کنز

کیرنز (Cairns) به عنوان دروازه اصلی و حیاتی به دو شگفتی طبیعی خارق‌العاده استرالیا که در فهرست میراث جهانی ثبت شده‌اند، شکوفا شده است؛ جایی که گستره عظیم ۲۳۰۰ کیلومتری اکوسیستم‌های مرجانی دیواره بزرگ مرجانی (Great Barrier Reef) در امتداد سواحل گرمسیری کوئینزلند، میزبان بیش از ۱۵۰۰ گونه ماهی، بیش از ۴۰۰ گونه مرجان، نهنگ‌ها، دلفین‌ها، لاک‌پشت‌های دریایی و موجودات دریایی بی‌شمار در بزرگترین سیستم صخره‌های مرجانی جهان است که از فضا نیز قابل مشاهده می‌باشد. همچنین جنگل بارانی باستانی دین‌تری (Daintree Rainforest) با پوشش گیاهی خیره‌کننده ۱۳۵ میلیون ساله خود، به عنوان قدیمی‌ترین اکوسیستم جنگل‌های بارانی گرمسیری جهان که همچنان پابرجا مانده (با قدمتی میلیون‌ها سال بیشتر از آمازون و دارای گیاهانی که شاهد دایناسورها بوده‌اند)، همواره با رطوبت گرمسیری در حال چکه کردن است. جزایر گرمسیری خیره‌کننده‌ای مانند فیتزروی (Fitzroy) و گرین آیلند (Green Island) نیز گریزگاه‌های ساحلی عالی برای سفرهای یک‌روزه و غواصی سطحی (اسنورکلینگ) را از این مرکز ماجراجویی آرام در شمال دور کوئینزلند فراهم می‌کنند که نامش با کاوش‌های گرمسیری استرالیا عجین شده است.

این شهر کاملاً گرمسیری (با جمعیتی حدود ۱۷۸,۰۰۰ نفر و میلیون‌ها گردشگری که سالانه از منطقه بازدید می‌کنند و گردشگری را به صنعت اصلی تبدیل کرده‌اند)، آگاهانه ظرافت جهان‌شهری سیدنی را با پیاده‌روهای تخته‌کوب معمولی، هاستل‌های ارزان‌قیمت برای کوله‌گردها و فروشگاه‌های غواصی که سرتاسر هر خیابان را پر کرده‌اند، معاوضه کرده است. استخر شنای مصنوعی عظیم اسپلنید لاگون (Esplanade Lagoon) امکان شنای رایگان در آب شور را با حضور نجات‌غریق‌ها فراهم می‌کند (که برای اجتناب از نیش‌های خطرناک موجودات دریایی در ماه‌های نوامبر تا مه، زمانی که عروس‌های دریایی جعبه‌ای شنا در اقیانوس را به طور بالقوه مرگبار می‌کنند، ضروری است). بازارهای شبانه کیرنز (Cairns Night Markets) سوغاتی‌های توریستی و غذاهای خیابانی را به صورت روزانه (تقریباً از ساعت ۴:۳۰ یا ۵ عصر تا ۱۱ شب، با ورودی رایگان) عرضه می‌کنند و هاستل‌های بی‌شمار در تمام طول سال مملو از مسافران پرشور در سال وقفه تحصیلی، دارندگان ویزای تعطیلات کاری و کوله‌گردهایی هستند که با دقت برای ماجراجویی‌های غواصی در دیواره بزرگ مرجانی و سفرهای اکتشافی در جنگل‌های بارانی برنامه‌ریزی می‌کنند.

سفرهای یک‌روزه به دیواره بزرگ مرجانی قطعاً تجربه کیرنز و دلیل اصلی آمدن اکثر بازدیدکنندگان را تعریف می‌کنند: قایق‌های بزرگ ۱ تا ۲ ساعت از اسکله تفریحی کیرنز به سمت سکوهای شناور صخره‌های بیرونی و پلتفرم‌های مهار شده حرکت می‌کنند تا امکان غواصی سطحی و عمیق عالی را فراهم کنند (سفرهای یک‌روزه معمولی حدود ۱۷۰ تا ‎ریال ۳۰۵٬۸۹۵٬۸۰۰ / ۳۳۴ دلار استرالیا یا بیشتر برای هر بزرگسال، بسته به اپراتور، فاصله تا صخره و خدماتی مانند اجاره لباس غواصی، ناهار، تجهیزات و تعداد غواصی‌ها هزینه دارد)، در حالی که غواصان دارای مدرک، تپه‌های مرجانی تماشایی (بومی‌ها)، صدف‌های غول‌پیکر تا عرض ۱۲۰ سانتی‌متر، لاک‌پشت‌های دریایی سبز باوقار، کوسه‌های مرجانی باله سفید و باله سیاه و تنوع زیستی دریایی باورنکردنی را کاوش می‌کنند. قایق‌های اقامتی چندروزه (از حدود ‎ریال ۹۱۷٬۶۸۷٬۴۰۰ / ۱٬۰۰۱ دلار استرالیا برای سفرهای اقتصادی ۲ تا ۳ روزه، اپراتورهای ممتاز ‎ریال ۱٬۹۸۸٬۳۲۲٬۷۰۰ / ۲٬۱۷۰ دلار استرالیا به بالا، مخصوص غواصان حرفه‌ای) نهایت غرق شدن در دنیای صخره‌ها را با حداکثر ۱۱ نوبت غواصی، خواب شبانه در قایق و رسیدن به سایت‌های بکر و دورافتاده صخره‌های بیرونی که در سفرهای یک‌روزه غیرممکن است، ارائه می‌دهند. با این حال، جنگل بارانی باستانی دین‌تری ماجراجویی‌های اقیانوسی را با تنوع زیستی زمینی متعادل می‌کند: تورهای کامل روزانه دین‌تری (از حدود ۱۱۰ تا ‎ریال ۲۶۶٬۱۲۹٬۳۴۶ / ۲۹۰ دلار استرالیا برای هر نفر شامل ترانسفر، راهنما و ناهار) ۲.۵ تا ۳ ساعت به سمت شمال و با عبور از شهر تفریحی پورت داگلاس (Port Douglas) به سمت کیپ تریبولیشن (Cape Tribulation) می‌روند، جایی که جنگل بارانی به معنای واقعی کلمه با صخره‌های مرجانی ملاقات می‌کند (تنها مکان روی زمین که دو سایت میراث جهانی مستقیماً به هم می‌رسند).

