Santiago

Santiago õitseb Tšiili dünaamilise ja kaasaegse Andide metropolina, kus dramaatilised lumised Andide mäed kõrguvad muljetavaldavalt üle 6000 meetri kõrgusel säravate klaasist pilvelõhkujate kohal, luues Lõuna-Ameerika ühe vaatemängulisema linnatausta; ajaloolised funikulöörid (ascensors) tõusevad järsust San Cristóbali künkast üles, et jõuda kõrguva 14-meetrise Neitsi Maarja kuju juurde, kust avanevad panoraamvaated üle laiuva linnoru, ning maailmatasemel Carmenère'i veinid (Tšiili signatuur-viinamarjasort, mida peeti väljasurnuks, kuni see 1994. aastal Tšiilis taasavastati) voolavad ohtralt prestiižsetest Maipo oru viinamarjaistandustest, mis asuvad vaid 30–60 kilomeetri kaugusel linnapiirist. Tšiili poliitiline pealinn ja võimas majandusmootor (Suur-Santiago linnapiirkonnas elab umbes 7 miljonit inimest, siia on koondunud umbes 40% Tšiili kogurahvastikust) laiub ulatuslikus orunõos, mis asub dramaatiliselt idas kõrguva Andide kordiljeeri ja läänes asuva madalama rannikuaheliku vahel — talvekuud (juuni–august, pidage meeles, et lõunapoolkera aastaajad on vastupidised) toovad kaasa vapustavad lumised mäetaustad, mis on ideaalsed Instagrami fotodeks ja lähedal asuvaks suusatamiseks Valle Nevados ja Portillos, samas kui kuumadel suvekuudel (detsember–veebruar) tõusevad temperatuurid regulaarselt 30–33°C juurde ning kahjuks katab nõgu liiklusest ja tööstusest tingitud püsiv sudu, tekitades õhukvaliteedi probleeme.

San Cristóbali künka (Cerro San Cristóbal) 880-meetrine tipp, kuhu pääseb funikulööriga (umbes 2 € / CLP 2044 üks suund) või köisraudteega (teleférico), pakub suurepäraseid 360° panoraamvaateid — massiivne Neitsi Maarja kuju (Santuario de la Inmaculada Concepción), mis on nähtav suurest osast linnast, poolel teel mäenõlval asuv väike loomaaed ning ulatuslikud jalutus- ja sörkjooksurajad pakuvad tervitatavat põgenemist Santiago saastatuse ja müra eest, samas kui naabruses asuva väiksema Cerro Santa Lucía kaunilt terrassitud künkaaiad säilitavad ajaloolist Hispaania koloniaalkindlust koos purskkaevude ja linnavaadetega Providenciast. Ometi pulseerib Santiago tõeline kaasaegne energia kõige tugevamalt selle mitmekesistes ja eristuvates linnaosades (barrios): trendika Lastarria munakivisillutisega jalakäijate tänavatel toimuvad nädalavahetustel käsitöölaadad, tegutsevad sõltumatud väärtfilmikinod, mis näitavad rahvusvahelisi filme, ja peened Euroopa stiilis kõnniteekohvikud, kus serveeritakse cortado'sid; boheemlaslik Bellavista värviline kvartal on tulvil silmapaistvaid tänavakunstiteoseid, mis katavad terveid hooneseinu, ning seal asub poeet Pablo Neruda omapärane La Chascona majamuuseum (tavaliselt umbes 7,5 €–9,5 € / CLP 7665–CLP 9709, giidiga audiotuurid); ning luksuslik Providencia kaasaegne äripiirkond pakub stiilsetes restoranides innovaatilist kaasaegset Tšiili kööki. Suurepärane toidumaastik tähistab entusiastlikult erilisi Tšiili spetsialiteete ja kohalikke koostisosi: toitev pastel de choclo (traditsiooniline maisivorm veisehakkliha, kana, oliivide ja kõvaks keedetud munaga, mis on kaetud magusa maisikattega, umbes 6 €–8 € / CLP 6132–CLP 8176), rikkalikud completo hot dogid, mis on kuhjatud purustatud avokaado, tomatite ja rohke majoneesiga (Tšiili tänavatoidu põhitoit, umbes 2,5 €–4 € / CLP 2555–CLP 4088), empanadas de pino nurgapoodidest ja pagariäridest, mis on täidetud vürtsitatud veiseliha, sibula, oliivide, rosinate ja kõvaks keedetud munaga (umbes 2 €–3 € / CLP 2044–CLP 3066), ning erakordsed värsked mereannid, mis peegeldavad Tšiili uskumatult pikka 4000-kilomeetrist Vaikse ookeani rannikut — Vaikse ookeani austrid, congrio angerjas, machas karbid ja Peruu päritolust kohandatud Tšiili stiilis ceviche.

