Ρίο ντε Τζανέιρο

Το Ρίο ντε Τζανέιρο γοητεύει ως μία από τις πιο φυσικά εκπληκτικές πόλεις του κόσμου, όπου το εμβληματικό άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή ύψους 30 μέτρων απλώνει τα χέρια του καλωσορίζοντας πάνω από το καλυμμένο με ζούγκλα βουνό Κορκοβάδο σε υψόμετρο 710 μέτρων, οι χρυσές παραλίες καμπυλώνουν απίστευτα ανάμεσα στον γαλάζιο ωκεανό και τις φαβέλες στις πλαγιές των λόφων δημιουργώντας ένα δραματικό αστικό μωσαϊκό, και οι μεταδοτικοί ρυθμοί της σάμπα παλμούν στους δρόμους όπου οι Cariocas (ντόπιοι του Ρίο) αγκαλιάζουν τη ζωή με μεταδοτική χαρά, αυθόρμητο beach volley και γιορτή της ανθρώπινης μορφής με μικροσκοπικά μπικίνι και sungas. Αυτό το σκηνικό της «Cidade Maravilhosa» (Υπέροχη Πόλη) δεν έχει όμοιο του σε όλο τον κόσμο — οι δίδυμες κορυφές γρανίτη του βουνού Sugarloaf — το Morro da Urca ύψους 220 μέτρων και το Pão de Açúcar ύψους 396 μέτρων, στα οποία μπορείτε να φτάσετε με δύο παλιά τελεφερίκ που κατασκευάστηκαν το 1912, προσφέρουν εκπληκτική πανοραμική θέα 360° στον κόλπο Guanabara με τα νησιά του, την αστική επέκταση της δεύτερης μεγαλύτερης μητρόπολης της Βραζιλίας (περίπου 6,7 εκατομμύρια στην πόλη και 12-13 εκατομμύρια στην μητροπολιτική περιοχή) και τις παραλίες που εκτείνονται προς το άπειρο. Οι παραλίες Copacabana και Ipanema καθορίζουν την αστική κουλτούρα της παραλίας, όπου πωλητές με σαρόνγκ πωλούν παγωμένες καϊπιρίνια (κοκτέιλ με κασάσα και λάιμ) και ψητό τυρί σε ξυλάκια, οι αθλητικοί Cariocas παίζουν βόλεϊ στην παραλία και footvolley (βόλεϊ μόνο με τα πόδια και το κεφάλι), και τα εμβληματικά ασπρόμαυρα πορτογαλικά μωσαϊκά με μοτίβα κυμάτων (calçadão) της προκυμαίας εκτείνονται σε μήκος 4 χλμ.

και 2,6 χλμ. αντίστοιχα, προσφέροντας έναν ατελείωτο παράδεισο για τους λάτρεις του τζόκινγκ. Ο Χριστός Λυτρωτής (Cristo Redentor) στέφει το βουνό Κορκοβάδο ως αριστούργημα Art Deco — τα απλωμένα χέρια δημιουργούν μια αμέσως αναγνωρίσιμη σιλουέτα ορατή σε όλη την πόλη, απαιτώντας προκρατημένα εισιτήρια τρένου ή βαν, συνήθως γύρω στα 120-130 R$ για ενήλικες, συμπεριλαμβανομένης της εισόδου (περισσότερο με ξεναγήσεις) ή της πρόσβασης με βαν, με πρωινές επισκέψεις πριν έρθουν τα σύννεφα, προσφέροντας την πιο καθαρή θέα, αν και το ηλιοβασίλεμα προσελκύει τεράστια πλήθη.

Ωστόσο, το Ρίο ακμάζει υπέροχα πέρα από τις παραλίες και τα εμβληματικά μνημεία — τα 215 σκαλοπάτια Selarón της Lapa, καλυμμένα με πολύχρωμα πλακάκια από 60+ χώρες, ανεβαίνουν από το επίπεδο του δρόμου μέχρι τη Santa Teresa ως το εμμονικό 23χρονο αφιέρωμα του Χιλιανού καλλιτέχνη, Το Arcos da Lapa (αποικιακό υδραγωγείο που μετατράπηκε σε τραμ) πλαισιώνει τα πάρτι του δρόμου την Παρασκευή και το Σάββατο το βράδυ, όπου χιλιάδες άνθρωποι χορεύουν με ζωντανή μουσική σάμπα πίνοντας καϊπιρίνια 10-15 R$, ενώ τα οικεία botequins (μπαρ της γειτονιάς) σερβίρουν βαρελίσια μπύρα μαζί με το παραδοσιακό φαγητό feijoada που σερβίρεται τα Σάββατα. Η μποέμ γειτονιά της Santa Teresa στην κορυφή του λόφου διατηρεί ερειπωμένα αποικιακά αρχοντικά, στούντιο καλλιτεχνών και το ιστορικό κίτρινο τραμ Bonde (όταν λειτουργεί, 20 R$) που κροταλίζει στα πλακόστρωτα δρομάκια προσφέροντας μια ατμόσφαιρα αστικού χωριού. Το Εθνικό Πάρκο Tijuca Forest αποτελεί το μεγαλύτερο αστικό τροπικό δάσος στον κόσμο με καταρράκτες, μονοπάτια πεζοπορίας και πρόσβαση στον Χριστό Λυτρωτή — εκπληκτικά άγριο με μαϊμούδες, τουκάνους και πυκνό τροπικό δάσος του Ατλαντικού εντός των ορίων της πόλης.

