Ateena

Ateena on lääne tsivilisatsiooni sünnikoht ja häll, kus suurejooneline Akropol tõuseb 156 meetri kõrgusele elava kaasaegse metropoli kohal, kus elab umbes 3,2–3,6 miljonit kreeklast, kes ei ole kunagi unustanud oma linna erakordset 3400-aastast pärandit, mis ulatub pronksiaja asustusteni. Ikooniline Parthenon kroonib püha kaljut, selle elegantsed dooria sambad on endiselt suurejoonelised, hoolimata sajanditepikkustest sõdadest, maavärinatest, saastest ja kurikuulsast 1687. aasta Veneetsia pommitamisest – Periklese visionäärne 447.

aasta eKr ehitatud Ateenale pühendatud tempel on lääne arhitektuuri kõige iseloomulikum ikoon ja demokraatia igavene sümbol, mida tunnustatakse kogu maailmas. Erakordse Akropolise muuseumi (15 €ot, klaasist põrandad paljastavad hoone all toimuvad arheoloogilised väljakaevamised) ülemistel galeriidel on eksponeeritud Parthenoni väärtuslikud marmorist skulptuurid ja friisid (need, mida Suurbritannia ei viinud vastuoluliselt Briti muuseumi), kusjuures tahtlikult tühjad eksponeerimisruumid märgivad Londoni veel alles olevaid eksponaate, luues terava kommentaari repatrieerimise arutelude kohta. Laialdane antiikse Agora laialivalguv turuplatsi varemed säilitavad filosoofide tegelikud jäljed kaunilt rekonstrueeritud Attalose stoa kaudu, kus Sokrates, Platon ja Aristoteles arutasid lääne filosoofia aluseid, samal ajal kui märkimisväärselt terviklik Hephaestose tempel (pühendatud seppade jumalale) on Kreeka absoluutselt parimini säilinud antiikne tempel, mille katus ja sambad on säilinud tuhandeid aastaid.

Kuid kaasaegne Ateena elab kaugelt enam kui ainult iidsed monumendid – atmosfäärikas Plaka linnaosa jalakäijate tänavatel peituvad traditsioonilised perekonna tavernad, kus serveeritakse autentseid moussakaid, täiuslikult grillitud kaheksajalgseid ja õigeid Kreeka salateid kreemja fetajuustu ja Kalamata oliividega, ilma turistidele mõeldud salatita. Kaootiline Monastiraki nädalavahetuse kirbuturg on täis vintage-aardeid, õigeusu ikoone, antiikmööblit ja pühapäevaseid antiikjahijaid, samas kui ümbritsevad kitsad tänavad pakuvad Ateena parimaid souvlaki-kioskeid, kus grillitud liha pakitakse pitaleivasse vaid 3 €–4 €o eest. Elav tänavakunst muudab Psyrri ja anarhistliku Exarcheia naabruskondade karmi ilme dramaatiliselt laialivalguvateks vabaõhugaleriideks, kus hoonete fassaadidel on võimsad poliitilised seinamaalingud, mis kommenteerivad majanduskriisi, kokkuhoidu ja vastupanu.

Syntagma väljaku neoklassitsistlikus parlamendihoones toimub iga tund eristuv evzone'i valvurite keerukas vahetus tseremoonia, kus traditsioonilised presidendi valvurid plisseeritud fustanella kiltsides ja pom-pom kingades esitavad täpselt koreografeeritud marssimist, samas kui sama väljak oli 2010. aastate massiliste majanduskriisi protestide ja Syntagma liikumise alguspunktiks. Erandlik Rahvuslik Arheoloogiamuuseum (hooaegadel umbes 15 €ot, talvel odavam) majutab Kreeka rikkalikku kollektsiooni, mis hõlmab üle 5000 aasta – legendaarne kuldne Agamemnoni mask Mykeneist, majesteetlik pronksist Poseidoni kuju, mis leiti merest, põnev Antikythera mehhanism (vanim teadaolev analoogarvuti maailmas, mis pärineb 100.

