Виена

Виена излъчва имперска елегантност и културна изтънченост, където дворците на Хабсбургите обрамчват озеленени булеварди, а класическата музика изпълва позлатените концертни зали, в които са дебютирали Моцарт, Бетовен и Щраус. Столицата на Австрия, разположена по брега на Дунав, съхранява безпроблемно своето славно минало, като същевременно прегръща съвременната креативност в град, който постоянно се нарежда сред най-жизнените в света. 1441 стаи и официалните френски градини на двореца Шонбрун се съревновават с Версай по мащаб и разкош, а жълтата му барокова фасада приютява съкровища от личните покои на Мария Тереза до павилиона Глориет на върха на хълма, откъдето се разкрива панорамна гледка.

Комплексът на императорския дворец Хофбург, зимната резиденция на Хабсбургите в продължение на повече от 600 години, приютява множество музеи – музеят на императрица Сиси разкрива завладяващия живот на Елизабет, императорските апартаменти показват кралските жилищни помещения, белите жребци липицани от Испанската школа по езда изпълняват класическа дресура, която не се е променила от 16 век (представленията обикновено струват около 35-190 евро, сутрешните упражнения струват около 18 евро), а Имперската сребърна колекция показва над 7000 предмета от дворовия сервиз. Любителите на изкуството се наслаждават на колекцията на Климт в Белведере, където „Целувката“ блести в златна арт нуво слава редом с експресионистичните творби на Шиле, а бившите императорски конюшни в Музеумквартир сега приютяват модерни галерии, включително Музея Леополд и MUMOK за съвременно изкуство. Според виенската легенда, културата на кафенетата започва след неуспешната османска обсада през 1683 г., която оставя след себе си кафени зърна.

Кафенената култура на Виена е призната от ЮНЕСКО за нематериално културно наследство, а емблематични кафенета като Café Central (където Фройд, Троцки и други интелектуалци са водили дебати), Café Sacher (родина на оригиналния шоколадов торт Sachertorte с кайсиево сладко, който виенчани защитават яростно) и Café Landtmann все още служат като елегантни всекидневни, където гостите прекарват часове наред с кафе Melange, Apfelstrudel и вестници, поставени на дървени стойки. Булевардът Ringstrasse, построен след 1857 г., когато средновековните стени са били разрушени, обикаля историческия център Innere Stadt, минавайки покрай катедралата Св. Стефан с готически покрив от керемиди и 137-метрова южна кула, Държавната опера с червено-златен интериор, в която се провеждат над 300 представления годишно, колоните в гръцки ренесансов стил на парламента, увенчани със статуя на Атина, нео-готическата кметска сграда Rathaus и Burgtheater.

Пазарът Нашмаркт с дължина 1,5 километра е препълнен с международни храни от турски гьозлеме до виетнамски фо, съботни находки от пазара за стари вещи и тълпи от хора, които идват за брънч през уикенда. Традиционните винарни Heurigen в Гринцинг и Виенската гора сервират ново вино Heuriger директно от бъчви с обилна австрийска храна – тънко нарязан виенски шницел, варено говеждо месо Tafelspitz и колбаси. Гигантското виенско колело от 19 век в Пратер предлага панорамни гледки, а плажовете на остров Дунав предлагат летни забавления като плуване и колоездене по втората по дължина река в Европа.

Музикалното наследство на Виена живее чрез продукциите на Държавната опера, неделните литургии на Виенския момчешки хор в Хофбургкапеле, класическите концерти в дворците и новогодишния концерт на Виенската филхармония, излъчван по целия свят от златната зала Музикферайн. Коледните пазари превръщат града през ноември и декември в зимна приказка – пазарът на Rathausplatz се простира пред осветената кметска сграда, пазарът на Schönbrunn запълва дворовете на двореца, а греяното вино (Glühwein) стопля ръцете на десетките сергии. Отвъд имперското величие, съвременна Виена процъфтява в модерни квартали – винтидж магазините и специализираните кафенета в Нойбау, парк Пратер и баровете по Дунава в Леополдщад, Нашмаркт в Марияхилф и международните ресторанти.

Еднодневните екскурзии достигат до лозята край река Вахау и абатството Мелк (90 минути), Братислава (1 час с лодка) или Виенската гора. С ефективното метро и трамваи, компактния Innere Stadt, където основните забележителности са разположени в радиус от 2 километра, четири различни сезона от снежни зими, идеални за коледни пазари, до топли лета по Дунава, достъпни билети за опера, които демократизират културата, и качество на живот, което постоянно се класира като най-доброто в света (ниска престъпност, отлично здравеопазване, зелени пространства), Виена предлага имперска изтънченост, музикално наследство, кафенена култура и австрийски уют в столица, която никога не е изоставила елегантността на 19 век.