در این تورها می‌توانید در رودخانه دین‌تری پر از تمساح گشت بزنید و تمساح‌های عظیم آب شور را که روی کرانه‌های گلی آفتاب می‌گیرند مشاهده کنید و روی پیاده‌روهای چوبی مرتفع که در میان سرخس‌های درختی باستانی، نخل‌ها و پوشش گیاهی ماقبل تاریخ معلق هستند، قدم بزنید. قطار میراثی و قدیمی راه‌آهن منظره‌دار کوراندا (Kuranda Scenic Railway) به آرامی و به شکلی دراماتیک از میان جنگل‌های بارانی متراکم و آبشارها به سمت دهکده کوهستانی و جذاب کوراندا (Kuranda) بالا می‌رود (بلیط یک‌طرفه حدود ‎ریال ۶۲٬۷۰۸٬۶۳۹ / ۶۸ دلار استرالیا به بالا، بازگشت از طریق تله‌کابین جنگل بارانی اسکای‌ریل (Skyrail Rainforest Cableway) که بر فراز تاج پوشش جنگل معلق است برای بلیط‌های ترکیبی حدود ‎ریال ۱۲۳٬۸۸۷٬۷۹۹ / ۱۳۵ دلار استرالیا به بالا، یک تجربه کامل روزانه). گریزهای جزیره‌ای دور از ساحل شامل جزیره فیتزروی (۴۵ دقیقه با کشتی از کیرنز، حدود ۵۸ تا ‎ریال ۹۷٬۸۸۶٬۶۵۶ / ۱۰۷ دلار استرالیا برای سفر رفت و برگشت یک‌روزه) می‌شود که مسیرهای پیاده‌روی در جنگل بارانی، غواصی سطحی در صخره‌های مرجانی حاشیه‌ای مستقیماً از ساحل و امکانات رفاهی تفریحی را ارائه می‌دهد؛ در حالی که جزیره گرین نزدیک‌تر (۴۵ دقیقه با کاتاماران، حدود ۶۱ تا ‎ریال ۱۳۳٬۰۶۴٬۶۷۳ / ۱۴۵ دلار استرالیا بسته به خدمات پکیج) قایق‌های کف شیشه‌ای، رصدخانه زیر آب، امکانات تفریحی و غواصی سطحی آسان را ارائه می‌دهد، هرچند شلوغ‌تر و تجاری‌تر است.

با این حال، کیرنز با هشدارهای جدی همراه است که بازدیدکنندگان باید به آن‌ها توجه کنند: نیش‌های خطرناک موجودات دریایی (عروس دریایی جعبه‌ای و عروس دریایی کوچک ایروکانجی) شنای بدون محافظ در اقیانوس را در طول فصل نیش‌زدگی از نوامبر تا مه به طور بالقوه کشنده می‌کند؛ فقط در داخل تورهای محافظ در سواحل تحت نظارت شنا کنید یا از اسپلنید لاگون استفاده کنید و هرگز در خارج از تورها در اقیانوس شنا نکنید. با فرهنگ غالب کوله‌گردی که فضایی شاد ایجاد کرده، زیرساخت‌های گردشگری ماجراجویانه در سطح جهانی، اپراتورهای محلی مشتاق، گرمای همیشگی گرمسیری و رطوبت بالا (۲۳ تا ۳۱ درجه سانتی‌گراد / ۷۳ تا ۸۸ درجه فارنهایت در تمام طول سال، فصل بارانی از دسامبر تا آوریل که رگبارهای روزانه و گاهی طوفان‌های گرمسیری به همراه دارد) و دسترسی بی‌نظیر به صخره‌های مرجانی و جنگل بارانی، کیرنز آن تجربه اصیل شمال گرمسیری استرالیا را ارائه می‌دهد؛ دروازه‌ای به شگفتی‌های زیر آب و جنگل‌های بارانی باستانی که در آن جویندگان ماجراجویی در دیواره بزرگ مرجانی غواصی می‌کنند، با لاک‌پشت‌های دریایی شنا می‌کنند، تمساح‌ها را ردیابی می‌کنند و جنگل‌های ماقبل تاریخ را، همگی از یک پایگاه گرمسیری آرام و خودمانی، کاوش می‌کنند.