Reykjavík

Reykjavík je nejsevernější hlavní město světa na 64° severní šířky a brána do nadpozemské sopečné krajiny Islandu, kde geotermální energie z podzemních rezervoárů vytápí téměř všechny domy a budovy prostřednictvím radiátorových trubek. Od září do března tančí na zimní obloze polární záře (aurora borealis) v zelených a fialových pruzích a v červnu přináší půlnoční slunce téměř 24 hodin denního světla, přičemž slunce sotva klesá pod obzor, takže se nikdy úplně nesetmí. Toto kompaktní město s přibližně 140 000 obyvateli v obci (a přibližně 250 000 v hlavním městě, což je asi dvě třetiny obyvatelstva Islandu) daleko přesahuje svou skromnou velikost díky živé kreativní scéně, která produkuje mezinárodní hudebníky jako Björk a Sigur Rós, inovativní severskou kuchyni využívající islandské jehněčí maso a arktického siven, a legendární víkendový noční život, kde Islanďané paří od čtvrtka do neděle (kultura runtur pub crawl), poháněný dlouhými temnými zimami a drahým alkoholem (pivo ISK 1 200–1 800/196 Kč–294 Kč v barech).

Modernistická betonová věž kostela Hallgrímskirkja vysoká 74,5 metrů, navržená tak, aby připomínala čedičové sloupy islandské vulkanické geologie, dominuje panoramatu města a z její věže (1 200 ISK/196 Kč) nabízí panoramatický výhled na barevné domy z vlnitého plechu, Atlantický oceán, okolní hory a černá lávová pole. V přístavní oblasti se mísí staré rybářské lodě s trendy restauracemi, které podávají tradičního fermentovaného žraloka (hákarl – delikatesu s vůní amoniaku, kterou si turisté navzájem navzájem nabízejí, aby ji ochutnali) spolu s moderní novou severskou islandskou kuchyní, která zahrnuje jehněčí maso z volného chovu, čerstvou tresku, jogurt skyr a arktické bylinky. Skutečným účelem Reykjavíku je však sloužit jako základna pro mimořádné přírodní divy Islandu – jednodenní výlet Golden Circle (300 km okruh, 6–8 hodin) kombinuje kontinentální příkop Mid-Atlantic Ridge v národním parku Þingvellir, kde se viditelně oddělují severoamerická a euroasijská tektonická deska (od roku 930 n.

l. také sídlo islandského parlamentu, nejstaršího na světě), geotermální oblast Geysir, kde gejzír Strokkur vybuchuje každých 5–10 minut a vystřeluje vroucí vodu do výšky 15–30 metrů, a vodopád Gullfoss (Zlatý vodopád) s mohutnou dvojitou kaskádou, která se řítí z výšky 32 metrů do kaňonu s duhovou mlhou. Mléčně modré geotermální lázně Blue Lagoon napájené elektrárnou Svartsengi nabízejí teplou vodu bohatou na minerály, křemičité bahenní masky, bar ve vodě a luxusní lázeňské procedury, a to jen 20 minut od letiště Keflavík (vstupné se obvykle pohybuje kolem 10 000–15 000 ISK za balíčky Comfort/Premium, k dispozici jsou i dražší balíčky Signature; nutná rezervace předem).

V zimě (září–duben) se pořádají výlety za polární září mimo světelné znečištění města a prohlídky ledových jeskyní v modrých komorách ledovce Vatnajökull, zatímco letní půlnoční slunce (květen–srpen) umožňuje nekonečné túry, výlety za velrybami z Old Harbor (možná je vidět plejtváky malé, keporkaky, delfíny nebo kosatky) a jízdy po okružní silnici podél dramatického pobřeží. Jednodenní výlety směřují na černé vulkanické pláže Reynisfjara na jižním pobřeží s čedičovými sloupy a nebezpečnými vlnami, ledovcovou lagunu Jökulsárlón, kde ledovce odlomené z Vatnajökull plují v tyrkysově modré barvě, než dosáhnou oceánu, Diamond Beach, kde se na břehu hromadí kusy ledu jako krystaly, a vulkanické krátery, lávová pole a horu Kirkjufell na poloostrově Snæfellsnes. Díky čistému vzduchu, velmi nízké kriminalitě, která z něj činí jedno z nejbezpečnějších hlavních měst na světě, téměř všeobecné znalosti angličtiny, vysokým nákladům (jídlo 2 500–5 000 ISK/417 Kč–858 Kč, hotely 100–6 125 Kč+), které jsou vyváženy jedinečnými zážitky, a sopečné krajině, která připomíná jinou planetu, kde oheň a led vytvářejí surrealistickou krásu, nabízí Reykjavík arktická dobrodružství, severskou pohodu a přístup k přírodě tak drsné a dramatické, že přitahuje jak milovníky dobrodružství, tak skauty ze seriálu Hra o trůny.