ফেজ

মরক্কোর আধ্যাত্মিক, সাংস্কৃতিক এবং বুদ্ধিবৃত্তিক রাজধানী হিসেবে ফেজ (Fez) পর্যটকদের মুগ্ধ ও অভিভূত করে, যেখানে ৯,৪০০-এরও বেশি সরু গলিপথ বিশিষ্ট অবিশ্বাস্য জটিল ফেজ আল-বালি (Fes el-Bali) মদিনা (ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ এবং বিশ্বের বৃহত্তম গাড়ি-মুক্ত শহুরে অঞ্চল) কার্যত অপরিবর্তিত মধ্যযুগীয় ইসলামী সভ্যতাকে রক্ষা করে চলেছে; বিখ্যাত চৌয়ারা ট্যানারির (Chouara Tannery) বৃত্তাকার পাথরের রঞ্জক পাত্রগুলো প্রাকৃতিক রঙে পূর্ণ হয়ে পাহাড়ের ঢালে শ্রমিকদের প্যানোরামায় প্রাণবন্ত রংধনু ছড়িয়ে দেয়; এবং মাত্র দুই মিটার চওড়া পথে পণ্য পরিবহনের প্রধান মাধ্যম হিসেবে আজও রয়ে গেছে ভারী বোঝা বহনকারী গাধা এবং হাতে টানা গাড়ি, যে পথগুলোর মূল নকশা ১,০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে খুব সামান্যই পরিবর্তিত হয়েছে, যেখানে ঐতিহ্যবাহী কারিগররা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা কৌশলে তামার পাত্র তৈরি করেন, কাঠের তাঁতে রেশম বোনেন এবং চামড়ার ওপর সূচিকর্ম করেন। ৭৮৯ খ্রিস্টাব্দে প্রথম ইদ্রিস কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত মরক্কোর অন্যতম বৃহত্তম এই শহরটি (জনসংখ্যা প্রায় ১৩ লক্ষ) আজও রাজ্যের বুদ্ধিবৃত্তিক এবং ধর্মীয় কেন্দ্র হিসেবে টিকে আছে—আল কোয়ারউইন বিশ্ববিদ্যালয় এবং মসজিদ কমপ্লেক্স (৮৫৯ খ্রিস্টাব্দে প্রতিষ্ঠিত, গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ডস অনুযায়ী বিশ্বের প্রাচীনতম নিরবচ্ছিন্নভাবে পরিচালিত শিক্ষা প্রতিষ্ঠান) ১,০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে ইসলামী পণ্ডিতদের শিক্ষিত করেছে; জেলিজি (zellij) টাইলস এবং খোদাই করা সিডার কাঠের কারুকাজ করা সুন্দর কোরানিক স্কুলগুলো (মাদ্রাসা) পবিত্র কোরান তেলাওয়াত শেখায়; এবং গর্বিত ফাসি অভিজাত পরিবারগুলো মদিনার অচিহ্নিত দরজার আড়ালে ফোয়ারাযুক্ত উঠানসহ লুকানো রাজকীয় রিয়াদগুলোতে তাদের পরিশীলিত ঐতিহ্য রক্ষা করে চলেছে। বিস্ময়কর ফেজ আল-বালি মদিনা (ইউনেস্কো-তালিকাভুক্ত, যেখানে প্রায় ১,৫৬,০০০ মানুষ প্রতিদিনের মধ্যযুগীয় শহুরে কাঠামোর মধ্যে বসবাস করেন) অপ্রস্তুত দর্শনার্থীদের পুরোপুরি অভিভূত করে দেয়: ৯,৪০০-এরও বেশি আঁকাবাঁকা পথে হারিয়ে যাওয়া এখানে অনিবার্য, যেখানে এমনকি বিস্তারিত মানচিত্রও অকেজো প্রমাণিত হয়; তাই বিশাল নীল-সবুজ টাইলস করা বাব বু জেলুদ (Bab Bou Jeloud) গেট থেকে শুরু করে চৌয়ারা ট্যানারির বৃত্তাকার পাথরের রঞ্জক পাত্র (যেখানে চামড়া শ্রমিকরা কবুতরের বিষ্ঠা-ভিত্তিক প্রাকৃতিক রঙের মধ্যে হাঁটু পর্যন্ত ডুবে দাঁড়িয়ে কাজ করেন এবং যা আশেপাশের দোকানের ছাদ থেকে দেখা যায় যারা চামড়াজাত পণ্য কেনার জন্য চাপ দেয়), নেজ্জারিন ফোয়ারার (Nejjarine Fountain) জ্যামিতিক মোজাইক টাইলস এবং পাহাড়ের চূড়ায় ধ্বংসপ্রাপ্ত মেরিনিড সমাধি (Merinid Tombs) যা মদিনার অন্তহীন পোড়ামাটির ছাদ এবং মিনারের ওপর সূর্যাস্তের চমৎকার