Mauritius

Mauritius lumoaa Intian valtameren ylellisin paratiisisaarena, jossa koralliriuttojen ympäröimät uskomattoman turkoosit laguunit huuhtovat valkoisia hiekkarantoja, joita reunustavat huojuvat palmut ja kasuarinapinjat. Bizarre Seven Colored Earths -geologinen ilmiö esittelee sateenkaaren väreissä loistavia vulkaanisia hiekkadyynejä, jotka ovat punaisia, ruskeita, violetteja, vihreän ja sinisen, ja Le Mornen dramaattinen, Unescon maailmanperintökohteeksi nimetty 556 metrin korkea vuori-niemimaa tarjoaa maailmanluokan kitesurfing-mahdollisuuksia ja kunnioittaa karanneita orjia (maroonit), jotka kreolien suullisen perinteen mukaan hyppäsivät kallioilta mieluummin kuin joutuivat takaisin orjuuteen vapautuksen julistamisen jälkeen. Tämä vulkaaninen saarivaltio (1,3 miljoonaa asukasta, kokonaispinta-ala 2 040 km² ulkoiset saaret mukaan lukien), joka sijaitsee 2 000 kilometrin päässä Afrikan kaakkoisrannikosta eristyksissä, tarjoaa postikorttimaisen täydellisyyttä joka puolella—all-inclusive-luksuslomakohteet sijaitsevat kokonaan yksityisillä lahdilla, joihin on oma pääsy rannalle, loputtomat sokeriruokoviljelmät peittävät sisämaan keskusalueen, ja värikkäät hindutemppelit ja niiden koristeelliset gopuramit sijaitsevat suurten moskeijoiden ja katolisten kirkkojen naapurissa, mikä heijastaa merkittävää monikulttuurista harmoniaa, jossa intialaista alkuperää oleva enemmistö (68 %), afrikkalainen kreoli, kiinalainen ja eurooppalainen franco-mauritilainen väestö elävät rauhassa rinnakkain.

Grand Baien kehittyneet pohjoiset rannat houkuttelevat eurooppalaisia pakettimatkailijoita ja vesiurheilun harrastajia parasailingiin, lasipohjaisiin sukellusveneretkiin (jossa voi katsella riutan elämää ilman sukeltamista) ja koko päivän katamaraaniristeilyihin (60 €–100 €) koskemattomiin rannikon saariin snorklaamaan ja nauttimaan BBQ-lounasta. Mauritius palkitsee kuitenkin aktiivisen tutkimisen, joka ulottuu all-inclusive-lomakohteen rajojen ulkopuolelle: Chamarelin upea 100 metrin vesiputous syöksyy rehevään trooppiseen metsään ja tarjoaa dramaattisia valokuvausmahdollisuuksia. Black River Gorgesin kansallispuiston laaja vaellusreittiverkosto kulkee 67 km²:n suojellun endeemisen eebenpuun ja tambalacoque-metsän läpi ja johtaa näköalapaikoille ja harvinaisten endeemisten vaaleanpunaisien kyyhkyjen luo.

Île aux Cerfsin koskemattomat valkoiset hiekkarannat itärannikolla tarjoavat suosittuja päiväretkiä veneellä Trou d'Eau Doucesta. Kreolilainen fuusio-ruokakulttuuri juhlii intialaisen, afrikkalaisen, kiinalaisen ja ranskalaisen ruokaperinteen upeaa yhdistymistä: dholl puri (keltainen, halkaistulla herneellä täytetty intialainen leipä, jossa on papukastike, voipapuja ja mausteisia suolakurkkuja, myydään katukärryistä hintaan 30–50 rupiaa/1 €–1 €o), vindaye-sinapinsiemen-kalacurry, friteerattu gâteau piment (chili-fritters), mine frite -paistetut nuudelit ja rommimarinoitu mustekalasalaatti, jotka kaikki edustavat saaren kulttuurista fuusiota. Port Louisin pääkaupungin tunnelmallisella keskusmarkkinalla myydään eksoottisia trooppisia hedelmiä (lychee, mango, passionhedelmä), intialaisten työläisten tuomia tuoksuvia mausteita ja käsityötuotteita, kun taas moderni Caudan Waterfront -ostoskeskus sijaitsee työssäkäyvän sataman vastapäätä.

Seikkailutoimintaan kuuluu uinti villien spinner- ja pullonokkadelfiinien kanssa länsirannikolla (eettiset aamuretket 60 €–90 €, paras aika kesäkuusta marraskuuhun), syvänmerenkalastus sinimarliinin ja tonnikalan parissa, maisemalliset helikopterikierrokset, joilla voi ihailla kuuluisaa Le Mornen ”vedenalaisen vesiputouksen” optista harhaa (noin 8 500–15 000 MUR tai 200 €–300 € per henkilö 15–30 minuutin kierroksesta, riippuen operaattorista ja siitä, onko lento jaettu vai yksityinen), sekä sukellus/snorklaus koskemattomilla koralliriutoilla. Koskettava Le Mornen kulttuurimaisema (UNESCO) kunnioittaa julmaa orjuuden historiaa, jossa pakenevat orjat piiloutuivat vuoristoluoliin ja hyppäsivät kuolemaan luullen, että lähestyvät sotilaat toivat uutisia orjuuden lakkauttamisesta eivätkä heidän uudelleenkidnappauksestaan. Vieraile toukokuusta joulukuuhun, jolloin on ihanteellinen talven kuiva kausi (päivän ylin lämpötila 17–25 °C, vähäinen sade, matkailun huippu kesäkuusta syyskuuhun), kun kaakkoistuulet lieventävät trooppista kuumuutta ja vedenalainen näkyvyys on parhaimmillaan.

Vältä tammikuusta huhtikuuhun kestävää kuumaa ja kosteaa kesää, jolloin on syklonien riski (25–33 °C, trooppiset myrskyt) ja monet lomakohteet tarjoavat sadekauden alennuksia, mutta sää voi pettää häämatkalla olevat. Viisumipolitiikka on rento, ja useimpien Euroopan, Pohjois-Amerikan ja monien Aasian/Afrikan maiden matkailijat saavat viisumivapauden tai ilmaisen viisumin saapuessaan (usein 60–90 päiväksi, jatkettavissa 6 kuukauteen vuodessa – tarkista passisi nykyiset säännöt). Englanti ja ranska ovat laajalti käytössä työkielinä (lisäksi lähes kaikki puhuvat mauritiolaista kreolia), mikä helpottaa viestintää.

Trooppisen saariparatiisin kliseet toteutuvat aidosti puhtaiden rantojen ja ylellisten lomakohteiden muodossa. Monikulttuurinen väestö elää harmonisesti yhdessä, ja saari on erinomainen häämatka- ja rantalomakohde. Mauritius tarjoaa Intian valtameren ylellisyyttä, Mark Twainin kuvauksen ("Mauritius luotiin ensin, sitten taivas, ja taivas kopioitiin Mauritiuksen mukaan"), kreolinkielisen kulttuurifuusion ja saaren rentoutumisen, joka sopii täydellisesti romanttisiin lomamatkoihin ja rantalomailuun – varaudu kuitenkin lomakohteiden painottuneeseen matkailuun ja suhteellisen korkeisiin kustannuksiin verrattuna Kaakkois-Aasian saariin.