции храна, Палермо предлага сурова, нефилтрирана средиземноморска душа, архитектурна смесица от норманско-арабски стил и истинско южноиталианско преживяване без туристическия блясък и стерилизация – просто се подгответе за хаоса в трафика, случайни дребни престъпления, изискващи бдителност, и тази специфична сицилианска организирана безредица, която е или очарователна автентичност, или преобладаваща дисфункция, в зависимост от толерантността на пътешественика.