দৃশ্য প্রদান করে—এইসব লুকানো সম্পদ খুঁজে পেতে একজন সরকারি গাইড (অর্ধবেলার জন্য প্রায় ২,৫৯০৳–৫,৩২৪৳ / ১৯৫ মোরোক্কান দিরহাম–৪০০ মোরোক্কান দিরহাম) ভাড়া করার জোরালো পরামর্শ দেওয়া হয়। তবুও ফেজ তাদের অবশ্যই পুরস্কৃত করে যারা বিশৃঙ্খলাকে মেনে নিতে এবং ব্যবসায়ীদের তীব্র চাপ সহ্য করতে ইচ্ছুক: বিশেষায়িত মৃৎশিল্পের সুকগুলোতে (বাজার) ঐতিহ্যবাহী ফেজ নীল-সাদা নকশার জটিল হাতে আঁকা সিরামিক বিক্রি হয়, ধাতু শ্রমিকরা পিতলের পাত পিটিয়ে অলঙ্কৃত ল্যাম্প তৈরি করে যার ছন্দময় হাতুড়ির শব্দ ঢাকা বাজারগুলোতে প্রতিধ্বনিত হয় এবং লুকানো ফন্দুকগুলো (অভ্যন্তরীণ উঠানসহ ঐতিহ্যবাহী সরাইখানা) কার্পেট বুননকারীদের আতিথেয়তা দেয় যারা খাড়া তাঁতে জ্যামিতিক বারবার (Berber) নকশা তৈরি করেন। চমৎকার আল আত্তারিন মাদ্রাসা (প্রবেশ মূল্য প্রায় ২৫৯৳ / ১৯ মোরোক্কান দিরহাম) এবং বৃহত্তর বু ইনানিয়া মাদ্রাসা (একই রকম মূল্য) জ্যামিতিক জেলিজি টাইলস, খোদাই করা সিডার কাঠের পর্দা এবং ক্যালিগ্রাফিক প্লাস্টারওয়ার্ক প্রদর্শন করে যা ইসলামী আলংকারিক শিল্পের চরম শিখরকে উপস্থাপন করে। এখানকার পরিশীলিত খাদ্য সংস্কৃতি স্বতন্ত্র ফাসি রন্ধনশৈলীকে উদযাপন করে: পাস্তিলা (মিষ্টি ও নোনতা স্বাদের স্তরীভূত ফাইলো পাই যা ঐতিহ্যগতভাবে কবুতরের মাংস, বাদাম এবং দারুচিনি দিয়ে তৈরি), ধীর আঁচে রোস্ট করা মেচুই (mechoui) ভেড়ার মাংস এবং ভেষজ দিয়ে ধোঁয়া দেওয়া জলপাইয়ের বীচির অদ্ভুত ফাসি বিশেষত্ব। বিশাল রয়্যাল প্যালেসের বিখ্যাত সোনালী দরজাগুলো কেবল বাইরের ফটোগ্রাফির জন্যই উজ্জ্বল হয়ে থাকে (পর্যটকদের প্রবেশ নিষেধ কারণ এটি একটি সক্রিয় রাজকীয় বাসভবন), অন্যদিকে ঐতিহাসিক মেল্লা (ইহুদি পাড়া) সিনাগগ এবং পাহাড়ের ধারের কবরস্থানকে রক্ষা করে চলেছে যা বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি অভিবাসনের আগে ফেজে সমৃদ্ধ সেফার্ডিক সম্প্রদায়ের বসবাসের সাক্ষ্য দেয়। মদিনায় ঘুরে বেড়ানোর জন্য আদর্শ ১৫-২৮° সেলসিয়াস (৫৯-৮২° ফারেনহাইট) তাপমাত্রার জন্য মার্চ-মে বা অক্টোবর-নভেম্বর মাসে ভ্রমণ করুন—জুন-আগস্টের গ্রীষ্মকাল ৩০-৪০° সেলসিয়াস (৮৬-১০৪° ফারেনহাইট) প্রচণ্ড গরম নিয়ে আসে যা মদিনার বাতাসহীন অভ্যন্তরীণ পথগুলোকে সত্যিই দমবন্ধ এবং বিপজ্জনক করে তোলে। মধ্যযুগীয় পরিবেশ এতটাই খাঁটি যে এটি প্রায় অসহনীয় হয়ে উঠতে পারে, দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করা সত্ত্বেও প্রতিটি মোড়ে কমিশন-লোভী গাইডদের উপস্থিতি এবং বহুমুখী ইন্দ্রিয়গত অভিজ্ঞতা (ট্যানারিতে চামড়ার কিংবদন্তি তীব্র দুর্গন্ধ, ডজন ডজন মসজিদ থেকে প্রতিধ্বনিত আজান, মশলার সুগন্ধ, ব্যবসায়ীদের চিৎকার, গাধার যাতায়াত), ফেজ মরক্কোর সবচেয়ে তীব্র, চ্যালেঞ্জিং এবং খাঁটি মদিনার অভিজ্ঞতা প্রদান করে—যা মারাকেশের চেয়েও বেশি প্রকৃত মধ্যযুগীয়, মরক্কোর যেকোনো স্থানের চেয়ে বেশি বিভ্রান্তিকর এবং শেষ পর্যন্ত ধৈর্যশীল ও বিশৃঙ্খলা সহ্য করতে সক্ষম ব্যক্তিদের জন্য অনেক বেশি ফলপ্রসূ।