کِیرنز

کیرنز به‌عنوان دروازهٔ اصلی دو شگفتی طبیعی فوق‌العاده میراث جهانی استرالیا شکوفا می‌شود، جایی که ریف عظیم بزرگ (Great Barrier Reef) افسانه‌ای، با گسترهٔ ۲۳۰۰ کیلومتری اکوسیستم‌های مرجانی در امتداد سواحل استوایی کوئینزلند، میزبان بیش از ۱۵۰۰ گونه ماهی، بیش از ۴۰۰ گونه مرجان، نهنگ‌ها، دلفین‌ها، لاک‌پشت‌های دریایی و بی‌شمار موجودات دریایی در بزرگ‌ترین سامانهٔ صخره‌های مرجانی جهان است که از فضا قابل رؤیت است، گیاه‌پوشش شگفت‌انگیز ۱۳۵ میلیون ساله جنگل بارانی دِینتری که قدیمی‌ترین اکوسیستم جنگل بارانی استواییِ به‌طور مداوم باقی‌مانده روی کره زمین است (که میلیون‌ها سال از آمازون قدیمی‌تر است و گیاهانی در آن وجود دارد که دوران دایناسورها را دیده‌اند)، و جزایر استوایی خیره‌کننده‌ای مانند فیتزروی و گرین آیلند، گریزهای ساحلی یک‌روزه و غواصی سطحی عالی را از این مرکز ماجراجویی آرام شمال دور کوئینزلند که به مترادف کاوش‌های استوایی استرالیا تبدیل شده است، ارائه می‌دهند. این شهر کاملاً استوایی (با جمعیتی در حدود ۱۶۰,۰۰۰ نفر، هرچند بیش از ۱ میلیون گردشگر سالانه از آن بازدید می‌کنند و گردشگری صنعت اصلی آن است) عمداً ظرافت kosmopolitan سیدنی را با پیاده‌روهای چوبی ساده، هاستل‌های ارزان‌قیمت کوله‌پشتی‌گرد و مغازه‌های غواصی که در هر کوچه و خیابان صف کشیده‌اند، معاوضه کرده است—استخر شنا مصنوعی عظیم «اسپلنید لاگون» شنا در آب شور را به طور کامل و رایگان با نجات‌غریق‌ها فراهم می‌کند. (که برای اجتناب از گزنده های دریایی خطرناک از نوامبر تا مه ضروری است، زمانی که عروس دریایی جعبه ای شنا در اقیانوس را بالقوه مرگبار می کند)، بازارهای شبانه کیرنز روزانه سوغاتی های توریستی و غذای خیابانی را عرضه می کنند (تقریباً از ساعت ۴:۳۰/۵ بعد از ظهر تا ۱۱ شب، ورود رایگان)، و هاستل های بی‌شماری در تمام طول سال مملو از مسافران مشتاقی هستند که برای تعطیلات بین دوره تحصیلی سفر کرده اند، دارندگان ویزای تعطیلات کاری، و کوله‌گردانی که ماجراجویی های غواصی در صخره مرجانی بزرگ و سفرهای اکتشافی به جنگل های بارانی را با دقت برنامه‌ریزی می کنند.

سفرهای یک روزه به صخره مرجانی بزرگ، تجربه اصلی کیرنز و دلیل آمدن اکثر بازدیدکنندگان است: قایق‌های بزرگ ۱ تا ۲ ساعت از مارینای کیرنز تا پونتون‌ها و سکوهای لنگر انداخته در صخره‌های بیرونی حرکت می‌کنند تا شرایط عالی برای غواصی سطحی و غواصی اسکوبا فراهم کنند (هزینه سفرهای یک روزه معمولی برای هر بزرگسال بسته به شرکت برگزارکننده، فاصله صخره، موارد شامل مانند کرایه لباس غواصی، ناهار، تجهیزات و تعداد غواصی‌ها حدود ۲۰۰ تا ۳۳۰ دلار استرالیا است)، در حالی که غواصان دارای گواهینامه، صخره‌های مرجانی باشکوه را کاوش می‌کنند، صدف‌های غول‌پیکر تا ۱۲۰ سانتی‌متر عرض، لاک‌پشت‌های دریایی سبز باوقار، کوسه‌های صخره‌ای نوک‌سفید و نوک‌سیاه، و تنوع زیستی دریایی باورنکردنی را کشف می‌کنند. قایق‌های چندروزه اقامت‌دار (اغلب با هزینه‌ای حدود ۵۰۰ تا ۹۰۰+ دلار استرالیا برای ۲ تا ۳ روز، فقط برای غواصان حرفه‌ای) نهایت غوطه‌وری کامل در صخره‌های مرجانی را با تا ۱۱ غواصی، خواب شبانه در قایق، و رسیدن به مناطق دورافتاده و بکر صخره‌های بیرونی که در تورهای یک روزه امکان‌پذیر نیست، ارائه می‌دهند. با این حال، جنگل بارانی باستانی دِینتری ماجراجویی‌های اقیانوسی را با تنوع زیستی زمینی متعادل می‌کند: تورهای یک روزه دِینتری (با هزینه‌ای حدود ۱۹۰ تا ۳۰۰ دلار استرالیا برای هر نفر، شامل رفت و برگشت، راهنما و ناهار) ۲.۵ تا ۳ ساعت به سمت شمال و از کنار شهر توریستی پورت داگلاس رانندگی می‌کنند تا به کیپ تریبیولیشن برسند، جایی که جنگل بارانی عملاً به صخره‌های مرجانی می‌رسد (تنها مکان روی زمین که دو میراث جهانی مستقیماً به یکدیگر می‌رسند)، در رودخانه دِینتری پر از تمساح قایق‌سواری کنید و تمساح‌های آب‌شور عظیمی را که بر سواحل گل‌آلود آفتاب می‌گیرند، تماشا کنید، و بر روی عرشه‌های مرتفع معلق در میان سرخس‌های درختی باستانی، نخل‌ها و گیاهان ماقبل تاریخ قدم بزنید.

