Brno

Brno bjergtager som Tjekkiets dynamiske næststørste by og mähriske regionshovedstad, hvor den UNESCO-listede Villa Tugendhat fremviser Mies van der Rohes funktionalistiske arkitektoniske perfektion som et af den moderne arkitekturs mesterværker, den underjordiske Kapucinerkrypt udstiller naturligt mumificerede munke i makaber pragt, nærliggende mähriske vinregioner producerer fremragende hvidvine fra solbeskinnede vinmarker på skråningerne, og en smittende studenterenergi fra seks universiteter skaber et pulserende natteliv og en prisvenlig ølkultur, der holder priserne bemærkelsesværdigt lave. Denne ofte oversete sydmähriske hovedstad (indbyggertal omkring 400.000, Tjekkiets næststørste by) flyver fuldstændig under de internationale turisters radar, på trods af at den tilbyder seriøse autentiske charmer – ingen menneskemængder sammenlignet med det overvældede Prag, ægte tjekkisk kultur uden turismens fernis, og priser så rimelige, at de får budgetrejsendes tegnebøger til at smile med fremragende øl fra omkring 10 kr.–15 kr. / 34 Kč–48 Kč og restaurantmåltider til 60 kr.–90 kr. / 194 Kč–291 Kč. Den bemærkelsesværdige Villa Tugendhat (en basis 60-minutters rundvisning koster omkring 142 kr. / 460 Kč, strengt begrænset antal pladser, så du skal booke uger i forvejen) repræsenterer det absolutte højdepunkt af moderne arkitektur i den internationale stil med revolutionerende gulv-til-loft-vinduer, der kan rulles ned, sjældne onyx-vægpaneler, stålrørsmøbler og en åben planløsning, der var radikal for 1930, mens den nærliggende Villa Stiassni (entré omkring 82 kr. / 267 Kč) tilbyder lignende, omend mindre berømt, funktionalistisk elegance.

Fascinerende underjordiske hemmeligheder, der kan opleves gennem rundvisninger, inkluderer 10-Z atombunkeren, et beskyttelsesrum fra den kolde krig bygget til kommunistiske embedsmænd, og den uhyggeligt atmosfærefyldte Kapucinerkrypt (omkring 45 kr. / 145 Kč for voksne), hvor kapucinermunkenes kroppe blev naturligt mumificeret på grund af unik luftcirkulation, hvilket skabte bevarede lig udstillet i åbne kister – makabert, men historisk fascinerende. Den imponerende Špilberk-fæstning dominerer bakketoppen og tilbyder rundvisninger i fæstningsfængslet, der afslører habsburgsk og nazistisk brug, samt panoramaudsigt over byen, mens katedralen for Sankt Peter og Pauls tvillinge-neogotiske spir (der bevidst ringer middag kl. 11 på grund af et historisk svensk belejringstrick) forankrer Petrov-højen.

Men Brnos virkelige hverdagsappel ligger i de autentiske, beboede kvarterer: Veveří-gadens smukke jugendstil-facader, Zelný trh (Kålmarkedet), der har solgt friske råvarer uafbrudt siden middelalderen i 1200-tallet, hvor lokale køber grøntsager og blomster (hverdage og lørdage; typisk lukket søndag), og den gamle bys pladser, hvor studerende, professionelle og familier blander sig uden turistmasser. Den betydelige studenterbefolkning koncentreret omkring det prestigefyldte Masaryk-universitet (grundlagt i 1919 som det andet tjekkiske universitet) skaber livlige, prisvenlige barer, natklubber, internationale caféer og specialøls-barer – mikrobryggeriet Pivovar Pegas og Koun-bryggeriet serverer fremragende tjekkiske pilsnere for omkring 12 kr.–15 kr. / 39 Kč–48 Kč per halv liter, hvilket får Prags ølpriser til at virke oppustede. Nemme dagsture fører til det fantastiske mähriske vinland – byen Mikulov med slot og vinkældre, Pálava-landskabets kalkstensklipper med vinmarker, der producerer Grüner Veltliner, Riesling og Sauvignon i en kvalitet, der kan sammenlignes med den østrigske til en brøkdel af prisen (smagninger koster ofte 30 kr.–60 kr. / 97 Kč–194 Kč), plus det mähriske karsts Punkva-hulesystem med bådture på den underjordiske flod (guidede ture omkring 104 kr.–142 kr. / 339 Kč–460 Kč afhængigt af sæsonen), og det bemærkelsesværdige Lednice-Valtice kulturlandskab (UNESCO), der fremviser et barok-romantisk slot-kompleks i et anlagt landskab.

Madscenen hylder mähriske regionale specialiteter, der adskiller sig fra det bøhmiske køkken i Prag: moravský vrabec ("mährisk spurv" – faktisk stegt svinekød), utopenec (syltede pølser i eddike, en ølsnack) og klassisk svíčková (oksemørbrad i flødesovs med tranebær og knödel). Besøg byen i april-juni eller september-oktober for ideelt vejr på 15-23°C, perfekt til cykelture i vinregionen og udendørs spisning, og undgå juli-august-varmen samt vinterens kulde. Med engelsk, der i stigende grad tales af den yngre generation og i servicebranchen, et kompakt historisk centrum, der kan udforskes til fods, absolut billig øl (fra omkring 10 kr.–15 kr. / 34 Kč–48 Kč på lokale pubber) og en ægte autentisk tjekkisk kulturoplevelse helt fri for Prags overvældende turisthorder, overpris-restauranter og menneskemængder med selfie-stænger ved det astronomiske ur, leverer Brno undervurderet mellemeuropæisk sofistikering, modernistisk arkitektur, adgang til vinlandet og ægte tjekkisk liv til priser, der tillader komfortabel rejse på et backpacker-budget.