Mauritius

Mauritius lumoaa Intian valtameren lopullisena ylellisenä saaristoparatiisina, jossa koralliriuttojen suojaamat, uskomattoman turkoosit laguunit huuhtovat huojuvien palmujen ja kasuariinamäntyjen reunustamia puuterivalkoisia rantoja, omituinen Seven Colored Earths -geologinen ilmiö esittelee sateenkaaren värisiä vulkaanisia hiekkadyynejä punaisen, ruskean, violetin, vihreän ja sinisen sävyissä, ja Le Mornen dramaattinen, UNESCO-listattu 556 metriä korkea vuoristoinen niemimaa isännöi maailmanluokan leijalautailua samalla kun se kunnioittaa karanneita orjia (maroons), jotka kreolien suullisen perinteen mukaan väitetysti hyppäsivät jyrkänteiltä mieluummin kuin kohtasivat uudelleenvangitsemisen vapautuksen julistamisen jälkeen. Tämä vulkaaninen saarivaltio (väkiluku 1,3 miljoonaa, kokonaispinta-ala 2 040 km² mukaan lukien ulkosaaret), joka kelluu eristyksissä 2 000 kilometrin päässä Afrikan kaakkoisrannikolta, tarjoaa postikorttimaisen täydellisyyden joka käänteessä – all-inclusive-luksusresortit miehittävät kokonaisia yksityisiä poukamia omilla rannoillaan, loputtomat sokeriruokoviljelmät peittävät sisämaan keskiylänköä, ja värikkäät hindutemppelit koristeellisine gopurameineen sijaitsevat suurten moskeijoiden ja katolisten kirkkojen naapureina heijastaen merkittävää monikulttuurista harmoniaa, jossa intialaistaustaiset (68 %), afrikkalaiset kreolit, kiinalaiset ja eurooppalaiset ranskalaismuritiuslaiset elävät rauhanomaisesti rinnakkain. Grand Baien kehittyneet pohjoiset rannat houkuttelevat eurooppalaisia pakettimatkailijoita ja vesiurheilun harrastajia varjoliitoon, lasipohjaisiin sukellusvenekierroksiin (riuttaelämän katseluun ilman sukeltamista) ja koko päivän katamaraaniristeilyille (60 €–100 € / MUR 3 276–MUR 5 460) koskemattomille ulkosaarille snorklaamaan ja BBQ-lounaille.

Silti Mauritius palkitsee ehdottomasti aktiivisen tutkimusmatkailun all-inclusive-resorttien ulkopuolella: Chamarelin upea 100-metrinen vesiputous syöksyy rehevään trooppiseen metsään luoden dramaattisia valokuvausmahdollisuuksia, Black River Gorgesin kansallispuiston laaja vaellusreittiverkosto 67 km²:n laajuisessa suojellussa endeemisessä eebenpuu- ja tambalacoque-metsässä ulottuu näköalapaikoille ja harvinaisten endeemisten vaaleanpunaisten kyyhkyjen luo, ja Île aux Cerfsin puhtaanvalkoiset hiekkarannat itärannikolla tarjoavat suosittuja päiväretkikohteita veneellä Trou d'Eau Doucesta. Kreolilainen fuusiokeittiö juhlistaa intialaisten, afrikkalaisten, kiinalaisten ja ranskalaisten kulinaaristen perinteiden merkittävää sekoittumista: dholl puri (keltaisilla herneillä täytetty intialainen rieska papucurrylla, voipavuilla ja tulisilla pikkelseillä, joita myydään katukärryistä hintaan 0,6 €–1 € / MUR 33–MUR 55), vindaye-sinapinsiemenkalacurry, uppopaistetut gâteau piment (chilipyörykät), mine frite -paistetut nuudelit ja rommimarinoidut mustekalasalaatit esittelevät kaikki saaren kulttuurista fuusiota. Pääkaupunki Port Louisin tunnelmallinen Central Market kauppaa eksoottisia trooppisia hedelmiä (litsiä, mangoa, passionhedelmää), intialaisten työläisten tuomia tuoksuvia mausteita ja käsityötuotteita, kun taas moderni Caudan Waterfront -ostoskompleksi avautuu työssä olevaan satamaan.

Seikkailuaktiviteetit ulottuvat villien pyöriäis- ja pullonokkadelfiinien kanssa uimiseen länsirannikolla (eettiset aamukierrokset 60 €–90 € / MUR 3 276–MUR 4 914, kesä-marraskuu parasta aikaa), syvänmerenkalastukseen sinimarliinin ja tonnikalan perässä, maisemallisiin helikopterilentoihin, jotka paljastavat kuuluisan "vedenalaisen vesiputouksen" optisen illuusion Le Mornen luona (noin 170 €–300 € / MUR 9 282–MUR 16 380 per henkilö 15-30 minuutista riippuen operaattorista ja siitä, onko lento jaettu vai yksityinen), sekä sukeltamiseen ja snorklaamiseen koskemattomilla koralliriutoilla. Koskettava Le Mornen kulttuurimaisema (UNESCO) kunnioittaa raakaa orjuuden historiaa, jossa vuoristoluolissa piileskelevät karanneet orjat väitetysti hyppäsivät kuolemaansa ymmärrettyään väärin, että lähestyvät sotilaat toivat uutisia orjuuden lakkauttamisesta eivätkä uudelleenvangitsemisesta. Vieraile touko-joulukuussa ihanteellisen talven kuivan kauden aikana (17-25°C päivän korkeimmat lämpötilat, minimaalisesti sadetta, matkailun huippusesonki kesä-syyskuussa), jolloin kaakkoiset pasaatituulet leudontavat trooppista kuumuutta ja vedenalainen näkyvyys on huipussaan – vältä tammi-huhtikuun kuumaa ja kosteaa syklonialtista kesää (25-33°C, trooppiset myrskyt), jolloin monet resortit tarjoavat sadekauden alennuksia, mutta sää voi tuottaa pettymyksen häämatkalaisille.

Rento viisumipolitiikka, jossa matkailijat useimmista Euroopan, Pohjois-Amerikan ja monista Aasian/Afrikan maista saavat viisumivapaan tai ilmaisen viisumin saapuessaan (usein jopa 60-90 päiväksi, pidennettävissä 6 kuukauteen vuodessa – tarkista passisi nykyiset säännöt), englannin ja ranskan laaja käyttö työkielinä (lähes kaikkien puhuman mauritiuksenkreolin rinnalla) tehden viestinnästä vaivatonta, trooppisen saaristoparatiisin kliseiden todellinen toteutuminen puhtaiden rantojen ja luksusresorttien kautta, sopusointuisesti sekoittuva monikulttuurinen väestö ja asema häämatka- ja rantalomakohteena par excellence, tekevät Mauritiuksesta Intian valtameren luksusta, Mark Twainin kuvauksen ("Mauritius luotiin ensin, sitten taivas, ja taivas kopioitiin Mauritiuksen mukaan"), kreolilaista kulttuurifuusiota ja saari-rentoutumista tarjoavan kohteen, joka on täydellinen romanttisille pakomatkoille ja rantalomille – odota vain resort-painotteista matkailua ja suhteellisen korkeita kustannuksia verrattuna Kaakkois-Aasian saariin.