Το Καρναβάλι (Φεβρουάριος ή αρχές Μαρτίου, οι ημερομηνίες ποικίλλουν) εκρήγνυται ως το μεγαλύτερο πάρτι του πλανήτη — η παρέλαση Sambadrome παρουσιάζει ανταγωνιστικές σχολές σάμπα με περίτεχνα άρματα και 3.000 άτομα με κοστούμια με πούλιες (τα εισιτήρια κυμαίνονται από περίπου οικονομικές θέσεις στην κερκίδα έως VIP θεωρεία τεσσάρων ψηφίων, ανάλογα με τον τομέα και τη νύχτα, κάντε κράτηση 6-12 μήνες νωρίτερα), ενώ τα δωρεάν blocos (πάρτι γειτονιάς) όπως το Cordão da Bola Preta προσελκύουν πάνω από 2 εκατομμύρια συμμετέχοντες που χορεύουν πίσω από φορτηγά με μουσική. Οι φαβέλες, που κάποτε ήταν απολύτως απαγορευμένες ζώνες, προσφέρουν τώρα υπεύθυνο κοινοτικό τουρισμό μέσω οδηγών όπως το Favela Tour, αποκαλύπτοντας την ανθεκτικότητα, την κουλτούρα της μουσικής funk carioca και την καθημερινή ζωή πέρα από τα στερεότυπα — χρησιμοποιείτε πάντα αξιόπιστους ταξιδιωτικούς πράκτορες, μην εξερευνείτε ποτέ μόνοι σας. Το τμήμα της παραλίας Posto 9 στην Ιπανέμα προσελκύει τους όμορφους ανθρώπους του Ρίο, ο βράχος Arpoador μεταξύ Κοπακαμπάνα και Ιπανέμα προσφέρει το πιο επευφημημένο ηλιοβασίλεμα της πόλης, όπου το πλήθος επευφημεί καθώς ο ήλιος δύει πίσω από το βουνό Dois Irmãos (Δύο Αδελφοί), και η πολυτελής ηρεμία του Leblon προσφέρει μια εναλλακτική λύση για οικογένειες.

Επισκεφθείτε την πόλη τον Απρίλιο-Μάιο ή τον Σεπτέμβριο-Νοέμβριο για ζεστό καιρό (22-28 °C) χωρίς την ακραία ζέστη του καλοκαιριού ή την τρέλα του Καρναβαλιού. Ο Δεκέμβριος-Μάρτιος είναι καλοκαίρι (25-35 °C) με την περίοδο αιχμής για τις παραλίες, τις υψηλότερες τιμές και το χάος του Καρναβαλιού που απαιτεί προγραμματισμό ένα χρόνο πριν. Με σημαντικά προβλήματα ασφάλειας που απαιτούν συνεχή επαγρύπνηση (επιδημία κλοπών στις παραλίες, μην φέρνετε τιμαλφή, χρησιμοποιείτε αποκλειστικά Uber μετά το σούρουπο, οι φαβέλες είναι επικίνδυνες χωρίς οδηγούς), με την πορτογαλική ως κύρια γλώσσα (τα αγγλικά είναι περιορισμένα εκτός των πολυτελών ξενοδοχείων), τα πρότυπα ομορφιάς που γιορτάζουν τις καμπύλες και τα μικροσκοπικά μαγιό που δημιουργούν μια κουλτούρα παραλίας θετική για το σώμα, και με κόστος που κυμαίνεται από 50 €–75 €/ημέρα έως 300 €+ για πολυτελή διαμονή, ανάλογα με τη γειτονιά και το επίπεδο ασφάλειας, το Ρίο προσφέρει ένα απαράμιλλο φυσικό περιβάλλον, ζωντανή αφρο-βραζιλιάνικη κουλτούρα, σάμπα, παραλιακό τρόπο ζωής και βραζιλιάνικη joie de vivre που κάνει τους κινδύνους για την ασφάλεια να αξίζουν τον κόπο για εκατομμύρια ανθρώπους.