Krabi

Krabi lumoaa vierailijat täysin Thaimaan upeana kalkkikivikarstiparatiisina, jossa jyrkät kalliot kohoavat pystysuoraan Andamaninmeren kristallinkirkkaista turkoosista vesistä luoden yhden Kaakkois-Aasian valokuvatuimmista rannikkomaisemista. Kaunis Railay Beachin puuterimainen valkoinen hiekka, jonne pääsee vain perinteisillä pitkähäntäisillä puuveneillä, luo kansainvälisesti tunnetun kiipeilyn mekkan, jossa on yli 700 pultattua reittiä ja suosittuja neljän saaren päiväretkiä (tyypillisesti 800–1 200 bahtia / noin 21 €–32 €oa per henkilö, mukaan lukien vene, opas, lounas, snorklausvälineet) voi hypätä energisesti erinomaisille snorklauspaikoille Poda-saarella, erottuvalla Chicken Islandin kalliomuodostelmalla, Tup-saaren dramaattisella vuorovesihiekkasärkällä sekä upealla Phra Nang Cave Beachillä, jossa on hedelmällisyyden pyhäkköluola. Tämä maisemallinen Andamanin rannikkoprovinssi (noin 484 000 asukasta Krabin provinssissa) tarjoaa aidosti Thaimaan dramaattisimman ja ikonisimman rannikkomaiseman – jyrkät, viidakon peittämät kalkkikivikarstimuodostelmat puhkaisevat dramaattisesti horisontin kaikkialla luoden klassisen Kaakkois-Aasian trooppisen saaren ilmeen, kun taas kymmenet rannikolla hajallaan olevat saaret säilyttävät koskemattomat rannat, piilotetut laguunit ja upeat koralliriutat.

Railayn niemimaan upea eristyneisyys (ympäröivien kallioiden vuoksi sinne ei ole mahdollista rakentaa teitä, sinne pääsee vain veneellä vilkkaalta Ao Nangin rannalta, noin 100 bahtia per suunta jaetulla longtail-veneellä, joka lähtee, kun se on täynnä, noin 150+ bahtia yöllä tai 600–800 bahtia yksityisellä charter-veneellä) luo lähes autottoman rannikon paratiisin: kansainväliset kalliokiipeilijät kiipeävät jyrkästi ulkonevia kalkkikiviseiniä yli 700 vakiintuneella kiipeilyreitillä aloittelijoista 5,14 vaikeusasteeseen, kajakkien melojat melovat rauhallisesti mangrovekanavien läpi piilotettuihin laguuneihin ja luoliin, ja tunnelmalliset rantabaarit tarjoilevat auringonlaskun cocktaileja Railay Westin rannalla, kun röyhkeät pitkäpyrstöiset makakit varastavat rohkeasti vartioimattomia välipaloja ja laukkuja. Krabi-maakunta ulottuu kuitenkin kuvankauniin Railayn ulkopuolelle: kehittyneessä Ao Nangin rantakaupungissa (4 km Railayn venesatamasta) on keskitason pakettilomakohteita, lukemattomia ravintoloita, joissa tarjoillaan pad thai -nuudeleita ja massaman-currya, matkanvarausvirastoja joka kulmalla ja rantamassage-myyjiä (vähemmän luonnonkaunista, mutta kätevä ja käytännöllinen tukikohta, jossa on oikeita teitä, pankkiautomaatteja 7-Eleven-myymälät ja liikenneyhteydet), kun taas Krabi Town (20 km sisämaassa rannikosta, maakunnan pääkaupunki) säilyttää aidon thaimaalaisen arjen erinomaisella viikonloppuisin avoinna olevalla katumarkkinalla ja tunnelmallisilla jokirannan kalaravintoloilla, joissa paikalliset syövät tuoretta rapua ja kalaa muovipöydissä. Saaristossa liikkuminen määrittää ehdottomasti useimpien vierailijoiden Krabi-kokemuksen: klassisella Neljän saaren kierroksella vieraillaan pyhällä Phra Nangin luolalla, jossa on puiset fallos-uhrit, Chicken Islandin merestä kohoava erottuva kallio, Tup Islandin upea valkoinen hiekkasärkkä, joka yhdistää Mor Islandin laskuveden aikaan (kävele sen yli!), ja snorklaillaan Poda Islandin koralliriutoilla.

Hong-saarien mystiseen smaragdinvihreään laguuniin pääsee merikajakilla kalkkikiviluolien tunneleiden läpi. Suositut Phi Phi -saarille suuntautuvat pikaveneiden päiväretket (noin 38 €–57 €, 2 tuntia kumpaankin suuntaan, usein ruuhkaiset) vievät kuuluisalle Maya Baylle (The Beach -elokuvan kuvauspaikka, avattu uudelleen vuonna 2022 tiukkojen kävijämäärärajoitusten ja ympäristösäännösten kanssa korallien elpymisen jälkeen). Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea, ilmainen, mutta lahjoitukset ovat tervetulleita) haastaa kuntoilijat noin 1 260 jyrkällä portaalla, jotka nousevat suoraan viidakon läpi kultaiseen Buddha-patsaaseen ja näköalatasanteelle, joka palkitsee uupuneet, hikiset kiipeilijät panoraamanäkymillä viidakkoon ja karstimaastoon.

Ruokakulttuuri tarjoaa aitoja, maukkaita eteläthaimaalaisia erikoisuuksia: täyteläistä massaman-currya maapähkinöillä, mausteista tom yum goongia (kuuma ja hapan katkarapukeitto), kaikkialla saatavilla olevia pad thai -nuudeleita ja uskomattoman tuoreita mereneläviä yömarkkinoilla ja rannan ravintoloissa (pääruoat yleensä 40–150 THB / noin 1 €–4 €). Alueella on runsaasti edullisia majataloja ja hostelleja (noin 9 €–28 € per yö yksinkertaisista tuulettimella varustetuista huoneista ilmastoituihin kahden hengen huoneisiin), yleisiä pitkähäntäisiä puuveneitä, jotka toimivat vesitaksina rannikoiden ja saarien välillä, kukoistava kansainvälinen kalliokiipeilykulttuuri, joka houkuttelee kiipeilijöitä ympäri maailmaa, sekä tasainen trooppinen lämpö ja kosteus (28–35 °C ympäri vuoden, toukokuusta lokakuuhun monsooni tuo iltapäivän myrskyjä). Krabi tarjoaa seikkailua, maailmanluokan kalliokiipeilyä, saarihyppelyä ja postikorttimaisia rantoja Etelä-Thaimaan maisemallisesti dramaattisimmassa rannikkoprovinssissa.