Phuket

Phuket je největším a nejrozvinutějším ostrovem Thajska, kde se z tyrkysového Andamanského moře tyčí dramatické vápencové krasové útvary, více než 30 pláží uspokojí každý rozpočet od batůžkářů po ultra luxusní turisty a noční život na neonově osvětlené Bangla Road v Patongu konkuruje Bangkoku, ale bez městského chaosu. Tento tropický ráj nabízí ostré kontrasty – klidné pláže Kata a Karon lákají rodiny a surfaře svými mírnými vlnami a zlatým pískem, zatímco pěší zóna Bangla Road každou noc ožívá kluby, go-go bary, velkolepými kabaretními show a stadiony Muay Thai. Kromě pláží překvapuje město Phuket barevnými čínsko-portugalskými obchodními domy podél ulic Thalang a Dibuk – město je uznáno jako kreativní město gastronomie UNESCO – historické obchodní domy z dob rozmachu těžby cínu nyní slouží jako módní kavárny, vintage butiky a nedělní trhy Old Town Walking Street (16:00–21:00), kde stánky s jídlem servírují autentické speciality jižního Thajska, jako je moo hong (dušené vepřové břicho), gaeng som (kyselé kari) a kanom jeen (rýžové nudle) za místní ceny, které jsou mnohem nižší než ceny v turistických pastích na pláži, kde se účtuje 300–400 bahtů.

45metrová socha Velkého Buddhy korunuje kopce Nakkerd a nabízí panoramatický výhled na záliv Chalong a Andamanské moře, který je obzvláště spektakulární při západu slunce – vstup je zdarma, ale jsou zde kasičky na dobrovolné příspěvky. Lodní výlety jsou nedílnou součástí zážitků z Phuketu – motorové čluny na ostrovy Phi Phi do zátoky Maya Bay (místo natáčení filmu Pláž, kde nyní platí pravidla zakazující koupání), Viking Cave a Monkey Beach, dlouhé čluny přes záliv Phang Nga k ostrovu James Bond Island plovoucímu mezi 300metrovými svislými vápencovými pilíři a potápění na světově proslulých místech Similan Islands (obvykle otevřeno od poloviny října do poloviny května, kdy je moře klidné, po zbytek roku uzavřeno z důvodu ochrany přírody, doporučujeme výlety s ubytováním na lodi). Luxusní plážové kluby lemují pláže Kamala a Surin s nekonečnými bazény a mezinárodními DJs, kteří vytvářejí západy slunce ve stylu Ibizy, zatímco místní noční trhy jako Chillva (zkontrolujte aktuální dny, protože otevírací doba se liší) a Banzaan servírují autentické pouliční jídlo za 40–80 bahtů – salát som tam z papáji, grilované vepřové moo ping, roti palačinky s banánem.

Thalang Road ve Starém Městě je plná specializovaných kaváren, galerií a butikových hotelů, zatímco Wat Chalong, největší buddhistický chrám v Phuketu, přitahuje poutníky, kteří zapalují kadidlo a petardy, a jeho zdobené pagody ukrývají relikvie. Navštivte Phuket v období od listopadu do dubna, kdy je suché období v plném proudu – modrá obloha, klidné moře umožňující výlety a příjemné teploty 28–32 °C. Jihozápadní monzun v období od května do října přináší odpolední bouře a rozbouřené moře, které ruší výlety, ale nabízí výrazné slevy v hotelech.

S mezinárodními lety na letiště Phuket, ubytováním od hostelů za 300 bahtů po vily s bazénem za více než 50 000 bahtů, vodou s teplotou 27–30 °C po celý rok, bezvízovým vstupem v současné době až na 60 dní pro mnoho národností (pravidla se mění – ověřte si je před cestou) a zážitky od rodinných pláží přes potápění světové třídy až po noční život v okruhu 20 kilometrů, Phuket nabízí tropický thajský ostrovní ráj v každé cenové kategorii – stačí si vybrat pláž, která odpovídá vaší náladě.