Strasburg

Strasbourg apsolutno očarava kao prekrasna prijestolnica Alzasa, jedinstveno smještena na granici francuske i njemačke kulture, gdje slikovite bajkovite drvene kuće (colombages) s šarenim kapcima šarmantno se nadvijaju nad uskim kanalima u četvrti Petite France, a impozantna gotička katedrala sa svojom prepoznatljivom ružičastom špicoj od kamena Vosges dramatično se uzdiže 142 metra kao srednjovjekovni inženjerski podvig koji zadivljuje arhitekte, a decembar magično pretvara cijeli grad u najstariju božićnu pijacu u Francuskoj (Christkindelsmärik koja posluje od 1570. godine, jednu od najstarijih u cijeloj Evropi), privlačeći preko 2 miliona posjetilaca godišnje. Ovaj iznenađujuće važan glavni grad Evropske unije (285.000 stanovnika u gradu, 790.000 u metropoli) domaćin je modernoj i impozantnoj arhitekturi od stakla i čelika Evropskog parlamenta, simbolično smještenoj direktno preko rijeke Ill, nasuprot savršeno očuvanom jezgru srednjovjekovnog starog grada na Grande Îleu, upisanom na UNESCO-vu listu – moćno simbolična lokacija na kojoj su se viševjekovno historijsko rivalstvo i brutalni ratovi Francuske i Njemačke na kraju pretvorili u modernu evropsku saradnju i mir.

Strasburška katedrala (Cathédrale Notre-Dame, besplatan ulaz u spektakularno brod i unutrašnjost, vidikovac 16 KM za odrasle/10 KM s popustom, 332 stepenika do vrha) apsolutno je dominirala evropskim panoramama od 1647. godine-1874. kao najviša građevina na svijetu s visinom od 142 m, prije nego što je izgubila titulu od hamburške Nikolaikirche, dok poznate animirane figure na astronomskom satu svakodnevno u 12:30 precizno izvode svoju zamršenu mehaničku predstavu (odvojena ulaznica od oko 8 KM za punu animaciju i video, iako vanjsku stranu sata možete besplatno razgledati u bilo koje vrijeme).

Čarobne, izuzetno očuvane drvene štale za preradu kože iz 16. stoljeća u kvartu Petite France i kultna višespratna Maison des Tanneurs (1572) stvaraju savršene prizore poput razglednica koji se prelijepo ogledaju u mirnim vodama kanala, gdje su srednjovjekovni Ponts Couverts (pokriveni mostovi, iako krovovi odavno više ne postoje) i impozantna brana Barrage Vauban (besplatan pristup panoramskoj terasi na krovu koja nudi prekrasan pogled na Petite France) nekada branili ovo strateško srednjovjekovno naselje. Ipak, Strazburg neprestano iznenađuje posjetitelje značajnom kulturnom dubinom koja nadilazi lijepu arhitekturu — izvrstan Alzaški muzej (Musée Alsacien, ulaznica oko 15 KM) čuva fascinjano regionalno naslijeđe koje jedinstveno miješa francuske i njemačke kulturne tradicije, uključujući tradicionalne nošnje i namještaj, raskošni Palais Rohan krase impresivne zbirke likovne umjetnosti, primijenjene umjetnosti i arheologije (oko 15 KM za sve zajedno), a opuštajuće vožnje brodom (približno 31 KM–33 KM, 70-minutna kružna ruta, audio vodič na više jezika) mirno klizi pored upečatljivih kontrasta modernih zgrada EU i historijske drvene arhitekture.

Izvanredna kulinarska scena s entuzijazmom slavi prepoznatljive regionalne specijalitete Alzasa koji se protežu između francuske i njemačke kuhinje: flammekueche (tarte flambée, tanka pita s kremom od svježeg sira, lukom i slaninom po cijeni od 8 do 24 KMa), zasitna choucroute garnie (kiseli kupus s raznim kobasicama, šunkom i svinjetinom za 29 KM–43 KM), grijejući gulaš baeckeoffe (marinirano meso i krompir polako kuhani u vinu Riesling) i slatki mramorni kolač kugelhopf – sve najbolje upariti s izvrsnim bijelim vinima iz Alzasa poput svježeg Rieslinga, aromatičnog Gewürztraminera ili osvježavajućeg Sylvanera iz obližnjih vinograda. Tradicionalne, ugodne winstubs (alsacijske gostionice poput Chez Yvonne ili Le Clou) služe obilne, bogate porcije u atmosferičnim interijerima obloženim drvom, savršenim za hladne zimske dane. Legendarne božićne pijace (Christkindelsmärik, od kraja novembra do decembra, obično od 24.

novembra do 24. decembra) privlače otprilike 2 miliona posjetilaca godišnje—na Grande Île-u se održava 11 različitih tematskih pijaca raspoređenih po historijskim trgovima, uz kipuće toplo vino (kruh s mljevenim začinima, 8 KM–10 KM po šolji) neprestano teče, tradicionalni božićni keksići "bredele" ispunjavaju mirisom praznične ulice, a raskošne dekoracije pretvaraju Strasburg u pravu zimsku čaroliju, čineći ga neospornom francuskom prijestolnicom Božića. Odlični jednodnevni izleti lako vode do bajkovitih kanala i alzaške arhitekture u Colmaru (30 minuta direktnim vlakom, 20 KM–29 KM), pješačenje po Njemačkoj Crnoj šumi i kukavičja sata odmah preko rijeke Rajne (30 minuta tramvajem, zatim autobusom), te nevjerovatno slikovita sela poznate vinske ceste Alzasa poput Riquewihr i Eguisheim (1 sat automobilom ili organizovanim turama od 40 do 137 KMa).

Posjetite od aprila do oktobra zbog idealne ugodne klime od 15-25°C, savršene za šetnje i terase kafića na otvorenom, ili posebno u decembru zbog apsolutno čarobnog doživljaja božićnog sajma (0-8°C, obucite se toplo, rezervišite hotele najmanje 6-12 mjeseci unaprijed jer se grad potpuno popuni). Sa sofisticiranom francuskom kulinarskom kulturom koja se susreće sa legendarnom njemačkom efikasnošću, kompaktnim starim gradom na otoku Grande Île koji se u potpunosti može obići pješice, iznenađujuće pristupačnim cijenama u poređenju sa Parizom (147 KM–235 KM dnevno, uključujući smještaj i obroke), tramvajskom mrežom koja vodi do zgrade EU Parlamenta i Njemačke, te jedinstvenim hibridnim alzaskim kulturnim identitetom koji ponosno miješa francuske i njemačke utjecaje, Strazburg pruža jedinstven karakter evropskog raskršća, što ga čini jednim od najpotcjenjenijih dragulja Francuske – uz to, sezonsko hodočašće na božićnu pijacu donosi mu zasluženi titulu Evropske prijestolnice Božića.