Langkawi

Langkawi okouzluje jako přední malajský tropický souostroví a plážové letovisko bez celních poplatků, kde dramaticky zakřivený Sky Bridge visící 700 metrů nad korunami stromů džungle nabízí naprosto závratné panoramatické výhledy na Andamanské moře. Rozlehlá bílá pláž Pantai Cenang hostí plážové bary s výhledem na západ slunce a provozovatele vodních sportů a 99 ostrovů (oficiálně se jejich počet liší, pouze 4 jsou obydlené) se malebně rozprostírá v severozápadních vodách Malajsie a vytváří dokonalý ráj pro ostrovní dovolenou. Tento globální geopark UNESCO (s přibližně 100 000 obyvateli rozptýlenými po ostrově Langkawi a menších obydlených ostrovech) úspěšně kombinuje pohodovou relaxaci v plážovém letovisku s dobrodružstvím v džungli a jedinečnými geologickými divy.

Důležitým faktorem je také bezcelní status, který láká obyvatele malajské pevniny a Singapuru, aby si nakoupili čokoládu, alkohol a tabák za výrazně nižší ceny, než jsou ceny na zdaněné pevnině. Vzrušující lanovka Langkawi (SkyCab, standardní cena jízdenky pro dospělé zahraniční návštěvníky je asi 82 RM; pro Malajce asi 40 RM, kombinované jízdenky včetně SkyBridge jsou dražší, pro zahraniční návštěvníky obvykle 120–130 RM) stoupá po strmém Gunung Mat Cincang přes tři stanice: Oriental Village shopping base station, middle station s volitelným přístupem na SkyBridge a summit station ve výšce 708 metrů, která nabízí úchvatný 360° výhled na ostrovy jižního Thajska, mořský park Tarutao a za mimořádně jasných dnů dokonce i vzdálenou Sumatru. Langkawi však rozhodně odměňuje aktivní objevování mimo pláže resortů: prohlídky mangrovových porostů na kajacích s průvodcem v Kilim Karst Geoforest Park (cca 794 Kč–1 134 Kč na osobu, 4 hodiny) po úzkých kanálech, kde nad hlavami krouží brahmínští dravci a orli mořští, na větvích se opalují varani a vápencové jeskyně poskytují útočiště netopýrům a salangánům, s rybími farmami, kde se ručně krmí divoké rejnoky.

Výlety lodí po ostrovech (681 Kč–907 Kčů, půl dne) navštěvují pozoruhodné jezero Pregnant Maiden Lake na ostrově Pulau Dayang Bunting (sladkovodní jezero záhadně uvězněné uvnitř ostrova), pláž Pulau Beras Basah vhodnou ke koupání a ukázky krmení orlů, kde se stovky orlů vrhají do letu (i když existují etické obavy ohledně lákání divokých ptáků). Rozvinutá Pantai Cenang dominuje jako hlavní turistická plážová zóna s parasailingem, vodními skútry, plážovými bary servírujícími koktejly a oblíbeným pátečním Sunset Barem, který přitahuje davy, zatímco severní pláž Tanjung Rhu nabízí klidné luxusní letovisko, nedotčený písek a stín stromů casuarina. Malebný vodopád Seven Wells (Telaga Tujuh) padá přes sedm přírodních stupňovitých bazénů vytesaných do žuly (lze v nich plavat, ale skály jsou extrémně kluzké – časté jsou nehody), zatímco akvárium Underwater World (cca 55–60 RM online pro dospělé, více u pokladny) nabízí procházku tunelem pod žraloky, rejnoky a více než 5 000 mořských živočichů.

Bezcelní nákupy zaplňují obrovská nákupní centra a obchody ve městě Kuah, kde se prodává importovaná whisky Chivas Regal, čokoláda Toblerone a parfémy za ceny srovnatelné se Singapurem, i když výběr zklamává očekávanou rozmanitost. Gastronomická scéna nabízí malajské speciality z mořských plodů: ikan bakar (celá grilovaná ryba se sambal chilli, cena kolem 25–60 RM/136 Kč–318 Kč v závislosti na velikosti a luxusnosti restaurace), nasi lemak kokosová rýže s ančovičkami a sambalem a restaurace na pláži Pantai Cenang, které při západu slunce nabízejí čerstvé úlovky za rozumné ceny. Nejlepší počasí je obecně od prosince do března, s relativně suchším obdobím od prosince do února (27–32 °C).

Zbytek roku je vlhčí, s vydatnými dešti zejména kolem září, i když přeháňky jsou často krátké a resorty jsou levnější – během čínského Nového roku a školních prázdnin (březen, červen, listopad–prosinec) sem přijíždějí malajské rodiny. Většina západních a mnoho asijských návštěvníků získává při příjezdu bezvízový pobyt na 30–90 dní (zkontrolujte aktuální malajská vstupní pravidla pro váš pas), v cestovním ruchu se široce používá angličtina, i když dominuje malajština, cenově dostupné plážové resorty (typicky 150–600 RM/794 Kč–3 176 Kč za noc), krásné pláže, vzrušující jízda lanovkou v džungli a výlety po ostrovech. Langkawi nabízí dostupný malajský tropický ostrovní únik, bezcelní nakupování a pohodovou dovolenou na pláži bez davů v Thajsku nebo cen na Maledivách – ideální pro rodiny, páry a milovníky pláží, kteří hledají malajskou pohostinnost.