Stockholm

Stockholm strækker sig elegant over 14 øer, hvor ferskvandet fra Mälaren-søen møder det brakke vand fra Østersøen, og danner en maritim hovedstad med næsten 1 million indbyggere (2,4 millioner i storbyområdet), bygget på middelalderlige brostensbelagte gader, parker ved vandet og elegant skandinavisk design, der konsekvent rangerer blandt verdens smukkeste og mest beboelige byer. Gamla Stan (den gamle bydel) har bevaret sin middelalderlige struktur fra det 13. århundrede med okker- og rustfarvede bygninger med trappegavle, der hælder ud over den smalle Mårten Trotzigs Gränd-gyde (kun 90 cm bred), hvor det kongelige palads' mere end 600 værelser (et af Europas største stadig anvendte kongelige residenser) huser kongelige lejligheder fyldt med lysekroner, skattkammerets kronjuveler og regalier samt den daglige vagtskifteceremoni kl.

12.15. Vasa-museet beskytter et fantastisk krigsskib fra det 17. århundrede, der på pinlig vis sank kun 1.300 meter inde i sin jomfrurejse i 1628 på grund af dårligt design, Det blev bjærget 333 år senere i 1961 og omhyggeligt bevaret med 95 % originalt træ som verdens eneste bevarede skib fra det 17.

århundrede og Sveriges mest besøgte museum (190 SEK/119 kr. i entré). Stockholms skærgård med 30.000 øer, skær og klipper lokker med færger og både – Fjäderholmarna ligger 30 minutter fra byens centrum og byder på håndværk og sommerfisk, Vaxholms fæstningsby tilbyder skærgårdsbase og kystvandringer eller øde øer, hvor svenskerne trækker sig tilbage til røde sommerhuse (stugor) for at svømme, gå i sauna og nyde enkelheden. Moderne arkitektur skinner i rådhusets (Stadshuset) røde murstentårn, hvor Nobelprisbanketter fylder Den Blå Sal hver 10.

december, mens Fotografiskas ombyggede toldhus fra 1906 viser verdensklasse samtidsfotografi i havneområdet Södermalm med udsigt fra tagrestauranten. De designbesatte tilbeder Svenskt Tenns farverige Josef Frank-tekstiler og -møbler, Nordiska Galleriet's skandinaviske klassikere og konceptbutikkerne i SoFo-kvarteret (syd for Folkungagatan) med vintage- og designbutikker. Den svenske fika-kultur er hellig – en pause med kanelboller (kanelbullar) og ordentlig filterkaffe midt på formiddagen omkring kl.

10 og om eftermiddagen omkring kl. 15 i utallige hyggelige caféer, der følger det svenske sociale ritual. Friluftsmuseet Skansen bevarer over 150 historiske bygninger, der er flyttet hertil fra hele Sverige, med nordiske zoo-dyr og sæsonbestemte festligheder.

ABBA-museet fejrer Sveriges popeksport med interaktive udstillinger og originale kostumer. Sommeren bringer midnatssol (juni månedens hvide nætter med solnedgang omkring kl. 22 og solopgang kl.

3.30) og udendørs svømning fra bystrandene Långholmen og Smedsuddsbadet, mens vinterens 6 timers dagslys overvindes af hygge-stearinlys, glögg-gløgg og Skansens julemarked. Metroen (tunnelbana) kunstprojektet viser skulpturer og malerier i over 90 stationer, hvilket gør pendlingen smuk. Dagsture går til Drottningholm Slot (30 minutter, stadig en kongelig residens med formelle franske haver), Uppsalas katedral og universitet (1 time) eller længere ind i øhavet.

Med effektiv offentlig transport (SL-rejsekort fra 180 SEK for 24 timer eller 360 SEK for 72 timer for voksne), kompakte øer, der kan gennemkøres til fods og er forbundet med broer, næsten universel engelskkundskab, dyre omkostninger (måltider 150-350 SEK/97 kr.–224 kr., kaffe 45 SEK/30 kr., hoteller 745 kr.–1.863 kr.+), der opvejes af høj kvalitet og sikkerhed, og en sofistikeret blanding af middelalderlige Gamla Stan med moderne design, skønhed ved vandet og adgang til øhavet, leverer Stockholm nordisk excellence, svensk designkultur og et fantastisk ø-byliv, hvor vandet definerer alt.