Sofie

Sofie překvapuje jako nejvíce podceňované a přehlížené hlavní město Balkánu, kde panoramatu dominuje velkolepá katedrála svatého Alexandra Něvského se zlatými kopulemi jako jedna z největších pravoslavných katedrál v pravoslavném křesťanském světě, kde se přímo pod rušnými moderními ulicemi nacházejí pozoruhodně zachovalé ruiny římské Serdiky viditelné přes skleněné panely a kde se nad městem ochranně tyčí dramatický vrchol hory Vitoša s výškou 2 290 metrů, nabízející celoroční turistické stezky a zimní lyžování v dosahu pouhých 30 minut jízdy autobusem nebo taxíkem. Hlavní a největší město Bulharska (1,2 milionu obyvatel) fascinujícím způsobem mísí více než 7 000 let vrstvené thrácké, římské, byzantské, osmanské a komunistické historie s rodící se současnou kreativní energií – charakteristické žluté dlažební kostky (keramická dlažba z počátku 20. století dovezená z Rakouska-Uherska kolem roku 1907) lemují nákupní třídu na pěší zóně Vitosha Boulevard, impozantní památníky ze sovětské éry a brutalistická architektura stojí vedle osmanských mešit přeživších z 500leté turecké okupace a nedávno zmodernizovaná oblast mostu Lavov Most hostí o víkendech živé řemeslné trhy a pouliční jídlo.

Úchvatná katedrála svatého Alexandra Něvského (vstup zdarma, dary vítány, vyžadováno skromné oblečení) ohromí návštěvníky 5 000 metry čtverečními třpytivých pozlacených kopulí, úžasnými freskami v byzantském stylu pokrývajícími stěny i stropy a atmosférickým muzeem ikon v kryptě (samostatný vstup kolem 73 Kč / €3), zatímco nedaleký starobylý kostel svaté Sofie (6. století, zdarma) historicky propůjčil městu své jméno, když Bulhaři po osvobození přejmenovali osmanský Sredets. Kostel Bojana zapsaný na seznamu UNESCO (kolem 121 Kč / €5, 8 km od centra) uchovává mimořádně dobře udržované fresky ze 13.

století, které konkurují italským renesančním mistrům, přestože je o století předcházejí. Sofie však svůj jedinečný charakter skutečně odhaluje prostřednictvím fascinujících kontrastů a historických vrstev – malá římská rotunda svatého Jiří (4. století n.

l., vstup zdarma) přežívá pozoruhodně neporušená uprostřed tyčících se moderních vládních budov, zatímco rozsáhlý archeologický komplex Serdica odkrývá 2 000 let staré římské ulice, kde současní nakupující doslova kráčejí po skleněných podlahách nad vykopanými lázněmi, amfiteátrem a městskými branami. Dostupná hora Vitoša poskytuje městský únik do přírody: jeďte autobusem 66 nebo levným taxíkem k základně chaty Aleko (nadmořská výška cca 1 800 m), odkud vedou turistické stezky na vrchol Cherni Vrah (2 290 m, středně náročná túra 2–3 hodiny tam i zpět) nabízející rozsáhlá panoramata Sofie – zima od prosince do března mění Vitošu v nízkonákladový lyžařský areál pro místní, ačkoli stará gondola Simeonovo bývá na delší období uzavřena, což vyžaduje kontrolu aktuálního provozního stavu vleků. Vynikající muzea sahají od velkolepých thráckých zlatých pokladů v Národním historickém muzeu, které demonstrují bohatství starověké civilizace, až po fascinující Muzeum socialistického umění s přemístěnými sochami komunistické propagandy, částmi mauzolea Georgiho Dimitrova a malbami socialistického realismu oslavujícími dělníky.

Vydatná bulharská gastronomická scéna oslavuje balkánské základy: lístkové pečivo banitsa plněné sýrem (24 Kč–36 Kč / €1–€1,5, nezbytná snídaně kupovaná v pekárnách), osvěžující šopský salát (rajčata, okurka, papriky, strouhaný bílý sýr), sytý guláš kavarma a krémový jogurt (Bulharsko si oprávněně nárokuje vynález jogurtu se specifickou bakterií Lactobacillus bulgaricus). Silná ovocná pálenka rakija teče proudem za pozoruhodně nízké ceny, zatímco v barech a pivovarských výčepech ve čtvrti Oborishte vzkvétá rodící se scéna řemeslného piva. Zásadní jednodenní výlety autobusy nebo organizovanými prohlídkami vedou do velkolepého Rilského kláštera (120 km jižně, nejslavnější bulharský klášter, světové dědictví UNESCO, úžasné horské prostředí, autobus kolem 145 Kč–242 Kč / €6–€10), k vysokohorské turistice u Sedmi rilských jezer s přístupem sedačkovou lanovkou (lanovka kolem 363 Kč / €15 zpáteční, ceny se rok od roku mírně mění; v provozu hlavně červen–září, pokud počasí dovolí, úžasná ledovcová jezera) a do starobylého Plovdivu (2 hodiny, druhé největší město Bulharska s římským amfiteátrem a barevným starým městem).

Pro ideální počasí 15–28 °C vhodné pro horskou turistiku, kulturu venkovních kaváren a pohodlné prohlídky památek navštivte město v dubnu až červnu nebo v září až říjnu – červenec a srpen přinášejí horké teploty 28–35 °C, zatímco prosinec až březen nabízí jedinečnou příležitost pro skutečné městské lyžování na blízké Vitoše. S pozoruhodně dostupnými cenami mezi nejlevnějšími hlavními městy Evropy, kde pohodlné cestování stojí jen 848 Kč–1 575 Kč / €35–€65/den (levná jídla 121 Kč–242 Kč / €5–€10, slušné hotely 606 Kč–1 212 Kč / €25–€50, muzea 121 Kč / €5, veřejná doprava 19 Kč / €0,8), stále více anglicky mluvící mladší generací, historií komunistické éry viditelnou všude od památníků po žluté dlažební kostky, okamžitým přístupem do hor veřejnou dopravou a onou specifickou bulharskou kombinací slovanské vřelosti, pravoslavné spirituality a postsovětské transformace, přináší Sofie autentický zážitek z balkánského hlavního města za doslova nejnižší ceny v Evropě, což z ní činí nedoceněný klenot úspěšně mísící vznešenost pravoslavných katedrál, římské ruiny, horskou rekreaci a rychle se transformující současnou kulturu.