Petra

Petra er en af verdens syv nye vidundere, hvor Siqs dramatiske smalle kløft åbner sig mod Treasury's rosenrøde facade, der blev hugget ud i levende sandsten for 2000 år siden af nabateiske arabere, gamle grave og templer, der ligger som en bikage i regnbuens farver, der skifter fra lyserød til orange til rødbrun, når sollyset bevæger sig hen over stenene, og den udfordrende 800 trin lange klatretur op til klosteret belønner eventyrere med en facade, der er dobbelt så stor som skattkammerets monumentale størrelse, med udsigt over vidtstrakte ørkendale, hvor ørne svæver. Denne arkæologiske skat, der er opført på UNESCOs verdensarvsliste (et af menneskehedens vigtigste kultursteder, etableret som handelshovedstad omkring 300 f.Kr.), ligger skjult i de barske bjerge i det sydlige Jordan – 'tabt' for den vestlige verden indtil den schweiziske opdagelsesrejsende Johann Ludwig Burckhardt genopdagede den i 1812, men beduinstammer har boet blandt ruinerne i århundreder og tilbyder stadig æselture og te i dag. Turen gennem Siq overvælder sanserne: Den 1,2 km lange kløft indsnævres dramatisk til kun 3 meter mellem tårnhøje sandstenvægge, der nogle steder når op til 150 meter i højden, hvor naturlige klippeformationer skaber abstrakte mønstre.

gamle vandkanaler langs væggene viser nabatæernes tekniske geni, og forventningen stiger for hver sving, indtil Treasury (Al-Khazneh) pludselig dukker op gennem den sidste åbning – Indiana Jones og det sidste korstog filmede den ikoniske tilgang her i 1989, hvilket for evigt cementerede Petras filmiske berømmelse og tiltrak millioner af mennesker, der søgte det første glimt. Men Petra strækker sig langt ud over Treasury's berømte facade: Kongelige grave (Urn, Silk, Corinthian, Palace), der er hugget monumentalt ind i flerfarvede klippevægge, viser forskellige arkitektoniske stilarter, det bemærkelsesværdigt velbevarede romerske teater, der er hugget ud af klippen, har plads til omkring 8.500 tilskuere og stammer fra det 1. århundrede e.Kr., da romerne annekterede det nabatæiske rige.

Colonnaded Street bevarer det gamle marked med søjler, hvor købmænd handlede med røgelse og myrra, der gjorde Petra rig, og hundredvis af kunstfærdige og enkle gravfacader, der kræver en hel dags udforskning (eller endnu bedre, et flerdagespas, der giver 2-3 dages opdagelse). Klosteret (Ad Deir) kræver engagement – 800 uregelmæssige stentrapper hugget af nabateerne (45-60 minutters klatring, vanskeligt i varmen, rastepladser med beduinboder, der sælger smykker og kolde drikkevarer langs ruten), men byder på Petras største og uden tvivl mest imponerende monument – 50 meter bred, 45 meter høj facade, der er betydeligt større end Treasury, hvor beduin-tebutikker på bjergtoppen serverer sød mynte-te og enkle snacks med en fantastisk udsigt over Wadi Araba-ørkenen, der strækker sig mod Israel. Eventyrlystne vandrestier belønner dem, der vover sig længere frem: High Place of Sacrifice, som man kommer til via gamle stentrapper, byder på en rituel platform og 360° udsigt, solnedgangsudsigtspunkter, som man kan nå ved at klatre, og skjulte grave, der kræver udforskning uden for de vigtigste stier, hvor turistmængderne er mindre.

Sandstenens farver er fascinerende – rosa, røde, orange, gule, lilla og brune farver hvirvler i naturlige mønstre skabt af mineralaflejringer gennem millioner af år og ændrer sig dramatisk i løbet af dagen, når solens vinkel skifter. Men sommervarmen (juni-august med temperaturer på 35-45 °C og brutal sol på stenstierne) og turistmængderne (krydstogtskibsgrupper fra Aqaba, store turistgrupper fra Amman) udfordrer komforten – besøg stedet i oktober-april for køligere vejr på 15-25 °C, ankom ved åbningen kl. 6 om morgenen (første ind i Siq, tomt Treasury i 1-2 timer), og afsæt realistisk 2-3 dage til en grundig udforskning af den 264 kvadratkilometer store arkæologiske park.

Wadi Rums dramatiske Mars-lignende ørken (2 timer sydpå i bil, ca. 335 kr.–671 kr. for jeepture, fra 209 kr.–559 kr. for overnatning i beduinlejre) udvider de jordanske eventyr med røde sandklitter, klippeformationer og nætter med millioner af stjerner. Petras størrelse forbløffer førstegangsbesøgende – tag ordentlige vandresko med ankelstøtte på, smør dig ind i solcreme og gentag det flittigt, og medbring 3+ liter vand pr.

person (der er genopfyldningsstationer, men det er bedre at have ekstra med). Den nærliggende by Wadi Musa tilbyder hoteller fra ca. 209 kr. til 1.378 kr.+ for luksus, restauranter, der serverer jordansk mensaf og internationale retter, samt forsyninger.

Med Jordan Pass (70-80 JOD, ca. 671 kr.–782 kr. afhængigt af 1-3 dage i Petra, hvor 1 dag kun giver 6-8 timer, 2-3 dage er ideelt) inklusive Petra-adgang i flere dage, der normalt koster 50-90 JOD alene, plus 40 JOD i visumgebyr og adgang til over 40 seværdigheder, giver det en fremragende værdi for rejsende, der kombinerer Petra med Dødehavet, Wadi Rum-ørkenlejre, Jerash romerske ruiner, Aqaba Røde Hav-dykning og Amman-udforskning. Petra leverer et af verdens mest ekstraordinære arkæologiske vidundere – gammel ingeniørkunst, ørkenens skønhed og nabatæernes arv, der er hugget permanent ind i rosenrød sten.