Chefchaouen

Chefchaouen lumoaa Marokon eteerisenä sinisenä helmenä, jossa kirjaimellisesti jokainen rakennukset medinan rinteillä loistavat erottuvissa sinisen, vaaleansinisen ja taivaansinisen sävyissä luoden Instagram-unelmamaiseman. Dramaattiset Rif-vuoret tarjoavat upean vihreän taustan sinisellä huuhdottuun täydellisyyteen, ja rento vuoristoilmapiiri tarjoaa siunatun kontrastin Marrakechin ja Fezin kiireiseen kaaokseen, mikä tekee tästä Marokon aidosti rentoimman ja vaivattomimman matkakohteen. Tämä pieni vuoristokaupunki (45 000 asukasta), joka sijaitsee Rif-laaksoissa 600 metrin korkeudessa, perustettiin vuonna 1471 vuoristolinnoitukseksi espanjalaisilta Reconquistalta paenneiden maurien ja juutalaisten pakolaisten toimesta.

Sen tunnusomainen sininen väripaletti kehittyi myöhemmin—teorioita sinisen värin suosimisesta on useita, juutalaisesta kabbalistisesta perinteestä (sininen edustaa taivasta ja hengellisyyttä) käytännöllisiin hyönteiskarkottaviin ominaisuuksiin, lämpötilan säätelyyn kesän kuumuudessa ja yksinkertaiseen esteettiseen mieltymykseen—mutta tuloksena on valokuvauksellinen ihmemaa, jossa jokainen kapea kuja, oviaukko ja portaikko käytännössä vaatii kameralla dokumentointia. Medinan jyrkät, käsin rakennetut mukulakivikadut palkitsevat kartta- ja suunnitelmattoman vaeltelun: Plaza Uta el-Hammamin varjoisalla keskusaukiolla on ulkoilmakahviloita, joissa tarjoillaan minttuteetä (10 MAD) ja tajineja ruosteenpunaisen kasbah-linnoituksen muurien alla (museo ja puutarhat 60 MAD), Käsityöläisten kaupoissa on esillä geometrisilla kuvioilla kudottuja villahuopia, nahkalaukkuja ja perinteisiä keramiikkatuotteita ilman Marrakechin ja Fezin soukeissa vaivaavaa aggressiivista myynninedistämistä, ja siniseksi maalatut oviaukot, joita koristavat monimutkaiset geometriset kaakelit, kehystävät kuvankauniita vuoristomaisemia. Ras El Maa -vesiputous ja lähde medinan yläosassa, jossa kristallinkirkas vuoristovesi virtaa, tarjoaa perinteisen pesupaikan, jossa paikalliset naiset pesevät edelleen vaatteita ja mattoja, piknik-alueita puron varrella ja virkistävän ilmapiirin – kahvilat tarjoavat rauhallisia istumapaikkoja joen rannalla.

Espanjalaisen moskeijan hylätyt rauniot kukkulan laella (ilmainen, 30 minuutin kävelymatka ylämäkeen Ras El Maasta) palkitsevat auringonlaskun katselijat täysin maagisilla panoraamanäkymillä sinisten medinan kattojen ja terassimaisilla Rif-laaksojen yli, jotka kylpevät kultaisessa valossa – ota mukaan vettä ja saavu paikalle 45 minuuttia ennen auringonlaskua, jotta saat parhaat valokuvausmahdollisuudet. Chefchaouenin suurin vetovoima on kuitenkin sen ilmapiiri ja vaeltelu, ei niinkään tiettyjen monumenttien katselu – vietä tunteja tarkoituksella eksyessäsi sinisillä kujilla ja löytämällä piilotettuja aukioita, siemaillen loputtomasti tuoretta appelsiinimehua (10 MAD) ja makeaa minttuteetä katoterasseilla, joista on näkymä medinaan, selaa käsityöläisten kauppoja rauhassa ja nauti yksinkertaisesti vuoristokaupungin rauhasta, jossa jopa katukauppiaat hyväksyvät kohteliaasti kieltävän vastauksen. Kif (kannabis) -kulttuuri on syvällä juurtunut, sillä Rifin alue on historiallisesti tuottanut Marokon hasista, vaikka se on edelleen laitonta – diilerit saattavat tarjota sitä hiljaa, ja kohtelias kieltäytyminen on odotettavissa.

Ruokakulttuuri tarjoaa marokkolaisia klassikoita, jotka on valmistettu hyvin: lampaan tajineja, jotka on kypsennetty kartiomaisissa savipadoissa (60–90 MAD), perjantain couscous-perinnettä ja Chefchaouenin erikoisuutta, tuoretta vuohenjuustoa, johon on lisätty hunajaa (30–40 MAD), kun taas kattoterassiravintolat tarjoavat näkymän medinaan aterian aikana. Akchourin vesiputoukset ja Jumalan silta -luonnonkaari (noin 45 minuutin päässä, pääsee grand-taksilla hintaan noin 25–30 MAD per henkilö jaettuina tai 150–200 MAD yksityisellä edestakaisella matkalla, jos neuvottelee) tarjoavat erinomaisen koko päivän vaelluksen Rifin rotkojen läpi turkooseihin luonnonaltaisiin, joissa voi uida – kohtuullinen 2–3 tunnin reitti kumpaankin suuntaan. Päiväretkiä voi tehdä myös Tetouaniin (1 tunti) tai Tangerin satamaan (2,5 tuntia).

Vieraile huhti-kesäkuussa, kun villikukat kukkivat Rifissä, tai syys-lokakuussa, jolloin lämpötila on ihanteellinen 18–28 °C, mikä sopii erinomaisesti vaelteluun ja patikointiin ilman kesän kuumuutta – heinä-elokuussa lämpötila voi nousta 28–35 °C:een, mutta vuoriston korkeus pitää sen siedettävänä. Erittäin edulliset riadit (perinteiset majatalot 150–500 MAD/14 €–47 € per yö, usein aamiainen sisältyy hintaan), hinnat ovat vain murto-osa imperiumikaupunkien hinnoista, Marokon rentoin ja paineettomin ilmapiiri, jossa myyjät eivät ota kieltävää vastausta loukkauksena, täysin ainutlaatuinen sininen estetiikka, joka luo valokuvaajan paratiisin, ja Rif-vuorten maisemat, jotka tarjoavat ulkoilma-seikkailuja. Chefchaouen tarjoaa valokuvauksellisen vuoristolomakohteen, aitoa marokkolaista kulttuuria ilman aggressiivista häirintää ja Marokon rentoimman tunnelman, joka on täydellinen rentoutumiseen Fezin jälkeen.