aastast eKr) ja elegantsed Küklaadide marmorist figuurid, mis inspireerivad kaasaegseid kunstnikke. Kaasaegsed ateenlased naudivad üha enam kosmopoliitseid naudinguid: stiilseid katusebaarid, kust avaneb päikeseloojangul imeline vaade Akropolile, mereäärsed eeslinnad nagu Glyfada, kus on rannaklubid ja ujumisvõimalused vaid 30-minutilise trammisõidu kaugusel, ning toidukultuur, mis ulatub 3-eurost tänavagyrosest kuni Michelin-tärniga Spondi rafineeritud kreeka köögini, kus kasutatakse kohalikke tooraineid. Hip Koukaki naabruskond Akropolise muuseumi lähedal pakub noortele ateenlastele loomingulist energiat, iseseisvaid kohvikuid ja taskukohaseid restorane, kus puuduvad rõhuvad turistihinnad ja tänavakaubitsejad.

Olulised päevareisid bussiga või organiseeritud ekskursioonidega viivad dramaatiliselt asuvasse Sounioni neeme kaljule Poseidoni templisse (70 km, 90 minutit), kus saab nautida legendaarseid päikeseloojanguid Egeuse mere kohal, mida raamivad dooria sambad, müstilisse Delfi iidsesse oraakli pühamusse ja Apolloni templisse, mis asub Parnassose mäel (180 km, 2,5 tundi, sissepääs 12 €ot) või maalilised Saroni lahe saared praamidega – autovaba Hydra kunstnike ja eeslitega, Aegina kuulsate pistaatsiapähklite ja Aphaia templiga või männimetsaga kaetud Poros. Ateena teenitud maine linnakärast, levinud grafitist ja karedast olekust on üheaegselt täpne, kuid eksitav – jah, Ateena kesklinn näeb tõepoolest karune välja oma lõpetamata betoonhoonete, levinud tänavakunsti/grafiti ja majanduskriisi jälgedega, kuid see autentne toorus annab tõelise iseloomu, kus tõeline kaasaegne Kreeka elu jätkub elavalt pigem iidsete varemete keskel kui steriliseeritud turismiteemapargis. Majanduskriisi kahjud on endiselt nähtavad, kuid paradoksaalselt on need äratanud loomingulise naabruskondade taaselustamise ja autentseid elamusi.

Külastage ideaalset vahehooaega aprillist juunini või septembrist oktoobrini, mil on ideaalne 20–28 °C ilm, mis võimaldab mugavalt monumente uurida ja väljas süüa, vältides ülekoormatud juulit-augustit, mil julm 35–40 °C kuumus muudab keskpäevase vaatamisväärsuste külastamise piinavaks, kuigi õhtune tänavaelu on elav – talv detsembrist veebruarini on üllatavalt pehme (10–18 °C) ja aeg-ajalt sajab vihma. Soe Vahemere kliima pakub üle 300 päeva päikesepaistet aastas, Lääne-Euroopaga võrreldes märkimisväärselt soodsad hinnad (restoranis söök 15 €–25 €ot, muuseumid 10 €–20 €ot, metroo 1 €ot), tõhus metroosüsteem, mis ühendab lennujaama ja peamisi vaatamisväärsusi, ning ateenlaste siiras külalislahkus ja uhkus iidse pärandi üle. Ateena pakub demokraatia sünnikohta, antiikfilosoofiat ja olümpiamängude algupära, maailmatasemel arheoloogilisi aardeid, kaasaegset Kreeka kultuuri, erakordset Vahemere kööki ja autentlikku päikesest küpsetatud elu ühes põnevas, kuid karastavas pealinnas, mis ühendab edukalt kuulsusrikka mineviku ja elava oleviku hoolimata linnaprobleemidest ja majandusraskustest.