Dresden

Dresden lumoaa Saksan huolellisesti jälleenrakennetulla barokkityylisellä jalokivellään, joka nousi kuin feeniks toisen maailmansodan tuhoista. Upean Zwingerin palatsin maailmanluokan posliinikokoelma kilpailee Euroopan suurimpien kuninkaallisten aarteiden kanssa, jälleenrakennetun Frauenkirchen erottuva kupoli symboloi voimakkaasti Saksan sovintoa ja anteeksiantoa, ja arvostetun Semperoperin maailmanluokan oopperanäytökset heijastavat Saksin vaaliruhtinaiden kestäviä kulttuurisia tavoitteita, jotka aikoinaan tekivät Dresdenistä Saksan rikkaimman ja hienostuneimman kaupungin. Saksin elegantti pääkaupunki (kaupungin väkiluku noin 575 000, metropolialue 1,3 miljoonaa) ulottuu kauniisti Elbe-joen varrella ja on ansainnut historiallisen lempinimensä "Elben Firenze" (Elbflorenz) -lempinimen poikkeuksellisen barokkisen arkkitehtonisen loistokkuuden ansiosta.

Liittoutuneiden tuhoisat pommitukset tuhosivat kuitenkin traagisesti yli 90 % historiallisesta keskustasta yhden kauhean helmikuun 1945 yön aikana, jolloin kuoli yli 25 000 siviiliä. Jälleenrakennus yhdistymisen jälkeen tehtiin kuitenkin erittäin huolellisesti käyttämällä jäljellä olevia alkuperäisiä kiviä, historiallisia suunnitelmia ja valokuvia, jotka palauttivat arkkitehtonisen loiston ja loivat nykyajan ihmeen kulttuuriperinnön säilyttämisessä. Liikuttava luterilainen Frauenkirche-kirkko (ilmainen sisäänpääsy, lahjoitukset tervetulleita, 10 €on maksu kupolin kiipeämisestä, noin 280 askelmaa 67 metriin) nousi kuin feeniks tuhkasta ja valmistui lopulta vuonna 2005.

Sen tarkoituksellisesti säilytetyt mustuneet kivet merkitsevät alkuperäisiä fragmentteja uuden vaalean hiekkakiven keskellä ja kuvaavat voimakkaasti tuhoa ja uudelleensyntymistä, kun taas brittiläiset lahjoitukset, joilla rahoitettiin jälleenrakennus RAF:n pommikoneiden tuhottua alkuperäisen kirkon, lisäsivät syvällistä sovinnon symboliikkaa. Upea Zwingerin palatsi (museot käyttävät yhdistettyjä lippuja, yleensä noin 14 €–16 €oa aikuisille, alennettuja hintoja saatavilla; tarkista SKD-museon nykyiset hinnat, vaikka upea barokkityylinen sisäpiha on edelleen ilmainen) sisältää poikkeuksellisen vanhojen mestareiden taidegallerian, jossa on esillä Rafaelin korvaamaton Sistine Madonna sekä Rembrandtin, Vermeerin ja Canaletton mestariteoksia, joiden katseluun tarvitaan vähintään 2–3 tuntia, sekä maailmanluokan posliinikokoelman, jossa on esillä Meissenin ja aasialaisia keramiikkatöitä, ja omaperäisen matematiikka-fysiikka-salongin. Prestige-oopperatalo Semperoper tarjoaa joko maailmanluokan ooppera- ja balettiesityksiä (liput 15 €–350 €, riippuen paikoista ja tuotannosta, suosittuja esityksiä varten kannattaa varata liput kuukausia etukäteen) tai kiehtovia opastettuja kierroksia (noin 10 €–18 €, riippuen tarjoajasta ja kielestä, kesto noin 45 minuuttia), jotka paljastavat uusrenessanssin loiston ja merkittävän akustiikan.

