Μπολόνια

Η Μπολόνια είναι η γαστρονομική και πνευματική καρδιά της Ιταλίας, όπου 62 χιλιόμετρα πεζόδρομων με στοές, που έχουν χαρακτηριστεί μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO, στεγάζουν μεσαιωνικούς πύργους από κόκκινο τούβλο, φοιτητές από το παλαιότερο πανεπιστήμιο της Ευρώπης (ιδρύθηκε το 1088) γεμίζουν ζεστά οστερίες συζητώντας πίνοντας κρασί και αυθεντικό ραγού Μπολόνια σιγοβράζει σε παλιές τρατορίες που φυλάσσουν συνταγές αιώνων σαν κρατικά μυστικά. Η πρωτεύουσα της Εμίλια-Ρομάνια (390.000 κάτοικοι) φέρει με υπερηφάνεια τρία παρατσούκλια: «La Grassa» (η παχιά), που τιμά τα πλούσια φαγητά της, από τα τορτελίνι μέχρι τη μορταδέλα, «La Dotta» (η μορφωμένη), που τιμά το πανεπιστήμιο της, όπου σπούδασαν ο Δάντης, ο Κοπέρνικος και ο Πετράρχης, και «La Rossa» (η κόκκινη), που αναφέρεται τόσο στις κεραμοσκεπές που δημιουργούν ένα ομοιόμορφο κόκκινο αστικό τοπίο όσο και στην ιστορική αριστερή πολιτική που έκανε τη Μπολόνια προπύργιο του Κομμουνιστικού Κόμματος της Ιταλίας μέχρι τη δεκαετία του 1990. Δύο δραματικά κεκλιμένοι πύργοι — ο Torre degli Asinelli, ύψους 97 μέτρων με 498 απότομα ξύλινα σκαλοπάτια (επί του παρόντος κλειστός για εργασίες αποκατάστασης της περιοχής, ελέγξτε αν έχει ξανανοίξει), και ο ακόμη πιο κεκλιμένος Garisenda δίπλα του, που είναι πλέον κλειστός για λόγους δομικής ασφάλειας — επιβιώνουν ως απομεινάρια του μεσαιωνικού Μανχάταν, όταν πάνω από 100 πύργοι ευγενών οικογενειών ανταγωνίζονταν προς τον ουρανό σε επιδείξεις δύναμης του 12ου αιώνα, οι περισσότεροι από τους οποίους έχουν πλέον κατεδαφιστεί ή μειωθεί σε ύψος.

Οι σκεπαστές στοές των στοών δημιουργούν συνεχή καταφύγιο από τη βροχή και τον καλοκαιρινό ήλιο, με την αξιοθαύμαστη Portico di San Luca μήκους 3,8 χλμ. να ανηφορίζει μέσα από 666 καμάρες από την πόλη μέχρι το ιερό της Madonna di San Luca στην κορυφή του λόφου, προσφέροντας πανοραμική θέα της πόλης — οι ντόπιοι κάνουν προσκύνημα σε αυτή την δωρεάν 45λεπτη ανηφορική διαδρομή, ενώ οι τουρίστες σπάνια την επιχειρούν. Η Piazza Maggiore αποτελεί το κέντρο της αστικής ζωής με την τεράστια Basilica di San Petronio (ελεύθερη είσοδος) με την ημιτελή πρόσοψη — αρχικά σχεδιάστηκε για να ανταγωνιστεί τον Άγιο Πέτρο στη Ρώμη, αλλά η πολιτική του Βατικανού εμπόδισε την ολοκλήρωσή της — και το μεσαιωνικό Palazzo Comunale, ενώ οι στενές μεσαιωνικές οδοί της γειτονικής αγοράς Quadrilatero δελεάζουν τους λάτρεις του φαγητού με κρεμαστές μορταδέλλες, τροχούς Parmigiano-Reggiano 24 μηνών, sfogline (παρασκευαστές ζυμαρικών) που φτιάχνουν φρέσκα ταλιατέλες στις βιτρίνες των καταστημάτων και πάγκους με tigelle (επίπεδη πίτα).

