Luxor

Luxor cautiva absolutamente como el museo al aire libre más grande del mundo y el tesoro arqueológico más concentrado, donde las más de 60 tumbas reales del legendario Valle de los Reyes preservan momias faraónicas y tesoros bajo áridas montañas desérticas, la abrumadora Gran Sala Hipóstila del Templo de Karnak crea un bosque de 134 columnas macizas talladas con jeroglíficos detallados (con las más altas elevándose entre 20-24 metros / 66-79 pies), y los globos aerostáticos al amanecer flotan silenciosamente sobre la Necrópolis Tebana al salir el sol, revelando templos y tumbas que abarcan 3.000 años de la antigua civilización egipcia en una perspectiva aérea absolutamente impresionante. La antigua Tebas (la moderna Luxor tiene alrededor de 285.000 residentes) concentraba el culto divino y los rituales de muerte a lo largo de las orillas opuestas del río Nilo siguiendo las creencias antiguas: los vivos rendían culto en la orilla este, donde sale el sol, en Karnak y el Templo de Luxor alineados con los movimientos solares, mientras que los faraones difuntos descansaban eternamente en la orilla oeste, donde se pone el sol, en el Valle de los Reyes, el Valle de las Reinas y elaborados templos funerarios que honraban la realeza divina. El incomparable Valle de los Reyes (la entrada actual cuesta unos 14 € / E£788 para adultos extranjeros y cubre 3 tumbas elegidas de una rotación, requiriendo la tumba más pequeña de Tutankamón un boleto suplementario adicional de 13 € / E£732) abruma absolutamente con 63 tumbas descubiertas talladas profundamente en montañas de piedra caliza: el techo astronómico de Ramsés VI representa a la diosa Nut tragándose el sol cada noche, los amplios pasillos de Ramsés IV preservan escenas pintadas vibrantes, y la tumba oculta de Tutmosis III requiere subir escaleras metálicas, mientras que la exquisita tumba de Seti I suele ser accesible solo con un boleto especial limitado y muy caro (alrededor de 36 € / E£2026), por lo que muchos visitantes la omiten.

El complejo absolutamente masivo del Templo de Karnak (el edificio religioso más grande del mundo jamás construido) se extiende a lo largo de 200 acres (100 hectáreas) construidos durante 2.000 años por sucesivos faraones: las 134 imponentes columnas de la Gran Sala Hipóstila decoradas con intrincados relieves tallados crean un efecto de bosque de piedra antiguo, las aguas tranquilas del Lago Sagrado donde los sacerdotes realizaban abluciones rituales, los obeliscos de Tutmosis I y la recién restaurada Avenida de las Esfinges de 3 kilómetros que conecta con el Templo de Luxor, con más de 1.000 estatuas de esfinges bordeando el camino procesional. El Templo de Luxor, situado en el centro de la ciudad moderna (entrada de unos 9 € / E£507 para extranjeros), se ilumina magníficamente por la noche cuando los focos dorados realzan la piedra arenisca; es gratuito admirar el exterior iluminado desde el paseo de la Corniche del Nilo, con la inusual Mezquita de Abu Haggag construida dentro del antiguo templo, creando capas islámico-faraónicas. La exploración de un día completo de la Orilla Oeste (Necrópolis Tebana) requiere contratar un conductor o guía: el templo funerario de la reina Hatshepsut, con sus dramáticas terrazas (alrededor de 8 € / E£450), construido en acantilados verticales de piedra caliza en Deir el-Bahari, el coloso caído del Ramesseum que inspiró el poema Ozymandias de Shelley, los colores notablemente vívidos y los relieves bien conservados del templo de Medinet Habu, las tumbas más pequeñas pero más coloridas del Valle de las Reinas (entrada general de unos 4 € / E£225, la tumba de Nefertari 36 € / E£2026 adicionales si está abierta) y las estatuas gemelas de los Colosos de Memnón (parada fotográfica gratuita junto a la carretera) que se alzan 18 metros como únicos supervivientes del templo destruido de Amenhotep III.

Los paseos en globo aerostático al amanecer (80 €–120 € / E£4503–E£6755 reservando a través de agencias, saliendo de 4:30 a.m. a 5 a.m., 45-60 minutos de vuelo) elevan a los pasajeros sobre toda la Necrópolis Tebana, los templos, el Nilo y las franjas agrícolas verdes, creando perspectivas aéreas inolvidables que hacen comprensible la escala de los sitios antiguos. Los veleros de madera tradicionales, las falucas, ofrecen cruceros tranquilos al atardecer por el Nilo (negocie entre 1,81 €–3,63 € / E£102–E£204 por hora, lo típico son 1-2 horas) escapando de los persistentes buscavidas y las multitudes de los templos.

Visite de octubre a febrero para disfrutar de la agradable temporada de invierno (máximas diarias de 15-28°C), cuando la exploración de los templos resulta cómoda; marzo-abril y septiembre ofrecen condiciones cálidas pero soportables (25-38°C), mientras que de mayo a agosto el calor extremo es absolutamente brutal (35-48°C), lo que hace que las visitas a los templos al aire libre sean genuinamente peligrosas, requiriendo comienzos muy tempranos y presentando las tarifas más baratas pero condiciones desafiantes. Con visa a la llegada (23 € / E£1295, aunque Egipto a veces ofrece exenciones promocionales para las llegadas a Luxor/Asuán; verifique el estado actual), costos extremadamente asequibles una vez que se tiene en cuenta el precio para extranjeros fuertemente inflado en los sitios principales (es posible viajar con presupuesto de 20 €–40 € / E£1126–E£2252/día, rango medio 50 €–100 € / E£2815–E£5629), una cultura de regateo obligatorio que se extiende a las tarifas de taxi y tiendas de recuerdos, vendedores y buscavidas persistentes y agresivos que requieren límites firmes, escoltas de la policía turística en los templos principales que teóricamente previenen el acoso pero añaden burocracia, y una concentración absolutamente inigualable de monumentos faraónicos que representan los sitios antiguos más famosos de la civilización, Luxor ofrece maravillas arqueológicas de lista de deseos, cultura de cruceros por el Nilo y una auténtica sensación de viaje en el tiempo al antiguo Egipto; solo prepárese para el calor, las molestias y la agresión de los vendedores que pone a prueba la paciencia, que es el precio de acceder a los mayores tesoros arqueológicos de la humanidad.