قطار قدیمی و تاریخی راه‌آهن دیدنی کوراندا به‌آرامی و به‌طور چشمگیری از میان جنگل‌های بارانی انبوه و آبشارها به سمت روستای کوهستانی جذاب کوراندا بالا می‌رود (کرایه یک‌طرفه ۷۰ دلار استرالیا به بالا، بلیط رفت و برگشت از طریق تله‌کابین جنگل‌های بارانی اسکای‌ریل که بر فراز پوشش جنگل معلق است ۱۴۰ دلار استرالیا به بالا، بلیط‌های ترکیبی، تجربه‌ای یک‌روزه کامل). گریز به جزایر گرمسیری دور از ساحل با جزیره فیتزروی (قایق‌رانی ۴۵ دقیقه‌ای از کیرنز، سفر یک‌روزه رفت و برگشت ۱۰۰ تا ۱۱۰ دلار استرالیا) که مسیرهای پیاده‌روی در جنگل بارانی، غواصی سطحی از ساحل مستقیماً روی صخره‌های مرجانی، و امکانات روزانه‌ی تفریحگاه را ارائه می‌دهد، در حالی که جزیره گرین (Green Island) که نزدیک‌تر است (کاتاماران ۴۵ دقیقه‌ای، حدود ۱۰۵ تا ۱۵۰ دلار استرالیا بسته به موارد شامل در بسته) قایق‌های کف شیشه‌ای، رصدخانه زیرآبی، امکانات تفریحگاه، و غواصی سطحی آسان را ارائه می‌دهد، هرچند شلوغ‌تر و تجاری‌تر است. با این حال، کیرنز هشدارهای جدی دارد که بازدیدکنندگان باید به آنها توجه کنند: گزنده های دریایی خطرناک (مارماهی‌های جعبه ای، مارماهی‌های کوچک ایروکاندجی) شنا در اقیانوس بدون محافظت را از نوامبر تا مه در فصل گزنده ها به طور بالقوه مرگبار می‌کنند—فقط در محدوده تورهای محافظ گزنده در سواحل تحت نظارت شنا کنید یا از تالاب اسپلنید استفاده کنید، هرگز در اقیانوس خارج از تورها شنا نکنید.

با فرهنگ غالب کوله‌گردانی که فضایی جشن‌گونه ایجاد می‌کند، زیرساخت‌های گردشگری ماجراجویانه در سطح جهانی، اپراتورهای محلی پرشور، گرمای استوایی و رطوبت بالای مداوم (در تمام طول سال ۲۳-۳۱ درجه سانتی‌گراد، فصل بارندگی از دسامبر تا آوریل با بارش‌های روزانه و طوفان‌های گاه‌به‌گاه)، و دسترسی بی‌نظیر به هر دو صخره مرجانی و جنگل‌های بارانی، کیرنز آن تجربه اصیل از شمال گرمسیری استرالیا را ارائه می‌دهد—دروازه‌ای به سوی شگفتی‌های زیر آب و جنگل‌های بارانی باستانی که در آن ماجراجویان می‌توانند در صخره مرجانی بزرگ غواصی کنند، با لاک‌پشت‌های دریایی شناور شوند، کروکودیل‌ها را ببینند و جنگل‌های ماقبل تاریخ را کاوش کنند، همه اینها از یک پایگاه گرمسیری آرام.