London

London, jedan od najvećih svjetskih glavnih gradova i nekadašnje središte Britanskog Carstva, besprijekorno spaja 2.000 godina historije s najsavremenijim inovacijama širom svog prostranog područja koje obuhvata oko 9–10 miliona stanovnika u Velikom Londonu i oko 15 miliona u širem metropolitanskom području, raspoređenih u 32 okruga. Tama teče pored ikoničnih znamenitosti, gdje zvona Elizabetine kule Big Bena odzvanjaju pored gotičkog Parlamenta, viktorijanski lukovi Tower Bridgea se podižu za brodove, a normanska tvrđava Londonske kule čuva Kraljevske dragulje, uključujući Krunu svetog Edwarda i dijamant Cullinan I od 530 karata, iza srednjovjekovnih zidina gdje je Anne Boleyn pogubljena. Kraljevski London blista na smjeni garde ispred Buckinghamske palače (obično oko 11:00, ali uvijek provjerite službeni raspored), u Westminsterskoj opatiji gdje se monarsi krune od 1066.

godine, i u Kutku pjesnika koji odaje počast Shakespeareu i Dickensu, te u Kensingtonskoj palači koja izlaže modnu kolekciju Diane. Ipak, čarolija Londona leži u raznolikosti koja ga čini najmultikulturalnijom prijestolnicom Evrope – 8 miliona predmeta Britanskog muzeja od Rosettinog kamena do Partenonskih mermera (besplatan ulaz), savremene galerije Tate Modern u preuređenoj elektrani Bankside i više od 40 pozorišta u West Endu koja se mogu mjeriti s Broadwayem, s predstavama od "Zamke za miševe" (od 1952. godine) do novih produkcija.

Svako naselje nudi poseban karakter – književni Bloomsbury u kojem je živjela Virginia Woolf, moderni Shoreditch sa uličnom umjetnošću i tehnološkim startupovima, elegantni Notting Hill sa subotnjom pijacом na Portobello Roadu, Brick Lane na kojem se služi najbolji kari u Ujedinjenom Kraljevstvu, Kraljevska opservatorija u Greenwichu na nultom meridianu i pank pijace u Camdenu. Londonska scena hrane pretvorila se u kulinarsku destinaciju s oko 80 restorana s Michelinovim zvjezdicama, tisućljetnom historijom Borough Marketa koja predstavlja gurmanske proizvođače, Bombay kafićima Dishoom i popodnevnim čajem u The Ritzu ili Fortnum & Masonu (50-80 funti). Britanska pub kultura cvjeta – Ye Olde Cheshire Cheese (1538), gdje je pio dr.

Johnson, i obalni pubovi gdje se odmaraju šetači stazom Thames Path. Kraljevski parkovi pružaju zelena pluća – Hyde Park od 350 hektara sa Serpentine jezerom i Speaker's Cornerom, Regent's Park sa Londonskim zoološkim vrtom, Richmond Park od 2.500 hektara gdje se kreću divlji jeleni. South Bank vrvi životom uz šetališta pored rijeke, prolazeći pored Nacionalnog pozorišta, Shakespeareovog Globea, Tate Modern i Borough Marketa.

Muzeji nude besplatne stalne postavke – Starije majstore Nacionalne galerije, dinosaure Prirodoslovnog muzeja, Muzej nauke, 2,8 miliona predmeta dizajna V&A. London Eye (30-40 funti), The Shard (28-35 funti) i besplatni krov Sky Gardena nude panorame. Šoping se proteže od Oxford Streeta, Regent Streeta, butika na Bond Streetu, Harrods-a, Covent Gardena.

Tržnice uključuju antikvitete na Portobellu, cvijeće na Columbia Roadu, Camden sa svojim prostranstvom. Dnevni izleti vode do dvorca Windsor (1 sat), Oxforda ili Cambridgea (90 min), Stonehengea (2 sata), Batha. Podzemna željeznica povezuje sve – Oyster kartice ograničavaju troškove na 8-15 funti.

Sa izraženim godišnjim dobima (proljetni narcisi, ljetni festivali, jesenje zlatno doba, božićni sajmovi), engleskim kao univerzalnim jezikom i mogućnošću pješačenja između Westminsterske opatije, Britanskog muzeja, Tower i South Bank, otkrivajući 2.000 godina historije, London dočekuje preko 20 miliona međunarodnih posjetilaca godišnje koji otkrivaju rodno mjesto parlamentarne demokratije, kraljevsku svečanost, sabrana blaga carstva, pozorište svjetske klase i život u globalnom gradu gdje više od 300 jezika predstavlja svaku kulturu.