Veiniturism domineerib täielikult Santiago nädalavahetustel tänu lihtsale pääsule maailmakuulsatesse orgudesse: lähedal asuv Maipo org (1 tund lõunas, Cabernet Sauvignoni ja Carmenère'i kants, tuurid umbes 25 €–48 € / CLP 25 550–CLP 49 056), rannikuäärne Casablanca org (1,5 tundi läänes Valparaíso suunas, jaheda kliima Sauvignon Blanc ja Chardonnay, tuurid umbes 29 €–58 € / CLP 29 638–CLP 59 276) ja prestiižne Colchagua org (2,5 tundi lõunas, täidlased punased veinid, umbes 38 €–77 € / CLP 38 836–CLP 78 694 päevaste tuuride eest), mis pakuvad professionaalseid veinidegustatsioone keset vapustavaid Andide mäevaateid sellistes tuntud veinimajades nagu Concha y Toro, Santa Rita ja Montes. Populaarsed päevareisid ulatuvad uskumatult värvilisse UNESCO nimekirja kuuluvasse Valparaíso kunstipärasesse sadamalinna koos selle funikulööride ja tänavakunstiga (1,5 tundi bussiga, umbes 2,4 €–3,35 € / CLP 2453–CLP 3424), lähedal asuva Viña del Mari randade ja aedadeni (2 tundi) või suurejoonelise Cajón del Maipo mäekanjonini, mis pakub matkamist, kuumaveeallikaid ja Embalse el Yeso türkiissinist veehoidlat (1,5 tundi kagus). Suurepärased muuseumid avaldavad tõelist muljet: Museo Chileno de Arte Precolombino (tavapilet umbes 9,6 €–12 € / CLP 9811–CLP 11 753, soodustused üliõpilastele ja Tšiili elanikele) eksponeerib Kolumbuse-eelseid artefakte, Museo Nacional de Bellas Artes (sissepääs tasuta) näitab Tšiili ja Ladina-Ameerika kunsti ning presidendipalee all asuv Centro Cultural La Moneda (mõned galeriid tasuta, peanäitused võivad vajada piletit) võõrustab vahetuvaid näitusi.

Tänu väga tõhusale metrosüsteemile (seitse liini: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 ja 6, kaasaegsed rongid, tavaliselt umbes 0,75 €–0,9 € / CLP 767–CLP 920 sõit sõltuvalt kellaajast), kaunile Hispaania koloniaalarhitektuurile kogu Centro Histórico piirkonnas, mis on segunenud säravate kaasaegsete kõrghoonetega, keerulisele poliitilisele ajaloole alates Augusto Pinocheti brutaalsest 1973–1990 sõjaväediktatuurist kuni tänapäeva progressiivse demokraatliku olevikuni, suhteliselt taskukohastele hindadele võrreldes Buenos Airese või Rioga (päevaeelarve umbes 43 €–72 € / CLP 43 946–CLP 73 584) ning sellele erilisele Tšiili hispaania keele aktsendile ja slängile (weon!), pakub Santiago rafineeritud Andide linnakultuuri — kosmopoliitne Lõuna-Ameerika pealinn, mis ühendab maailmatasemel veinikultuuri, dramaatilise mäestiku, suurepärase toidumaastiku ja keerulise paeluva ajaloo.