Luxor

Luxor er absolut fascinerende som verdens største friluftsmuseum og mest koncentrerede arkæologiske skat, hvor de legendariske 63 kongelige grave i Kongernes Dal bevarer faraoniske mumier og skatte under de golde ørkenbjerge. Karnak-templets overvældende store hypostylehal skaber en skov af 134 massive søjler, hver udskåret med detaljerede hieroglyffer og tårnhøje 21 meter (69 fod), og ved solopgang svæver varmluftsballoner lydløst over Theban Necropolis og afslører templer og grave, der spænder over 3.000 år af den gamle egyptiske civilisation i et absolut betagende luftperspektiv. Det gamle Theben (det moderne Luxor har omkring 300.000-400.000 indbyggere) koncentrerede gudsdyrkelse og dødsritualer langs Nilenes modsatte bredder i overensstemmelse med gamle overbevisninger – de levende tilbad på østbredden, hvor solen står op ved Karnak og Luxor-templet, der er tilpasset solens bevægelser, mens de afdøde faraoer hvilede evigt på vestbredden, hvor solen går ned ved Kongernes Dal, Dronningernes Dal og kunstfærdige begravelsestempler til ære for det guddommelige kongedømme.

Den uforlignelige Kongernes Dal (nuværende adgangspris ca. 750 EGP for udenlandske voksne, der dækker 3 grave valgt fra en rotation, hvor Tutankhamuns mindre grav kræver en ekstra billet på 700 EGP) er absolut overvældende med 63 opdagede grave hugget dybt ind i kalkstensbjergene – Ramses VI's astronomiske loft skildrer gudinden Nut, der hver nat sluger solen, Ramses IV's brede korridorer bevarer livlige malede scener, og Thutmose III's skjulte grav kræver, at man klatrer op ad metaltrapper, mens Seti I's udsøgte grav normalt kun er tilgængelig med en begrænset, meget dyr specialbillet (omkring 2.000 EGP), så mange besøgende springer den over. Karnak-templets absolut massive kompleks (verdens største religiøse bygning nogensinde) strækker sig over 200 acres (100 hektar) og er bygget over 2.000 år af successive faraoer – den store hypostylehals 134 tårnhøje søjler dekoreret med indviklede relieffskæringer skaber en gammel stenskovseffekt, den hellige søs stille vand, hvor præsterne udførte rituelle renselser, Thutmose I's obelisker og den nyrenoverede 3 kilometer lange Sfinksallé, der forbinder Luxor-templet med over 1.000 sfinksstatuer langs processionsvejen.

Luxor-templet, der ligger i det moderne centrum (entré ca. 500 EGP for udlændinge), lyser storslået op om natten, når gyldne projektører fremhæver sandstenen – det er gratis at beundre det oplyste ydre fra Nile Corniche-promenaden, hvor den usædvanlige Abu Haggag-moské er bygget inde i det gamle tempel og skaber islamisk-faraoniske lag. En heldagsudflugt til Vestbredden (Theban Necropolis) kræver, at man hyrer en chauffør eller guide: Dronning Hatshepsuts dramatiske terrasserede begravelsestempel (ca.

440 EGP), der er bygget ind i de lodrette kalkstensklipper ved Deir el-Bahari, Ramesseums faldne koloss, der inspirerede Shelleys digt Ozymandias, Medinet Habu-templets bemærkelsesværdigt levende farver og velbevarede relieffer, Dronningernes Dal med mindre, men mere farverige grave (generel adgang omkring 220 EGP, Nefertaris grav ekstra 2.000 EGP, hvis den er åben) og de to Memnon-kolosser (gratis fotostop ved vejen), der står 18 meter høje som de eneste overlevende fra Amenhotep III's ødelagte tempel. Varmluftsballonture ved solopgang (596 kr.–894 kr. ved booking gennem bureauer, afgang kl. 4:30-5:00, 45-60 minutters flyvning) løfter passagererne over hele Theban Necropolis, templerne, Nilen og de grønne landbrugsstrimler og skaber uforglemmelige luftperspektiver, der gør de gamle steders omfang forståeligt.

Traditionelle felucca-træsejlbåde tilbyder fredelige solnedgangskrydstogter på Nilen (forhandl EGP 100-200 pr. time, typisk 1-2 timer) og undgår vedholdende gadesælgere og templernes menneskemængder. Besøg stedet i oktober-februar for en behagelig vintersæson (15-28 °C dagligt), hvor det er behageligt at udforske templerne.

Marts-april og september byder på varme, men tålelige forhold (25-38 °C), mens maj-august bringer ekstrem varme (35-48 °C), der gør udendørs tempelbesøg virkelig farlige og kræver meget tidlige starttider og byder på de billigste priser, men udfordrende forhold. Med visum ved ankomst (172 kr., selvom Egypten undertiden har kampagnetilbud for ankomster til Luxor/Aswan – tjek den aktuelle status), ekstremt overkommelige priser, når man tager højde for de stærkt forhøjede priser for udlændinge på de største seværdigheder (budgetrejser på 149 kr.–298 kr./dag er mulige, mellemklasse 373 kr.–745 kr.), obligatorisk pruttekultur, der også gælder taxapriser og souvenirbutikker, vedholdende aggressive sælgere og touts, der kræver faste grænser, turistpolitiet, der ledsager turister ved de store templer, hvilket i teorien forhindrer chikane, men tilføjer bureaukrati, og en absolut enestående koncentration af faraoniske monumenter, der repræsenterer civilisationens mest berømte oldtidssteder, leverer Luxor arkæologiske vidundere, der skal opleves, Nilen-krydstogtskultur og en ægte følelse af at rejse tilbage i tiden til det gamle Egypten – bare vær forberedt på varme, besvær og tålmodighedsprøvende aggressivitet fra sælgere, som er prisen for at få adgang til menneskehedens største arkæologiske skatte.