Αμμάν

Το Αμμάν εκπλήσσει ευχάριστα ως η εντυπωσιακά σύγχρονη αλλά ιστορικά πολυεπίπεδη πρωτεύουσα της Ιορδανίας, όπου επτά λόφοι (αρχικά, καθώς τώρα εκτείνεται σε περισσότερους από 19 λόγω της ραγδαίας εξάπλωσης της πόλης) φιλοξενούν το εντυπωσιακό, καλοδιατηρημένο Ρωμαϊκό Θέατρο 6.000 θέσεων λαξευμένο απευθείας στην πλαγιά του λόφου, τα μοντέρνα καφέ τρίτου κύματος και τις γκαλερί τέχνης της μοδάτης οδού Ρέινμποου (Rainbow Street) που συνυπάρχουν δίπλα σε παραδοσιακά ζαχαροπλαστεία κιουνάφε που πωλούν επιδόρπια τυριού ποτισμένα με σιρόπι, και την Ακρόπολη (Τζαμπάλ αλ-Κάλα) με τα μνημειώδη ερείπια του Ναού του Ηρακλή και τα απομεινάρια του Παλατιού των Ομεϋαδών να στεφανώνουν τον υψηλότερο λόφο του κέντρου, προσφέροντας πανοραμική θέα στην απλωμένη πόλη με τα κτίρια από λευκό και μελί ασβεστόλιθο που κατηφορίζουν σε πολλαπλούς λόφους. Η φιλόξενη πρωτεύουσα της Ιορδανίας (πληθυσμός 4+ εκατομμύρια στο Μείζον Αμμάν, έχοντας αναπτυχθεί δραματικά από μερικές δεκάδες χιλιάδες στα μέσα του 20ού αιώνα) απορροφώντας κύματα Παλαιστινίων προσφύγων (1948, 1967), Ιρακινών προσφύγων (μετά το 2003) και Σύρων προσφύγων (μετά το 2011) δημιουργώντας έναν κοσμοπολίτικο μεσανατολικό χαρακτήρα, χρησιμεύει κυρίως ως υλικοτεχνική πύλη και βάση για την επίσκεψη στα πραγματικά αξιοθέατα της Ιορδανίας — τη ροδοκόκκινη πέτρινη πόλη της Πέτρας (3 ώρες νότια), την εμπειρία επίπλευσης στη Νεκρά Θάλασσα (45 λεπτά δυτικά), τα εξαιρετικά διατηρημένα ρωμαϊκά ερείπια της Γέρασας (45 λεπτά βόρεια) και τη δραματική έρημο Ουάντι Ραμ (4 ώρες) — ωστόσο η πρωτεύουσα ανταμείβει απόλυτα όσους αφιερώσουν 1-2 ημέρες για εξερεύνηση πέρα από τη διέλευση από το αεροδρόμιο. Ο εξέχων αρχαιολογικός χώρος της Ακρόπολης (είσοδος περίπου 3,65 € / 3,05 δηνάρια Ιορδανίας, περιλαμβάνεται στο Jordan Pass) στεφανώνει τον λόφο Τζαμπάλ αλ-Κάλα στο κέντρο της πόλης, αναδεικνύοντας διάφορα στρώματα ιστορίας: θεμέλια βυζαντινής εκκλησίας, ερείπια του Παλατιού των Ομεϋαδών με περίτεχνα σκαλιστή πέτρα, τεράστια θραύσματα από το χέρι του Ναού του Ηρακλή από το 162 μ.Χ.

(που αρχικά κρατούσε δόρυ) και σαρωτική πανοραμική θέα 360° πάνω από τα λευκά κτίρια του Αμμάν που απλώνονται μέχρι τους μακρινούς λόφους. Το εξαιρετικά καλοδιατηρημένο Ρωμαϊκό Θέατρο (170 μ.Χ., είσοδος περίπου 2,4 € / 2 δηνάρια Ιορδανίας ή με Jordan Pass) λαξευμένο στη βόρεια πλαγιά του λόφου εξακολουθεί να χωράει 6.000 θεατές και φιλοξενεί περιστασιακές συναυλίες, πλαισιωμένο από μικρά μουσεία λαογραφίας και παραδοσιακών ενδυμασιών. Ωστόσο, η σύγχρονη ενέργεια του Αμμάν πάλλεται πιο δυνατά σε ξεχωριστές γειτονιές: στις γκαλερί της πεζοδρομημένης οδού Ρέινμποου (περιοχή 1ου Κύκλου), στα μπουτίκ ξενοδοχεία σε αναπαλαιωμένα σπίτια, στα εστιατόρια στις ταράτσες και στην κουλτούρα της βραδινής βόλτας όπου κάνουν τον περίπατό τους οι νεαροί Ιορδανοί, στο χαοτικό χρυσό παζάρι του κέντρου (Μπαλάντ) όπου τα κοσμηματοπωλεία λάμπουν και οι πωλητές μπαχαρικών στοιβάζουν ζαατάρ και σουμάκ δίπλα σε πάγκους του δρόμου που πωλούν φρεσκοστυμμένο χυμό για περίπου 1,2 € / 1 δηνάριο Ιορδανίας, στις γκαλερί τέχνης του δημιουργικού Τζαμπάλ Ουέιμπντε και στο πολιτιστικό κέντρο Book@Cafe, καθώς και στις γυάλινες προσόψεις της υπερσύγχρονης ανάπτυξης Αμπντάλι που στεγάζει πολυτελή εστιατόρια σε ταράτσες και καταστήματα.

