Bergen

Bergen fortryller som Norges fjordport og næststørste by (ca. 295.000 indbyggere i kommunen), hvor farverige hansestæder ligger langs Bryggens UNESCO-fredede havnefront, syv bjerge omkranser det kompakte centrum, og regnvaskede gader (Bergen har omkring 240 regnvejrsdage om året, hvilket gør den til en af Europas vådeste byer) fører til fiskemarkedet, der serverer den friskeste norske laks, kongekrabbe og endda hvalkød. Norges historiske hovedstad indtil 1299 omfavner sit regnfulde ry – medbring regntøj og lag på lag tøj – men den hyppige regn skaber en mystisk fjordatmosfære med lavthængende skyer, frodige mosdækkede bjergskove og brusende vandfald, der belønner vandrere med dramatisk nordisk skønhed.

Bryggens skæve træpakhuse med karakteristiske spidse gavle stammer fra det 14. århundrede, da tyske købmænd kontrollerede handelen i Nordsøen, og tørret torsk (stockfish) strømmede gennem Bergen til Europa. De farverige facader huser nu gallerier, uldbutikker og Hanseatic Museum, der bevarer livet i handelsstationen.

Fløibanen-svævebanen, der blev bygget i 1918, transporterer besøgende 320 meter op ad Fløyen-bjerget på 6-8 minutter (voksenretur koster typisk 140-190 NOK afhængigt af sæsonen) for at nyde panoramaudsigten over Bergens havn, Bryggens farverige række og de syv omkringliggende bjergtoppe – eller vandre gratis ad skovstien på 45-60 minutter gennem fyrretræsduftende skove. Torget fiskemarked summer af liv med boder, der griller hvalbøffer, rensdyr og laks til turisterne (selvom de lokale ved, at priserne er oppustede; restauranterne i nærheden tilbyder bedre værdi), mens havnens krydstogtskibe og fjordfærger afgår til spektakulære dagsture til Sognefjorden (Norges længste og dybeste fjord) og Hardangerfjorden. Uden for turistområderne byder Nordnes-halvøen på Bergen Akvarium (ca.

370 NOK for voksne, mere om sommeren) og havbassiner, KODE-museerne udstiller Edvard Munchs malerier og dekorativ kunst i fire bygninger (kombineret billet 180 NOK/119 kr.), og Ulriksbanen-svævebanen (ca. 365-415 NOK retur for voksne) fører op til Bergens højeste bjerg (643 m) for endnu mere dramatiske udsigter. Bergens musikscene blomstrer – byen er hjemsted for komponisten Edvard Grieg, hvis villa Troldhaugen ved søen er vært for sommerkammerkoncerter i en intim træhal med udsigt over fjorden, og Bergen International Festival (maj-juni) byder på moderne og klassiske forestillinger.

Madscenen hylder norske kystingredienser: brunost på vafler, skillingsboller kanelboller, der kan måle sig med svenske kanelbullar, fiskesuppe cremet fiskesuppe, raspeballer kartoffelboller og friske fisk og skaldyr fra morgendagens fangst. Bergen er det ideelle udgangspunkt for fjordture – Norway in a Nutshell-turen kombinerer den maleriske Flåm-jernbane, der kører ned ad stejle bjergdale, fjordkrydstogter på Aurlandsfjorden og Nærøyfjorden (UNESCO-listet, Norges smaleste) og retur via bjergplateauet, alt sammen på en episk dagstur (1.500-2.500 NOK/969 kr.–1.639 kr.). Besøg byen i maj-september for temperaturer på 12-20 °C, lettere regn og midnatssol (dog aldrig fuld midnatssol så langt sydpå) eller i december for julemarkeder og hyggelig norsk hygge trods 6 timers dagslys.

Med engelsktalende lokale, effektive busser og letbaner og fjordeventyr, der lokker fra hver eneste kaj, byder Bergen på nordisk natur, hansestædernes arv og autentisk norsk kystliv trods regn, som de lokale afviser med "der er ikke dårligt vejr, kun dårligt tøj".