Sibiu

Sibiu očarava kao najljepši i najslikovitiji srednjovjekovni grad Transilvanije, gdje su njemački saksonski trgovci izgradili prepoznatljive 'kuće s očima' (dormer prozori koji podsjećaju na bdjelo oko koje promatra prolaznike), tri skladno povezana glavna trga stvaraju savršene barokne proporcije, a dramatične Karpatske planine primamljivo se uzdižu na južnim horizontima obećavajući slikovite avanture. Ovaj očaravajući dragulj Transilvanije (stanovništvo otprilike 135.000) besprijekorno čuva izvanredno njemačko saksonsko kulturno naslijeđe — njemački kolonisti su stigli prije više od 850 godina u 12. stoljeću, sistematski gradeći impresivne utvrde, prosperitetne trgovačke cehove i stroge protestantske crkve, stvarajući prepoznatljiv centralnoevropski osjećaj koji Sibiu izdvaja od mnogih drugih rumunskih gradova.

Prostrano Veliko trgovačko središte grada (Piața Mare) sa znamenitom Vijećnom kulom (nevjerovatno jeftino, 2 RON/≈1 KM za penjanje 141 stepenica) nudi spektakularne panorame sa krova nad "očnim" kućama, terakota krovovima i udaljenim Karpatskim vrhovima, dok impresivna Brukenthalova palača u sebi krije najstariji muzej u Rumuniji (50 RON/≈20 KM za odrasle, dostupne su povlastice) koja izlaže zbirke evropske umjetnosti koje je akumulirao habsburški guverner Samuel von Brukenthal 1790-ih, a impozantna Katolička katedrala čini jednu od uglova. Šarmantni Mali trg (Piața Mică) povezan je atmosferičnim prolazima, dok poznati Most laži (Podul Minciunilor, prvi rumunski most od lijevanog željeza iz 1859.) povezuje s Donjim gradom, a lokalna legenda upozorava da će se most srušiti ako neko kaže laž dok stoji na njemu – studenti ga tradicionalno izbjegavaju prije ispita! Šarmantne strme kaldrmirske uličice slikovitog Donjeg grada (Orașul de Jos), koje se spuštaju iz Gornjeg grada, čuvaju tradicionalne zanatske radionice, mirnu stambenu atmosferu i najbolje primjere prepoznatljivih kuća s "očima", čiji jedinstveni krovni prozori stvaraju zaštitni arhitektonski element Sibiuja, koji posjetioci neprestano fotografišu. Izvanredni kompleks Nacionalnog muzeja ASTRA (oko 35-40 RON za odrasle, 10 km južno autobusom 13 ili taksijem) prikazuje tradicionalni život rumunskih sela u prostranom etno-parku na otvorenom od 96 hektara, koji sadrži više od 300 autentičnih zgrada premještenih iz ruralnih područja—vjetrenjače, drvene crkve, tradicionalne seoske kuće sa slamnatim krovovima, vodenice i radionice koje prikazuju kovačstvo i preradu vune, što ga čini najvećim takvim muzejom u Evropi i zahtijeva čitavo pola dana (3-4 sata) da bi se adekvatno obišao, uz udobnu obuću za šetnju zbog prostranog kompleksa.

Ipak, Sibiu zaista iznenađuje svojim živahnim savremenim kulturnim životom, koji nadilazi srednjovjekovnu arhitekturu – imenovanje za Evropsku prijestolnicu kulture 2007. godine potaklo je masovnu obnovu i kulturni program koji je uspostavio cjelogodišnje festivale, međunarodne džez festivale koji u maju i junu ispunjavaju trgove muzikom, te prestižni Nacionalni teatar Radu Stanca koji prikazuje predstave na njemačkom i rumunskom jeziku, odražavajući dvojezičnu baštinu. Bogata scena hrane miješa tradicionalnu saksonsku i rumunsku planinsku kuhinju: mici (pečene kobasice od mljevene mesa, osnovna rumunska namirnica, RON 15-25/6 KM–10 KM), razne kisele juhe ciorbă, uključujući ciorbă de burtă (juha od svinjske pregrade, lijek protiv mamurluka), i cozonac (slatki pleteni hljeb s orasima ili lokumom, božićna tradicija) — restoran Crama Sibiul Vechi s atmosferom poslužuje tradicionalna transilvanijska jela u srednjovjekovnom kamenom podrumu, stvarajući autentičnu starinsku atmosferu za jelo.

Popularni jednodnevni izleti automobilom ili organizovanim turama vode do legendarnog autoputa Transfăgărășan (oko 60-70 km od Sibiu; ovaj put dug 90 km, otvoren samo od juna do oktobra kada je bez snijega, nazvao je Jeremy Clarkson iz emisije Top Gear "najboljim putem za vožnju na svijetu", a vijuga dramatično preko Karpata kroz serpentinaste krivine, dosežući visinu od približno 2.042 m na svojoj najvišoj tački u blizini glečerskog jezera Bâlea (~2.034 m) (cjelodnevni izleti 78 KM–118 KM ili samostalno automobilom iznajmljenim), plus tvrđava Făgăraș (50 km) i oslikani manastiri Bukovine (6-7 sati sjeverno, bolje kao putovanje s noćenjem sa polazištem u Suceavi). Posjetite od aprila do oktobra zbog ugodne klime od 15-28°C, savršene za sjedenje u kafićima na trgu i planinske izlete, pri čemu je Transfăgărășan dostupan samo od juna do oktobra—iako decembar pretvara Sibiu u najčarobnije praznično odredište Rumunije sa najboljim božićnim sajmom u zemlji koji se može mjeriti sa poznatim njemačkim sajmovima, privlačeći posjetioce uprkos hladnim temperaturama od -5 do 5°C. Sa izuzetno pristupačnim cijenama, gdje udobno putovanje košta samo 69 KM–127 KM dnevno (hosteli 29 KM–49 KM, hoteli srednje kategorije 78 KM–137 KM, obroci u restoranima 40-80 RON / 16 KM–31 KM, muzeji uglavnom ispod 20 KM), potpuno pješačkim kompaktnim centrom, saskom arhitekturom jedinstvenom u Rumuniji, neposrednim pristupom Karpatskim planinama, šarmantnim kućama sa 'očima' i tom posebnom mješavinom njemačkog poretka i rumunske topline, Sibiu pruža očaravajuću transilvanijsku bajkovitu atmosferu, što ga čini vjerovatno najljepšim i posjetiocima najprijaznijim gradom u Rumuniji – uz to i savršenom polaznom tačkom za istraživanje legendarnog Drakulinog kraja, karpatske divljine i tradicionalne rumunske seoske kulture.