Langkawi

Langkawi fortryller som Malaysias førende toldfrie tropiske øhav og stranddestination, hvor den dramatisk buede Sky Bridge i cirka 660 meters højde over havets overflade på Gunung Mat Cincang tilbyder absolut svimlende panoramaer over Andamanhavet, Pantai Cenangs vidstrakte hvid-sandede strand huser strandbarer ved solnedgang og vandsportsoperatører, og 99 øer (officielt, selvom optællingen varierer, og kun 4 er beboede) ligger malerisk spredt over det nordvestlige malaysiske farvand og skaber et perfekt ø-hop-paradis. Denne UNESCO Global Geopark (indbyggertal ca. 100.000 fordelt over Langkawi Island og mindre beboede øer) balancerer succesfuldt afslappet feriestemning med jungleeventyr og unikke geologiske vidundere – mens den vigtige skattefrie status tiltrækker malaysiere fra fastlandet og singaporeanere, der køber ind af chokolade, alkohol og tobak til betydelige rabatpriser, som ikke findes på det beskattede fastland.

Den spændende Langkawi Cable Car (SkyCab, ca. 130 kr. / RM80 for standard voksenbilletter til internationale besøgende; ~63 kr. / RM39 for malaysiere, kombinationsbilletter inklusiv SkyBridge er dyrere, typisk 190 kr.–206 kr. / RM117–RM126 for internationale) stiger stejlt op ad Gunung Mat Cincang gennem tre stationer: Oriental Village shopping-basestationen, mellemstationen med udsigtspunkter og Top Station-området for adgang til SkyBridge i 708 meters højde, som giver en fantastisk 360° udsigt over det sydlige Thailands øer, Tarutao marinepark og på usædvanligt klare dage endda det fjerne Sumatra. Alligevel belønner Langkawi absolut aktiv udforskning ud over feriestrandene: guidede kajakture i mangroven gennem Kilim Karst Geoforest Park (omkring 209 kr.–299 kr. / RM128–RM183 pr.

person, 4 timer) padler gennem smalle kanaler, hvor brahminy-glenter og hvidbugede havørne svæver ovenover, varaner soler sig på grene, og kalkstenshuler giver ly til flagermus og sejlere, med fiskefarmsplatforme der fodrer vilde rokker med hånden. Ø-hop bådture (omkring 179 kr.–239 kr. / RM110–RM147, halvdags) besøger Pulau Dayang Buntings bemærkelsesværdige Pregnant Maiden Lake (en ferskvandssø mystisk fanget inde på øen), Pulau Beras Basahs badestrand og ørnefodrings-demonstrationer, hvor hundredvis af ørne dykker ned (selvom der findes etiske bekymringer omkring fodring af vilde fugle). Den udviklede Pantai Cenang dominerer som den primære turiststrandzone med parasailing, jetski, strandbarer der serverer cocktails, og den populære fredags-nat Sunset Bar der tiltrækker menneskemængder, mens den nordlige Tanjung Rhu Beach tilbyder fredelig luksusresort-ro, uberørt sand og skygge fra casuarina-træer.

Det naturskønne Seven Wells Waterfall (Telaga Tujuh) kaskaderer gennem syv naturlige etage-bassiner udskåret i granit (man kan svømme der, selvom klipperne er ekstremt glatte – ulykker er almindelige), mens Underwater World Aquarium (omkring 87 kr.–95 kr. / RM53–RM58 online for voksne, mere ved skranken) har en gennemgangstunnel under hajer, rokker og over 5.000 havdyr. Toldfri shopping fylder Kuah bys massive indkøbscentre og butikker, hvor importeret Chivas Regal whisky, Toblerone og parfumer sælges til priser, der konkurrerer med Singapores, selvom udvalget kan skuffe dem, der forventer stor variation. Madscenen serverer malaysiske specialiteter fra havet: ikan bakar (hel grillet fisk med sambal-chili, omkring 40 kr.–95 kr. / RM24–RM58 afhængigt af størrelse og restaurantens finhed), nasi lemak kokosris med ansjoser og sambal, og solnedgangsrestauranter ved stranden i Pantai Cenang, der tilbyder frisk fangst til rimelige priser.

Det bedste vejr er generelt december-marts, med en relativt tørrere periode dec-feb (27-32°C). Resten af året er vådere med kraftige regnskyl især omkring september, selvom bygerne ofte er korte og resorts er billigere – kinesisk nytår og skoleferier (marts, juni, november-december) ser store malaysiske familiemængder. Da de fleste vestlige og mange asiatiske besøgende får 30-90 dages visumfrit ophold ved ankomst (tjek de nuværende malaysiske indrejseregler for dit pas), engelsk tales bredt i turismen selvom malaysisk dominerer, overkommelige strandresorts (omkring 209 kr.–903 kr. / RM128–RM555 pr.

nat typisk), smukke strande, jungle-svævebane-gys og ø-hop, leverer Langkawi en tilgængelig malaysisk tropisk ø-flugt, toldfri shopping og afslappet strandferie uden Thailands menneskemængder eller Maldivernes priser – perfekt for familier, par og strandelskere, der søger malaysisk gæstfrihed.