Hamborg

Hamborg fortryller som Tysklands maritime port og næststørste by (1,9 millioner indbyggere; 5,1 millioner i storbyområdet), hvor Elbphilharmonies bølgelignende glasstruktur kroner HafenCitys moderne havnefront som et gigantisk krystalskib, den historiske Speicherstadts rødstenede neogotiske pakhuse ligger langs kanalerne og danner verdens største pakhusområde, og Reeperbahn fra Beatles-æraen stadig pulserer med et spændende natteliv, live musik og red light district-arv. Denne hansestædernes havn omfavner sin maritime identitet – Europas tredjebest travleste containerhavn med en containeromsætning på omkring 8 millioner TEU om året, der passerer gennem det enorme havnekompleks, men alligevel skaber over 2.500 broer (mere end Venedigs 400 og Amsterdams 1.500 tilsammen, hvilket gør Hamborg til Europas brohovedstad) uventet romantiske kanalscener overalt i Alster-søerne og flådekanalerne. Elbphilharmonies udsigtsplatform Plaza 37 meter over jorden er gratis (dog med et reservationsgebyr på 22 kr., hvis man reserverer et tidsrum på forhånd for at sikre sig adgang) og tilbyder 360° panoramaudsigt over havnen, mens Grand Hall's akustik, designet af Yasuhisa Toyota, er blandt verdens bedste til koncerter (billetter koster 112 kr.–2.608 kr.).

Speicherstadts gotiske genopbyggede rødstenede pakhuse, der blev bygget mellem 1883 og 1927 (UNESCO-verdensarv sammen med Kontorhausviertel-kontorområdet), huser nu Miniatur Wunderland (ca. 156 kr.–201 kr. for voksne afhængigt af tidspunktet) – verdens største modeljernbane, der fylder over 1.500 m² med miniatureudgaver af Hamborg, Skandinavien, Amerika og lufthavne, hvor små fly faktisk letter. Men Hamborg overrasker også uden for havnehandelen: Planten un Blomens 47 hektar store park byder på japanske haver, vand- og lyskoncerter med springvandsshows og gratis sommerkoncerter, mens Alstersøens indre og ydre bassiner giver mulighed for sejlads, kajakroning og skøjteløb om vinteren, når søen er frossen.

St. Paulis modkulturarv lever videre i anti-gentrificeringsmalerier, besatte huse, der er blevet til kulturcentre, og FC St. Pauli fodboldklubs venstreorienterede fanbase med piratflag.

Reeperbahns red-light district strækker sig over 930 meter og er en blanding af sexbutikker, stripklubber og Beatles-arv – de fire fantastiske finpudsede deres håndværk ved at spille 8-timers sæt i Indra Club og Star-Club 1960-62, som nu mindes på Beatles-Platz – med live-musiksteder, teatre og en overraskende turistvenlig atmosfære om natten (selvom sidegaderne er mere lurvede). HafenCity er Europas største byudviklingsprojekt, der omdanner 157 hektar tidligere havneområde til bolig-, kontor- og kulturarealer. Schanzenviertels (Sternschanze) alternative scene byder på vintagebutikker, multikulturelle restauranter, venstreorienterede demonstrationer og Rote Flora-squat/kulturcenter.

Madscenen hylder nordtyske maritime traditioner – Fischbrötchen (fiskesandwich, især røget makrel eller syltede sild, til 22 kr.–37 kr.) ved havnestande som Brücke 10, Labskaus sømandskornet oksekød-roer-kartoffelmos, Franzbrötchen kanel-kardemomme-kager, der er unikke for Hamborg, og frisk fisk fra det daglige havnemarked. Museerne spænder fra Kunsthalles Caspar David Friedrich Romantics og moderne mestre til International Maritime Museums 10 etager med skibsmodeller og søfartshistorie. Besøg byen i maj-september for 15-25 °C vejr og udendørs liv ved Alster, ølhave og havnefestivaler, selvom Hamborgs grå vejr og hyppige regnbyger skaber en nordtysk karakter året rundt.

Med nordlig tilbageholdenhed, der skjuler ægte varme, når man først har brudt isen, effektive U-Bahn og S-Bahn, engelsk som udbredt sprog og maritim arv, der er synlig i hver havnekran og murstenslager, leverer Hamborg en sofistikeret hansestadskultur, der blander handelshistorie, moderne coolness, alternativ kant og tysk nordisk karakter i Europas grønneste millionby.