Bora Bora

Bora Bora lumoaa vierailijat täysin romanttisena häämatkakohteena, jossa ikoniset veden päällä olevat bungalowit seisovat puupylväillä uskomattoman turkoosin laguunin yllä, joka heijastaa kirjaimellisesti 50 sinisen sävyä vaaleasta turkoosista syvään safiiriin. Otemanu-vuoren dramaattinen sammunut tulivuorenhuippu (727 metriä) tarjoaa upean taustan ylellisille lomakohteille, ja bungalowien lasipohjaiset lattiat paljastavat sulavat rauskuja ja värikkäitä trooppisia kaloja uimassa suoraan aamiaispöytien alla – mutta tämän pienen Society Islands -saariston jalokiven absoluuttinen eksklusiivisuus ja postikorttimainen täydellisyys tulevat kalliilla hinnalla, joka vastaa sen mainetta yhtenä maailman kalleimmista matkakohteista. Ranskan Polynesian romanttisin ja valokuvatuin kohde (noin 10 000 pysyvää polynesialaista asukasta pienellä 30 neliökilometrin pääsaarella) sijaitsee noin 260 kilometriä Tahitista luoteeseen upeassa eristyksessä Etelä-Tyynellämerellä – saapuminen Air Tahitin maisemalennolla (noin 50 minuuttia) paljastaa suojaavan riutan täydellisen korallirenkaan, joka ympäröi dramaattisesti vuoristoista keskisaaren kuin turkoosi sädekehä, ja kymmeniä pieniä valkoisia hiekkasaaria (pieniä korallisaari) täplittävät suojaista laguunia.

Kuuluisat veden päällä olevat bungalowit (fare tahitilaisittain) määrittelevät ehdottomasti Bora Boran ylellisen identiteetin ja bucket list -vetovoiman: arvostetut lomakohteet kuten Four Seasons, St. Regis, Conrad, InterContinental Thalasso ja Le Méridien, alkavat usein noin 800 dollarista suurissa lomakohteissa ja voivat helposti ylittää 2 000–3 000 dollaria yöltä sesonkiaikana, usein vähintään 3–7 yön oleskelulla, kilpaillen yksityisillä infinity-uima-altailla, omilla veden päällä olevilla terasseilla, joissa on laguunin uimaportaat, ulkosuihkut, lasilattiapaneelit, jotka paljastavat meren elämää alla, ja täysin romanttiset auringonlaskunäkymät. Suosittu 4x4 Circle Island Tour ja laguuni-retket maksavat kuitenkin yleensä noin 80–180 dollaria per henkilö ja paljastavat aidon polynesialaisen elämän lomakohteiden ulkopuolella – ruostuneet toisen maailmansodan amerikkalaiset rannikkopuolustustykit ja bunkkerit kukkuloilla (Yhdysvaltain sotilastukikohta 1942–1946), perinteiset polynesialaiset kylät vaatimattomine kodeineen ja kirkkoineen, toimivat tahitilaiset mustien helmien viljelytilat, joissa esitellään viljelyä, ja useita laguuni-panoraamanäkymiä.

Kaunis Matira Beachin harvinainen julkinen ranta eteläkärjessä antaa lomakohteen ulkopuolella majoittuville vieraille mahdollisuuden nauttia Bora Boran hienoimmasta puuterimaisesta valkoisesta hiekasta ja rauhallisesta uimisesta (yksi harvoista julkisista rannoista, vapaa pääsy, täydellinen budjettimatkailijoille ja risteilymatkustajille). Laguunin retket vievät Coral Gardensin erinomaisille snorklauspaikoille, interaktiivisiin rauskujen ruokintahetkiin, joissa kymmeniä lempeitä rauskuja liukuu jalkojen yli etsimässä ruokaa (suosittu aktiviteetti), ja jännittäviin kohtaamisiin mustapäisten riuttahaiden kanssa, jotka kiertelevät matalassa vedessä. Seikkailunhaluiset Mount Otemanu -vaellukset ulottuvat osittain jyrkän tulivuoren huipun puoliväliin viidakon läpi (huipulle ei voi kiivetä ilman erikoistuneita varusteita, mutta poluilta on upeat näkymät).

Ruokakulttuuri keskittyy pääasiassa kalliisiin lomakohteiden ravintoloihin – ranskalais-polynesialainen fuusioruoka, perinteinen poisson cru (raaka tonnikala, joka on marinoitu limemehussa ja kookosmaidossa, Tahitian ceviche), grillattua mahi mahia ja romanttisia laguuni-näkymällä varustettuja ravintoloita, joissa ateria maksaa vähintään 40–80 dollaria lomakohteissa, vaikka Vaitapen kylä (pääasutus) tarjoaa edullisempia paikallisia ravintoloita (15–25 dollarin ateriat) ja Tahitian mustien helmien korukauppoja. Koska alueella ei ole myrkyllisiä käärmeitä tai suuria vaarallisia maaeläimiä ja laguuni tuntuu erittäin turvalliselta, jos kunnioittaa koralleja, virtauksia ja meren elämää, laguuni on jatkuvasti lämmin uimiseen (26–29 °C ympäri vuoden) ja aito polynesialainen vieraanvaraisuus ja ystävällisyys lieventävät joskus etäistä ranskalaista siirtomaahallinnon varautuneisuutta. Bora Bora tarjoaa ylellisen ylellisen bungalow-lomakohteen Etelä-Tyynellämerellä.

Budjettitietoiset matkailijat, jotka haluavat vierailla Ranskan Polynesiassa, voivat kuitenkin harkita huomattavasti halvempia lähisaaria, kuten Mooreaa tai Huahinea, jotka tarjoavat samanlaista kauneutta murto-osalla Bora Boran korkeista hinnoista. Bora Bora on nimittäin suunnattu erityisesti häämatkalaisille ja ylellisyyttä etsiville matkailijoille, jotka ovat valmiita maksamaan korkean hinnan postikorttimaisesta täydellisyydestä ja unelmien bungalow-lomakohteesta.