Η γαστρονομική σκηνή υμνεί τη λεβαντίνικη και συγκεκριμένα την ιορδανική κουζίνα: λίμνες χούμους πνιγμένες σε ποτάμια ελαιολάδου, τραγανά σάντουιτς φαλάφελ τυλιγμένα σε πίτα για περίπου 1,2 € / 1 δηνάριο Ιορδανίας από πλανόδιους πωλητές, μανσάφ (το εθνικό πιάτο της Ιορδανίας με τρυφερό αρνί μαγειρεμένο σε σάλτσα από αποξηραμένο γιαούρτι που έχει υποστεί ζύμωση, σερβιρισμένο πάνω από ρύζι και πίτα, το οποίο τρώγεται ομαδικά με το δεξί χέρι σχηματίζοντας μπάλες ρυζιού), πίτες ταμπούν ψημένες σε παραδοσιακούς πήλινους φούρνους και το γλυκό κιουνάφε με τυρί ποτισμένο με σιρόπι ανθόνερου που πωλείται ζεστό στο Habibah και σε άλλα ιδρύματα του κέντρου. Οι απαραίτητες ημερήσιες εκδρομές περιλαμβάνουν τη Γέρασα (45 λεπτά βόρεια, είσοδος περίπου 12 € / 10 δηνάρια Ιορδανίας ή με Jordan Pass) — μία από τις απολύτως καλύτερα διατηρημένες ρωμαϊκές επαρχιακές πόλεις εκτός Ιταλίας με την κιονοστοιχία Cardo Maximus, τη μοναδική ελλειπτική αγορά Oval Plaza, την Αψίδα του Αδριανού και απογευματινές αναπαραστάσεις αρματοδρομιών στο ιπποδρόμιο. Η Νεκρά Θάλασσα (45 λεπτά δυτικά) προσφέρει τη σουρεαλιστική εμπειρία της αβίαστης επίπλευσης σε υπεράλμυρο νερό 430 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, στο χαμηλότερο χερσαίο σημείο της Γης — οι ημερήσιες κάρτες εισόδου στις παραλίες των ξενοδοχείων κυμαίνονται συνήθως από 24 € / 20 δηνάρια Ιορδανίας έως 78 € / 65 δηνάρια Ιορδανίας ανά ενήλικα, ανάλογα με τις εγκαταστάσεις και το αν περιλαμβάνεται μεσημεριανό γεύμα.

Επισκεφθείτε την πόλη από Μάρτιο έως Μάιο ή από Σεπτέμβριο έως Νοέμβριο για απολύτως ιδανικές θερμοκρασίες 18-28°C, τέλειες για περιήγηση στα αξιοθέατα χωρίς υπερβολική ζέστη — το καλοκαίρι από Ιούνιο έως Σεπτέμβριο φέρνει ζεστές συνθήκες 28-38°C, αν και υποφερτές στο υπερυψωμένο Αμμάν, ενώ ο χειμώνας από Δεκέμβριο έως Φεβρουάριο παραμένει δροσερός (5-15°C) με περιστασιακές βροχές. Με το Jordan Pass (περίπου 84 €–96 € / 70 δηνάρια Ιορδανίας–80 δηνάρια Ιορδανίας, αγοράζεται πριν από την άφιξη) που έξυπνα απαλλάσσει από το τέλος βίζας εάν μείνετε τουλάχιστον 3 ημέρες/2 νύχτες, ενώ καλύπτει επίσης 40+ τοποθεσίες συμπεριλαμβανομένης της Ακρόπολης, της Γέρασας και της Πέτρας, με μέτριο κόστος ζωής, τα αγγλικά να ομιλούνται εξαιρετικά ευρέως χάρη στην ιστορία της βρετανικής εντολής και το εξαιρετικό εκπαιδευτικό σύστημα, με εντυπωσιακά ασφαλείς και σταθερούς δρόμους παρά τις περιφερειακές συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή (η Ιορδανία διατηρεί ουδετερότητα και ασφάλεια) και τη θερμή ιορδανική φιλοξενία όπου οι ξένοι προσφέρουν συνεχώς τσάι και βοήθεια, το Αμμάν προσφέρει προσβάσιμη μεσανατολική αυθεντικότητα, άνετη σύγχρονη αραβική ζωή και το τέλειο ορμητήριο για τα κάστρα της ερήμου της Ιορδανίας, τα ρωμαϊκά ερείπια και τα θαύματα της Πέτρας."