Langkawi

Langkawi fortryller som Malaysias førende toldfri tropiske øgruppe og strandresortdestination, hvor den dramatisk buede Sky Bridge, der hænger 700 meter over junglens trækroner, tilbyder absolut svimlende panoramaudsigt over Andamanhavet. Pantai Cenangs vidtstrakte hvide sandstrand er hjemsted for strandbarer ved solnedgang og udbydere af vandsport, og 99 øer (officielt er der kun 4 beboede, selvom antallet varierer) ligger malerisk spredt over det nordvestlige Malaysias farvande og skaber et perfekt paradis for øhop. Denne UNESCO Global Geopark (ca.

100.000 indbyggere spredt over Langkawi-øen og mindre beboede øer) balancerer med succes afslappet strandresort-afslapning med jungleeventyr og unikke geologiske vidundere – samtidig med at den afgørende toldfri status tiltrækker malaysiere fra fastlandet og singaporeanere, der hamstrer chokolade, alkohol og tobak til betydelige rabatpriser, som ikke findes på det beskatte fastland. Den spændende Langkawi-svævebane (SkyCab, ca. 82 RM for standardbilletter til voksne for internationale besøgende; ~40 RM for malaysiere, kombinationer, der inkluderer SkyBridge, koster mere, typisk 120-130 RM for internationale besøgende) stiger op ad den stejle Gunung Mat Cincang gennem tre stationer: Oriental Village shopping-basestation, mellemstation med valgfri adgang til SkyBridge og topstation i 708 meters højde, der tilbyder en fantastisk 360° udsigt over de sydlige thailandske øer, Tarutao marinepark og på særligt klare dage endda det fjerne Sumatra.

Men Langkawi belønner absolut aktiv udforskning uden for resortstrande: guidede mangrove-kajak-ture gennem Kilim Karst Geoforest Park (ca. 241 kr.–345 kr. pr. person, 4 timer) padler gennem smalle kanaler, hvor brahminy-glenter og hvidbugede havørne svæver over hovedet, varaner soler sig på grene, og kalkstenshuler huser flagermus og salanganer, med fiskefarmplatforme, hvor man kan fodre vilde rokker med hånden.

Ø-hop-bådture (207 kr.–276 kr., halvdags) besøger Pulau Dayang Buntings bemærkelsesværdige Pregnant Maiden Lake (ferskvandssø, der på mystisk vis er fanget inde på øen), Pulau Beras Basahs badestrand og ørne-fodringsdemonstrationer, hvor hundredvis af ørne dykker ned (selvom der er etiske betænkeligheder ved at lokke vilde fugle). Den udviklede Pantai Cenang dominerer som den vigtigste turiststrandzone med parasailing, jetski, strandbarer, der serverer cocktails, og den populære Sunset Bar, der tiltrækker store menneskemængder om fredagen, mens den nordlige Tanjung Rhu Beach tilbyder fredelig luksusresort-stilhed, uberørt sand og skygge fra casuarina-træer. Det maleriske Seven Wells Waterfall (Telaga Tujuh) falder gennem syv naturlige, terrasserede bassiner hugget i granit (man kan svømme her, men klipperne er ekstremt glatte, og ulykker er almindelige), mens Underwater World Aquarium (ca.

RM 55-60 online for voksne, mere ved kassen) har en gennemgangstunnel under hajer, rokker og over 5.000 havdyr. Toldfri shopping fylder Kuah bys enorme indkøbscentre og butikker, hvor importeret Chivas Regal whisky, Toblerone og parfumer sælges til priser, der kan konkurrere med Singapores, selvom udvalget skuffer, hvis man forventer variation. Madscenen byder på malaysiske fiskespecialiteter: ikan bakar (hel grillet fisk med sambal chili, ca.

RM 25-60/41 kr.–97 kr. afhængigt af størrelse og restaurantens luksus), nasi lemak kokosris med ansjoser og sambal, og solnedgangsrestauranter ved Pantai Cenang, der tilbyder friskfanget fisk til rimelige priser. Det bedste vejr er generelt fra december til marts, med en relativt tør periode fra december til februar (27-32 °C). Resten af året er mere regnfuldt, med kraftige regnskyl især omkring september, men bygerne er ofte korte, og resorts er billigere – kinesisk nytår og skoleferier (marts, juni, november-december) tiltrækker mange malaysiske familier.

De fleste vestlige og mange asiatiske besøgende får 30-90 dages visumfri indrejse ved ankomsten (tjek de aktuelle malaysiske indrejsebestemmelser for dit pas), engelsk tales bredt inden for turismen, selvom malaysisk dominerer, overkommelige strandresorts (typisk RM 150-600/241 kr.–966 kr. pr. nat), smukke strande, spændende svævebaner i junglen og ø-hop. Langkawi tilbyder en tilgængelig tropisk ø-ferie i Malaysia, toldfri shopping og en afslappet strandferie uden Thailands menneskemængder eller Maldivernes priser – perfekt for familier, par og strandelskere, der søger malaysisk gæstfrihed.