Sofie

Sofie překvapuje jako nejvíce podceňované a přehlížené hlavní město Balkánu, kde dominuje panorama s nádhernou katedrálou Alexandra Něvského se zlatou kopulí, jednou z největších pravoslavných katedrál v pravoslavném křesťanském světě, pozoruhodně zachovalé římské ruiny Serdica leží přímo pod rušnými moderními ulicemi a jsou viditelné skrz skleněné panely a dramatický vrchol hory Vitosha vysoký 2 290 metrů chrání město a nabízí celoroční turistické stezky a zimní lyžování pouhých 30 minut jízdy autobusem nebo taxíkem. Hlavní a největší město Bulharska (1,2 milionu obyvatel) fascinujícím způsobem mísí více než 7 000 let vrstevnaté thrácké, římské, byzantské, osmanské a komunistické historie s nově se objevující současnou tvůrčí energií– charakteristické žluté dlažební kostky (keramická dlažba z počátku 20. století dovezená z Rakousko-Uherska kolem roku 1907) lemují pěší nákupní ulici Vitosha Boulevard, impozantní památky z sovětské éry a brutalistická architektura stojí vedle osmanských mešit, které přežily 500 let turecké okupace, a nedávno hipsterizovaná oblast mostu Lavov Most hostí o víkendech živé řemeslné trhy a pouliční jídlo.

Dechberoucí katedrála Alexandra Něvského (vstup zdarma, dary vítány, vyžaduje se skromné oblečení) ohromí návštěvníky 5 000 metrů čtverečních třpytivých pozlacených kopulí, ohromujícími freskami v byzantském stylu pokrývajícími stěny a stropy a atmosférickým muzeem ikon v kryptě (vstupné kolem 6 BGN), zatímco nedaleký starobylý kostel sv. Sofie (6. století, vstup zdarma) historicky dala jméno městu, když Bulhaři po osvobození přejmenovali osmanské Sredets.

Kostel Boyana zapsaný na seznamu UNESCO (cca 10 BGN/123 Kč, 8 km od centra) uchovává mimořádně dobře zachovalé fresky ze 13. století, které konkurují italským renesančním mistrům, přestože jsou o století starší. Sofie však svůj jedinečný charakter odhaluje především prostřednictvím fascinujících kontrastů a historických vrstev – malá římská rotunda sv.

Jiří (4. století n. l., vstup zdarma) se dochovala v pozoruhodně neporušeném stavu uprostřed tyčících se moderních vládních budov, zatímco rozsáhlý archeologický komplex Serdica odhaluje 2000 let staré římské ulice, kde současní nakupující doslova kráčí po skleněných podlahách nad vykopanými lázněmi, amfiteátrem a městskými branami.

Dostupná hora Vitosha nabízí únik z města do přírody: autobusem č. 66 nebo levným taxíkem se dostanete k chatě Aleko (nadmořská výška ~1 800 m), odtud vedou turistické stezky na vrchol Cherni Vrah (2 290 m, středně náročná 2–3hodinová túra tam a zpět), odkud se nabízí úchvatný panoramatický výhled na Sofii – v zimě od prosince do března se Vitosha mění v levné lyžařské středisko pro místní obyvatele, ale stará lanovka Simeonovo je dlouhodobě mimo provoz, proto je třeba zkontrolovat aktuální stav lanovky. Vynikající muzea zahrnují Národní historické muzeum s velkolepými thráckými zlatými poklady, které demonstrují bohatství starověké civilizace, fascinující Muzeum socialistického umění s přemístěnými sochami komunistické propagandy, části mauzolea Georgi Dimitrova a socialisticko-realistické malby oslavující dělníky.

Vydatná bulharská kuchyně oslavuje balkánské základní potraviny: listové pečivo banitsa plněné sýrem (2–3 BGN/25 Kč–37 Kč, nezbytná snídaně z pekáren), osvěžující salát shopska (rajčata, okurky, papriky, strouhaný bílý sýr), vydatný guláš kavarma a krémový jogurt (Bulharsko oprávněně tvrdí, že jogurt vynalezlo pomocí specifické bakterie Lactobacillus bulgaricus). Silná ovocná pálenka rakiya teče proudem za pozoruhodně nízké ceny, zatímco v barech a pivnicích čtvrti Oborishte vzkvétá nová scéna řemeslných piv. Nezbytné jednodenní výlety autobusem nebo organizované zájezdy vedou k nádhernému klášteru Rila (120 km na jih, nejznámější klášter v Bulharsku, zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO, úchvatné horské prostředí, autobus 12–20 BGN), alpské túry k sedmi rilským jezerům s přístupem lanovkou (lanovka asi 30 BGN zpáteční jízdenka, ceny se mírně mění každý rok; provoz hlavně od června do září, pokud to počasí dovolí, nádherná ledovcová jezera) a starobylý Plovdiv (2 hodiny, druhé největší město Bulharska s římským amfiteátrem a barevným starým městem).

Navštivte Bulharsko v dubnu–červnu nebo září–říjnu, kdy je ideální počasí 15–28 °C, které je perfektní pro horskou turistiku, posezení v venkovních kavárnách a pohodlné prohlídky památek – v červenci–srpnu jsou teploty 28–35 °C, zatímco prosinec–březen nabízí jedinečnou příležitost pro lyžování ve městě v nedalekém Vitosha. S pozoruhodně dostupnými cenami mezi nejlevnějšími hlavními městy Evropy, kde pohodlné cestování stojí jen 858 Kč–1 593 Kč/den (levné jídlo 10–20 BGN/123 Kč–245 Kč, slušné hotely 613 Kč–1 225 Kč, muzea 123 Kč, veřejná doprava 1,60 BGN/20 Kč), stále více anglicky mluvící mladší generace, historie komunistické éry viditelná všude od památníků po žluté dlažební kostky, okamžitý přístup do hor veřejnou dopravou a ta zvláštní bulharská kombinace slovanské vřelosti, pravoslavné spirituality a postsovětské transformace, Sofie nabízí autentický zážitek z balkánského hlavního města za doslova nejlevnější ceny v Evropě, což z ní dělá nedoceněný klenot, který úspěšně kombinuje velkolepost pravoslavných katedrál, římské ruiny, horskou rekreaci a rychle se měnící současnou kulturu.