Η πανεπιστημιακή συνοικία που εκτίνεται από τη Via Zamboni σφύζει από ζωή με 85.000 φοιτητές που δημιουργούν μια μεταδοτική ενέργεια, πολιτική τέχνη του δρόμου που καλύπτει τους τοίχους, φθηνά εστιατόρια που σερβίρουν γεύματα 8-12 ευρώ και μπαρ aperitivo όπου το spritz 7-10 ευρώ περιλαμβάνει πλούσιο μπουφέ από τις 6 έως τις 9 μ.μ. που αντικαθιστά το δείπνο. Η γαστρονομική κουλτούρα της Μπολόνια έχει βαθιές ρίζες — μην παραγγείλετε ποτέ «σπαγγέτι μπολονέζε» (δεν υπάρχει εδώ και οι ντόπιοι φρικάρουν), αλλά απολαύστε αυθεντικές ταλιατέλες αλ ραγκού με σάλτσα από αργομαγειρεμένο κρέας, τορτελίνι εν μπρόντο (λεπτές ζυμαρικές με ζύμη σε διαυγές ζωμό), λαζάνια βέρντε με στρώσεις ζυμαρικών με σπανάκι και κρεσεντίνες, τηγανητά φουσκωτά ψωμάκια.

Οικογενειακές τρατορίες όπως η Osteria dell'Orsa (12 €–18 € για κύρια πιάτα), η Trattoria di Via Serra και η Sfoglia Rina σερβίρουν αυθεντικά πιάτα με απότομη εξυπηρέτηση που είναι φυσιολογική και όχι αγενής. Το Παλάτι Archiginnasio (περίπου 8 €–10 €) στέγαζε το πανεπιστήμιο μέχρι το 1803, ενώ το ξύλινο αμφιθέατρο του ανατομικού θεάτρου, όπου οι φοιτητές ιατρικής παρακολουθούσαν ανατομές, αποκαλύπτει την επιστημονική πρόοδο της Αναγέννησης. Τα μουσεία περιλαμβάνουν το MAMbo για τη σύγχρονη τέχνη, το Museo della Storia di Bologna για την ιστορία της πόλης και το Museo Civico Archeologico με ετρουσκικά και ρωμαϊκά αντικείμενα και ψηφιδωτά της Bononia.

Επισκεφθείτε την πόλη από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο ή από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο, όταν η θερμοκρασία είναι 15-25 °C, ιδανική για βόλτες στις στοές και γεύματα σε εξωτερικούς χώρους. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο η θερμοκρασία μπορεί να φτάσει τους 35 °C και πολλοί ντόπιοι φεύγουν προς τις ακτές, με αποτέλεσμα κάποια εστιατόρια να κλείνουν στα μέσα Αυγούστου. Με αυθεντική ιταλική κουλτούρα, ευτυχώς απαλλαγμένη από τα πλήθη των κρουαζιερόπλοιων της Βενετίας ή τις ουρές των Ουφίτσι της Φλωρεντίας, ένα συμπαγές κέντρο που μπορείτε να διασχίσετε με τα πόδια σε 30 λεπτά, εξαιρετική τοπική κουζίνα σε τιμές 30% χαμηλότερες από τη Ρώμη, εξαιρετικές σιδηροδρομικές συνδέσεις που την καθιστούν την ιδανική βάση στην Ιταλία (Μιλάνο 1 ώρα, Φλωρεντία 35 λεπτά, Βενετία 1,5 ώρα) και τοπική ζωή που συνεχίζει σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστη από τον τουρισμό, η Μπολόνια προσφέρει την αυθεντική Ιταλία, όπου οι φοιτητές συζητούν για φιλοσοφία πίνοντας κρασί Lambrusco, οι γιαγιάδες φτιάχνουν ζυμαρικά με το χέρι και η αριστερή πολιτική αναμιγνύεται με τον γαστρονομικό συντηρητισμό σε νόστιμες αντιφάσεις.