পেট্রা

পেট্রা বিশ্বজুড়ে নতুন সাতটি আশ্চর্যের অন্যতম, যেখানে সিখের নাটকীয় সংকীর্ণ গিরিখাতটি ২,০০০ বছর আগে নাবাতিয়ান আরবদের দ্বারা জীবন্ত বালুপ্রস্তরে খোদিত ট্রেজারির গোলাপী-লাল মুখোমুখির দিকে খুলে যায়, প্রাচীন সমাধি ও মন্দিরগুলো রঙধনুর ছটায় ঝাঝর-আকৃতির পাহাড়ে ছড়িয়ে আছে—গুলাব থেকে কমলা, লালচে ছায়ায় বদলে যায় সূর্যের আলো পাথরে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে, আর মনাস্ট্রির ৮০০-ধাপের চ্যালেঞ্জিং আরোহন অভিযাত্রীদের পুরস্কৃত করে ট্রেজারির দ্বিগুণ বিশাল ফ্যাসাদ দিয়ে, যা বিস্তৃত মরুভূমির উপত্যকাগুলো দেখা যায়, যেখানে ঈগলরা উড়ে বেড়ায়। এই ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী প্রত্নতাত্ত্বিক রত্ন (মানবতার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক স্থান, প্রায় ৩০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে বাণিজ্যিক রাজধানী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত) দক্ষিণ জর্ডানের খসখসে পাহাড়ে লুকিয়ে আছে—পশ্চিমা বিশ্বের কাছে 'হারিয়ে যাওয়া' ছিল ১৮১২ সালে সুইস অভিযাত্রী জোহান লুডভিগ বার্কহার্টের পুনঃআবিষ্কার পর্যন্ত, তবুও বেদুইন উপজাতি শতাব্দী ধরে ধ্বংসাবশেষের মাঝে বাস করেছে, আজও গাধায় চড়ার সেবা ও চা পরিবেশন করে। সিকের মধ্য দিয়ে প্রবেশের পথ ইন্দ্রিয়কে অভিভূত করে: ১.২ কিমি দীর্ঘ গিরিখাত নাটকীয়ভাবে মাত্র ৩ মিটার প্রস্থে সংকুচিত হয়, যেখানে ১৫০ মিটার পর্যন্ত উঁচু বিশাল বালুপাথরের দেয়াল রয়েছে, এবং প্রাকৃতিক শিলা গঠন বিমূর্ত নকশা তৈরি করে, প্রাচীন জলনালীগুলো প্রাচীর বরাবর সজ্জিত, যা নাবাতীয়দের প্রকৌশল প্রতিভার পরিচয় দেয়, এবং ট্রেজারি (আল-খাজনেহ) পর্যন্ত প্রতিটি বাঁকেই উত্তেজনা বাড়তে থাকে, অবশেষে শেষ ফাঁক দিয়ে হঠাৎ করেই ট্রেজারি সামনে এসে পড়ে—১৯৮৯ সালে 'ইন্ডিয়ানা জোন্স অ্যান্ড দ্য লাস্ট ক্রুসেড' এখানে এই আইকনিক প্রবেশপথের দৃশ্যধারণ করেছিল, যা চিরতরে পেট্রার সিনেমার খ্যাতি প্রতিষ্ঠা করে এবং প্রথম ঝলক দেখার আশায় লক্ষ লক্ষ মানুষকে আকৃষ্ট করে। তবুও পেট্রা ট্রেজারির বিখ্যাত মুখের বাইরে অনেক বিস্তৃত: রঙিন পাহাড়ের গায়ে বিশালভাবে খোদাই করা রাজকীয় সমাধি (আর্ন, সিল্ক, করিন্থিয়ান, প্যালেস) বিভিন্ন স্থাপত্য শৈলী প্রদর্শন করে, পাথর থেকে খোদাই করা অসাধারণভাবে সংরক্ষিত রোমান থিয়েটারে প্রায় ৮,৫০০ দর্শক ধারণক্ষমতা রয়েছে এবং এটি খ্রিস্টীয় প্রথম শতাব্দীর, যখন রোমানরা নাবাতিয়ান রাজ্য দখল করেছিল, তখনকার। কলামযুক্ত সড়কটি (Colonnaded Street) কলামের সারি দিয়ে ঘেরা প্রাচীন বাজারটিকে সংরক্ষণ করে, যেখানে ব্যবসায়ীরা পেট্রাকে ধনী করে তোলা ধূপ ও মির্রের ব্যবসা করত, এবং শত শত জটিল ও সাধারণ সমাধি-ফ্যাসাদ রয়েছে, যেগুলো পুরো দিন (অথবা আরও ভালো, ২–৩ দিনের আবিষ্কারের সুযোগ দেয় এমন মাল্টি-ডে পাস) ঘুরে দেখার দাবি রাখে। মনাস্ট্রি (আদ-দায়র) (The Monastery) কঠোর পরিশ্রম দাবি করে—নাবাতীয়দের খোদাই করা ৮০০টি অনিয়মিত পাথরের সিঁড়ি (৪৫–৬০ মিনিটের আরোহণ, গরমে কঠিন, পথের ধারে বেদুইনদের দোকানগুলোতে গয়না ও ঠান্ডা পানীয় বিক্রি হয়) কিন্তু এটি পেট্রার সবচেয়ে বড় এবং