Dresden yllättää kuitenkin aidosti myös huolellisesti rekonstruoitujen barokkityylisten nähtävyyksien lisäksi – Augustus-sillan toisella puolella sijaitsevassa Neustadtin kaupunginosassa on vilkasta katutaidetta rakennusten julkisivuilla, itsenäisiä vintage-kauppoja, opiskelijabaareja ja viisi toisiinsa yhdistettyä pihaa muodostava Kunsthofpassage, jossa on kuuluisa Elementtien piha, jossa musiikilliset viemäriputket soivat sateen sattuessa. Ainutlaatuinen Vihreä holvi -aarreaitta (16 € historialliselle Vihreälle holville; varaus on tehtävä viikkoja etukäteen, koska päivittäiset pääsyliput myydään loppuun, uusi Vihreä holvi erikseen 16 €) esittelee Saksin vaaliruhtinaiden hämmästyttävät aarrekammiot, joissa on jalokivillä koristeltuja renessanssin ja barokin mestariteoksia aidoissa holvimaisissa huoneissa (valokuvaus ehdottomasti kielletty). Korkealla sijaitseva Brühl's Terrace -joenrantapromenadi (ilmainen) on ansainnut historiallisen lempinimensä "Euroopan parveke" upeiden Elbe-joen näkymien ansiosta, kun taas yllättäen Pfunds Molkerei (ilmainen sisäänpääsy, ostokset 2 €–5 €) on ansainnut oikeutetusti tittelin "maailman kaunein meijeri", jonka jokainen sisäpinta on peitetty käsinmaalatuilla koristeellisilla laatoilla.

Monipuoliset museot ulottuvat Daniel Libeskindin arkkitehtonisesti vaikuttavasta kiilamaisesta sotahistoriallisesta museosta (5 € normaalihinta / 3 € alennettu hinta, ilmainen maanantai-iltaisin klo 18 jälkeen, suljettu keskiviikkoisin), joka käsittelee saksalaisen sotahistorian tapahtumia, aina liikennemuseon vintage-vetureihin. S-Bahn-junilla voi tehdä käteviä päiväretkiä Saksin Sveitsin kansallispuiston dramaattiselle Bastei-hiekkakivikivisillalle (30 minuuttia, ilmainen vaellus S-Bahnilla ~8 €–13 € per suunta, upeat kalliomuodostelmat 194 m Elben yläpuolella luovat Saksan valokuvatuimman maiseman), historiallinen Meissenin posliinitehdas ja kaupunki (30 minuuttia, tehdaskierros 12 €, jossa voi nähdä käsityöläisten maalaavan herkkiä posliiniesineitä) sekä satumainen Moritzburgin linna, joka heijastuu järvessä. Ruokakulttuuri yhdistää runsas saksalaisia alueellisia erikoisuuksia, kuten Sauerbraten-marinoitua paistia ja Eierschecke-kolmikerroksista vaniljakakkua, yhä kansainvälisempiin ravintoloihin, jotka heijastavat kosmopoliittista kasvua.

Ihanteellinen vierailuaika on huhtikuu-kesäkuu tai syyskuu-lokakuu, jolloin lämpötila on miellyttävä 12–22 °C ja sopii erinomaisesti Elben-joen rannalla pyöräilyyn ja kävelyyn, tai rohkea joulukuu, jolloin voi käydä maagisella Striezelmarkt-joulumarkkinalla (Saksan vanhin, vuodelta 1434) huolimatta kylmästä -2–5 °C:n lämpötilasta. Heinä-elokuussa on lämpimin sää, 20–28 °C, ja joen rannoilla järjestetään runsaasti ulkoilmakonsertteja. Hinnat ovat huomattavan edulliset suureksi saksalaiseksi kaupungiksi (budjetti 60 €–85 €/päivä, keskitaso 100 €–150 €/päivä, huomattavasti halvempi kuin München tai Hampuri), saksalaiset ovat tehokkaita ja puhuvat moitteetonta englantia, jälleenrakennettu kauneus on syvästi liikuttavaa ja kantaa valtavaa historiallista painoarvoa ja sovinnon symboliikkaa, ja kulttuurikalenteri on täynnä maailmanluokan oopperoita, kesän musiikkifestivaaleja ja tunnelmallisia joulumarkkinoita.

Dresden tarjoaa voimakkaan saksalaisen barokin elpymisen, johon on sekoittunut selvä saksilainen sielu, mikä tekee siitä välttämättömän paikan sekä Saksan kulttuuristen huipujen että 20. vuosisadan synkimpien tuhojen ja uudelleensyntymisen tarinan arvostamiseksi.