Cancún

Cancún er Mexicos specialbyggede paradis i Caribien, hvor kridhvide strande møder det utroligt turkisblå caribiske hav, og hvor store all-inclusive-mega-resorts ligger langs Hotelzonens 22 km lange smalle barriereø, og gamle mayapyramider rejser sig fra junglens trækroner kun få timer fra strandstole, frosne margaritas og poolbarer. Yucatán-halvøens ubestridte turisthovedstad (byen har ca. 900.000 indbyggere, over 1 million i det større byområde) er dramatisk opdelt i to helt forskellige verdener: Zona Hoteleras højhuse med internationale resorts, natklubber, indkøbscentre og omfattende turistinfrastruktur, der henvender sig til pakkerejsende, kontra Cancúns autentiske lokale mexicanske dagligdag med gadeboder, lokale cantinas og markeder, der betjener beboerne.

Hotelzonen buer sig langs en smal sandtange, der adskiller Det Caribiske Hav fra Nichupté-lagunens rolige vand – det karakteristiske pulverhvide sand (knust koral og kalksten) forbliver bemærkelsesværdigt køligt under fødderne, selv under den brændende tropiske sol, mens mange strande tilbyder blidt lavt vand, der er ideelt for familier, selvom der lejlighedsvis forekommer strømninger og stærke bølger, der kræver, at man overholder farvede flagadvarsler og livreddernes instruktioner. Alligevel fungerer Cancún glimrende som en praktisk base for ekstraordinære dagsture i Yucatán: den storslåede trappepyramide El Castillo i Chichén Itzá (2,5 timer, et af de syv vidundere i den nye verden, indgang nu omkring 650-700 MXN for udenlandske besøgende, ca. 224 kr.–261 kr. – priserne ændrer sig ofte), Tulum's spektakulært placerede mayaruiner på en klippetop med udsigt over det perfekte Caribien (ca.

2 timer sydpå; de aktuelle samlede priser for udlændinge er omkring 500+ MXN, når man medregner park og ruiner – priser og adgangsregler har ændret sig meget for nylig), og mystiske cenoter (naturlige kalkstenshuller), hvor man kan svømme og snorkle i krystalklare underjordiske ferskvandspools, der er dannet, da hulernes lofter kollapsede og blotlagde grundvandet (Ik Kil, Dos Ojos, Gran Cenote). Den afslappede ø Isla Mujeres (15 km fra kysten, 30 minutter med færge; returbilletter for voksne fra ca. 550-600 MXN eller ca.

193 kr., med rabatter for beboere i Quintana Roo) bevarer den afslappede ø-stemning med udlejning af golfvogne (400 pesos/dag), Playa Nortes utroligt lave turkisblå vand og fremragende snorkling ved El Farito-revet og MUSA-undervandsmuseet. Det berygtede natteliv er helt vildt: Coco Bongos teatralske akrobatiske shows kombineret med fri bar (483 kr.–690 kr.), nattelivskvarteret Señor Frogs spring break-kaos med body shots og skumfester og barerne i Hotel Zone, der serverer drinks i spande til entusiastiske universitetsstuderende, skaber en MTV-agtig feststemning. Alligevel kan rejsende undslippe de overvældende turistmasser: Den charmerende fiskerby Puerto Morelos (20 minutter sydpå) tilbyder autentiske lokale restauranter og snorkling ved revet, mens den fjerntliggende Isla Holbox' bilfri sandgader og afslappede bohemeagtige atmosfære (3 timer nordpå) tiltrækker hvalhajer fra maj til september.

Madscenen spænder fra resorters all-inclusive buffeter til exceptionelle fund i centrum: Mercado 28's autentiske tacos al pastor (20-30 pesos/7 kr.–11 kr.), frisk ceviche på Puerto Madero med udsigt over Nichupté-lagunen og lokal Yucatecan cochinita pibil (langtidsstegt svinekød). Snorkling og dykning giver mulighed for at udforske Mesoamerican Barrier Reef (verdens næststørste revsystem efter Great Barrier Reef), mens kommercielle økoparker som Xcaret (897 kr.+) og Xel-Há (690 kr.+) kombinerer mayakulturforestillinger, svømning i underjordiske floder og møder med vilde dyr i all-inclusive eventyrparker. Besøg stedet i november-april for at opleve den ideelle tørsæson (24-28 °C, minimal regn), men til høje priser, eller tag chancen i regnsæsonen maj-oktober med risiko for orkaner (officielt juni-november, med højdepunkt i august-oktober) for at få dramatiske rabatter på trods af tordenvejr om eftermiddagen og lejlighedsvise tropiske storme.

Med varmt caribisk vand året rundt (26-29 °C), den berygtede spring break i marts-april, hvor over 100.000 amerikanske universitetsstuderende skaber festkaos, all-inclusive-resorttilbud med pakker til 690 kr.–1.380 kr./nat og nem adgang til mayaernes arkæologiske vidundere, cenote-svømning og caribiske øer, Cancún leverer den perfekte strandferie, der kombinerer resortbekvemmelighed, feststemning og kulturelle dagsture, hvilket gør det til Mexicos mest populære internationale stranddestination, på trods af at det nogle gange føles turistagtigt og amerikaniseret snarere end autentisk mexicansk.