Ιντερλάκεν

Το Ιντερλάκεν συναρπάζει ως η αδιαμφισβήτητη πρωτεύουσα των σπορ περιπέτειας της Ελβετίας και πύλη προς τις Άλπεις του Bernese Oberland, εντυπωσιακά τοποθετημένο ανάμεσα σε δύο εκπληκτικές τιρκουάζ λίμνες (τη λίμνη Thun και τη λίμνη Brienz, εξ ου και το όνομα «Interlaken» = ανάμεσα σε λίμνες), όπου οι εμβληματικές κορυφές Jungfrau (4.158μ) και Mönch (4.107μ) υψώνονται πάνω από τα 4.000 μέτρα με το Eiger (3.967μ) ακριβώς πίσω τους, δημιουργώντας ένα δραματικό αμφιθεατρικό σκηνικό. Πολύχρωμα αλεξίπτωτα πλαγιάς γεμίζουν τους καλοκαιρινούς ουρανούς πάνω από την πόλη, ενώ οι 72 καταρράκτες της θρυλικής κοιλάδας Lauterbrunnen πέφτουν κατακόρυφα μέσα από απόκρημνους βράχους σε μια από τις πιο γραφικές κοιλάδες της Ευρώπης. Αυτή η συμπαγής πόλη (περίπου 6.100–6.300 μόνιμοι κάτοικοι, που αυξάνονται με τουρίστες όλο το χρόνο) χρησιμεύει κυρίως ως στρατηγική βάση και συγκοινωνιακός κόμβος για την εξερεύνηση των Ελβετικών Άλπεων παρά ως προορισμός η ίδια.

Η διάσημη διαδρομή με το οδοντωτό τρένο Jungfraujoch «Top of Europe» (περίπου 225 €–265 € / 205 φράγκα Ελβετίας–242 φράγκα Ελβετίας ανάλογα με την εποχή για επιστροφή ενηλίκων από το Ιντερλάκεν· σημαντικά λιγότερο με Half Fare Card ή Swiss Travel Pass) φτάνει στον υψηλότερο σιδηροδρομικό σταθμό της Ευρώπης στα 3.454 μέτρα με το Αστεροσκοπείο Sphinx, τις σήραγγες παγετώνων Ice Palace και χιόνι όλο το χρόνο. Το τελεφερίκ Harder Kulm (περίπου 38 € / 35 φράγκα Ελβετίας με επιστροφή, με έκπτωση 50% για κατόχους Swiss Travel Pass ή Half Fare Card) ανεβαίνει σε σημείο θέας στα 1.322 μέτρα προσφέροντας το απόλυτο πανόραμα των δύο λιμνών με φόντο τον ορεινό όγκο Jungfrau, ενώ το διάσημο περιστρεφόμενο εστιατόριο Piz Gloria στο Schilthorn (περίπου 103 €–133 € / 94 φράγκα Ελβετίας–121 φράγκα Ελβετίας ανάλογα με τη διαδρομή, με διαθέσιμες εκπτώσεις πάσου, 360° περιστροφή ανά ώρα) πρωταγωνίστησε στην ταινία του James Bond «Στην Υπηρεσία της Αυτού Μεγαλειότητας» με μουσείο 007 και προσφορές πρωινού. Ωστόσο, η πραγματική μαγεία του Ιντερλάκεν πηγάζει από την απαράμιλλη πρόσβαση σε συμπυκνωμένο αλπικό μεγαλείο—η εκπληκτικά όμορφη κοιλάδα Lauterbrunnen (20 λεπτά με το τρένο, περίπου 13 €–14 € / 12 φράγκα Ελβετίας–13 φράγκα Ελβετίας απλή μετάβαση ή περίπου 6,7 € / 6,11 φράγκα Ελβετίας με Half Fare Card) φιλοξενεί τους καταρράκτες Staubbach που πέφτουν από σχεδόν 300 μέτρα ως ο υψηλότερος καταρράκτης ελεύθερης πτώσης της Ελβετίας και ένας από τους ψηλότερους στην Ευρώπη, καθώς και τους αξιοσημείωτους καταρράκτες Trümmelbach (16 € / 15 φράγκα Ελβετίας ενήλικες, 7 € / 6,38 φράγκα Ελβετίας παιδιά 6–15 ετών, κάτω των 4 ετών δεν επιτρέπονται) όπου δέκα καταρράκτες που τροφοδοτούνται από παγετώνες βροντούν στο εσωτερικό του βουνού με πρόσβαση μέσω ανελκυστήρα σήραγγας.