সম্ভবত সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক স্মৃতিস্তম্ভ—৫০ মিটার চওড়া, ৪৫ মিটার উঁচু ফ্যাসাদ, যা ট্রেজারির চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বড়—উপহার দেয়; পাহাড়ের চূড়ায় অবস্থিত বেদুইন চা-দোকানগুলো মিষ্টি পুদিনার চা এবং সাধারণ নাস্তা পরিবেশন করে, যা ইস্রায়েলের দিকে বিস্তৃত ওয়াদি আরাবা মরুভূমির অসাধারণ দৃশ্য উপভোগ করতে দেয়। সাহসী হাইকিং ট্রেইল যারা আরও এগিয়ে যান তাদের পুরস্কৃত করে: প্রাচীন পাথরের সিঁড়ি দিয়ে পৌঁছানো 'হাই প্লেস অফ স্যাক্রিফাইস'-এ রয়েছে আচার-অনুষ্ঠানের মঞ্চ এবং ৩৬০° দৃশ্য, স্ক্র্যাম্বলিং করে পৌঁছানো সূর্যাস্তের দর্শনবিন্দু, এবং প্রধান পথের বাইরে অন্বেষণ প্রয়োজন এমন লুকানো সমাধি যেখানে পর্যটকদের ভিড় কম। বালিপাথরের রঙগুলো মুগ্ধ করে—গোলাপি, লাল, কমলা, হলুদ, বেগুনি ও বাদামী রঙগুলো মিলিয়ন বছর ধরে খনিজ সঞ্চয়ের ফলে তৈরি প্রাকৃতিক নকশায় ঘূর্ণায়মান, সূর্যালোকের কোণ পরিবর্তনের সাথে সাথে দিনভর নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হয়। তবে গ্রীষ্মের তাপ (জুন-আগস্টে ৩৫-৪৫° সেলসিয়াস, পাথরের পথে প্রচণ্ড রোদ) এবং পর্যটকদের ভিড় (আকাबा থেকে ক্রুজ জাহাজের দল, আম্মান থেকে বড় ট্যুর গ্রুপ) স্বস্তিকে চ্যালেঞ্জ করে—শীতল ১৫-২৫° সেলসিয়াস আবহাওয়ার জন্য অক্টোবর-এপ্রিল মাসে যান, সকাল ৬টায় খোলার সময় পৌঁছান (প্রথমে সিকে প্রবেশ, ১-২ ঘণ্টা ফাঁকা ট্রেজারিতে), এবং বাস্তবসম্মতভাবে ২৬৪ বর্গকিলোমিটার প্রত্নতাত্ত্বিক পার্কটি সম্পূর্ণভাবে অন্বেষণ করতে ২–৩ দিন সময় বরাদ্দ করুন। ওয়াদি রামের নাটকীয় মঙ্গলগ্রহের মতো মরুভূমি (গাড়িতে দক্ষিণে ২ ঘণ্টা, জীপ ট্যুরের জন্য প্রায় €৪৫–৯০, রাত্রীকালীন বেদুইন শিবিরের জন্য €২৮–৭৫ থেকে) লাল বালি, পাথরের গঠন এবং মিলিয়ন-তারার রাতের সঙ্গে জর্ডানীয় অভিযানকে আরও বিস্তৃত করে। পেট্রার বিশালতা প্রথমবারের দর্শকদের বিস্মিত করে—গোড়ালিতে সাপোর্ট আছে এমন সঠিক হাইকিং জুতো পরুন, সানস্ক্রিন নিয়মিত লাগান এবং পুনরায় প্রয়োগ করুন, এবং প্রতি ব্যক্তি ৩ লিটার বা তার বেশি পানি সঙ্গে রাখুন (পুনরায় পানি ভরার স্টেশন রয়েছে, তবে অতিরিক্ত পানি সঙ্গে রাখাই ভালো)। নিকটস্থ ওয়াদি মুসা শহরে বাজেট €২৮ থেকে বিলাসবহুল €১৮৫+ পর্যন্ত হোটেল, জর্ডানীয় মেনসাফ ও আন্তর্জাতিক খাবার পরিবেশনকারী রেস্তোরাঁ এবং প্রয়োজনীয় সরবরাহ পাওয়া যায়। জর্ডান পাস (৭০–৮০ JOD, আনুমানিক €৯০–১০৫, পেট্রায় ১–৩ দিনের ভ্রমণকাল অনুযায়ী; ১ দিনের পাস মাত্র ৬–৮ ঘণ্টার দ্রুত ভ্রমণের সুযোগ দেয়, ২–৩ দিনই আদর্শ) সহ, যা স্বাভাবিকভাবেই ৫০–৯০ JOD খরচ হওয়া পেট্রায় বহু-দিনের প্রবেশাধিকার অন্তর্ভুক্ত করে, এছাড়াও ৪০ JOD ভিসা ফি মওকুফ এবং ৪০টিরও বেশি স্থাপনায় প্রবেশাধিকারসহ, এটি Petra-কে Dead Sea-তে ভাসা, Wadi Rum মরুভূমি শিবির, Jerash রোমান ধ্বংসাবশেষ, Aqaba লাল সাগরে ডাইভিং এবং Amman অন্বেষণ—এই সব মিলিয়ে ভ্রমণকারীদের জন্য অসাধারণ মূল্য প্রদান করে। Petra বিশ্বের অন্যতম অসাধারণ প্রত্নতাত্ত্বিক বিস্ময় উপস্থাপন করে—প্রাচীন প্রকৌশল, মরুভূমির সৌন্দর্য এবং নাবাতিয়ান ঐতিহ্য, যা গোলাপী-লাল পাথরে চিরতরে খোদিত।