Το παραδοσιακό χωριό Grindelwald κάτω από την επιβλητική βόρεια όψη του Eiger προσφέρει το τελεφερίκ First (76 € / 69 φράγκα Ελβετίας Μάιο–Οκτ / 72 € / 66 φράγκα Ελβετίας τους υπόλοιπους μήνες πλήρες εισιτήριο με επιστροφή, ή περίπου 50% λιγότερο με Half Fare / Swiss Travel Pass) φτάνοντας στα 2.168μ για τον κρεμαστό διάδρομο First Cliff Walk, ορεινά καρτ και πεζοπορία στην αλπική λίμνη Bachalpsee. Το μενού δραστηριοτήτων περιπέτειας κατακλύζει τους λάτρεις της αδρεναλίνης: πτήσεις tandem με αλεξίπτωτο πλαγιάς (165 €–225 € / 150 φράγκα Ελβετίας–205 φράγκα Ελβετίας, 20-30 λεπτά πάνω από τις λίμνες με έμπειρους πιλότους), ελεύθερη πτώση πάνω από τις Άλπεις (484 €+ / 441 φράγκα Ελβετίας+), άλματα canyon swing σε φαράγγια (108 €–140 € / 98 φράγκα Ελβετίας–128 φράγκα Ελβετίας), rafting σε ποτάμια παγετώνων, bungee jumping και υπαίθριες δραστηριότητες όλο το χρόνο που καθιστούν το Ιντερλάκεν το επίκεντρο των extreme sports της Ελβετίας. Η κομψή λεωφόρος Höheweg συνδέει τις δύο λίμνες, πλαισιωμένη από μεγαλοπρεπή ξενοδοχεία της Belle Époque, συμπεριλαμβανομένου του Victoria-Jungfrau που διατηρεί την τουριστική κομψότητα του 19ου αιώνα.

Η γαστρονομική σκηνή σερβίρει παραδοσιακά ελβετικά ορεινά κλασικά πιάτα: φοντί τυριών (29 €–36 € / 26 φράγκα Ελβετίας–33 φράγκα Ελβετίας ανά άτομο, ελάχιστο δύο άτομα), τραγανό rösti πατάτας, λιωμένο τυρί raclette και πιατέλες κρεατικών Berner Platte, αν και η διεθνής τουριστική εισροή σημαίνει ότι τα εστιατόρια καλύπτουν παγκόσμιες γεύσεις, συμπεριλαμβανομένων ασιατικών και μεσανατολικών επιλογών. Ημερήσιες εκδρομές μέσω των παροιμιωδώς αποτελεσματικών ελβετικών τρένων φτάνουν στη γοητευτική Βέρνη (1 ώρα), την παραλίμνια Λουκέρνη με τη Γέφυρα του Παρεκκλησίου (2 ώρες) και κυριολεκτικά αμέτρητους ορεινούς σιδηροδρόμους και τελεφερίκ που έχουν πρόσβαση σε κορυφές—το ελβετικό δίκτυο μεταφορών κάνει τα πάντα προσβάσιμα. Επισκεφθείτε το διάστημα Ιούνιο-Σεπτέμβριο για τον θερμότερο καιρό (15-25°C) και καταπράσινα λιβάδια γεμάτα αγριολούλουδα, μεγάλες ημέρες ιδανικές για πεζοπορία και όλα τα τελεφερίκ σε λειτουργία, ή Δεκέμβριο-Μάρτιο για τη σεζόν των χειμερινών σπορ όταν τα κοντινά θέρετρα Grindelwald, Wengen και Mürren προσφέρουν σκι (αν και η ίδια η πόλη του Ιντερλάκεν βρίσκεται στο βάθος της κοιλάδας χωρίς πίστες).

Με τα αγγλικά να μιλιούνται παντού λόγω του διεθνούς τουρισμού, τα θρυλικά ακριβή ελβετικά τρένα που αναχωρούν στο δευτερόλεπτο, το εξαιρετικά ασφαλές περιβάλλον, τη συμπυκνωμένη αλπική ομορφιά και περιπέτεια σε ακτίνα 30 χιλιομέτρων, το Swiss Travel Pass που καλύπτει τις περισσότερες μεταφορές κάνοντας το κόστος διαχειρίσιμο, και αυτόν τον μοναδικό συνδυασμό φυσικού μεγαλείου και οργανωμένης αποτελεσματικότητας, το Ιντερλάκεν προσφέρει τις πιο προσβάσιμες ορεινές περιπέτειες της Ελβετίας—απλώς προετοιμαστείτε για τις τσουχτερές ελβετικές τιμές (155 €–260 € / 141 φράγκα Ελβετίας–237 φράγκα Ελβετίας την ημέρα τυπικά, από τις πιο ακριβές στην Ευρώπη) όπου ακόμα και τα σάντουιτς στα σούπερ μάρκετ κοστίζουν 8,6 €–13 € / 7,84 φράγκα Ελβετίας–12 φράγκα Ελβετίας και τα εισιτήρια των ορεινών σιδηροδρόμων ανταγωνίζονται τις τιμές των πτήσεων.